Aš pirmą kartą pasiekiau direktoriaus sąrašo pirmą klasę - ir buvau užsikabinęs. Pirma, telefono skambutis apie mano akademinius pasiekimus reiškė, kad mano atskirtas tėvai draugiškai kalbėtų be argumentų. Ir jei būdamas protingas vaikas juos pradžiugintų, man buvo malonu viršyti lūkesčius. Geriausia augimo Kvinsoje, NY dalis buvo ta, kad mano klasė buvo tarsi mini Jungtinės Tautos. Aš tai įvertinau tik po to, kai patekau į darbo pasaulį ir dažnai tapdavau „pirmąja“ arba „vienintele“ juodaodžia, latina ar moterimi kambaryje. Vaikystėje aš niekada nesijaučiau izoliuotas ar spaudžiamas savo mokytojų, kad jie elgtųsi kitaip nei bet kas kitas, tačiau žinojau, kiek pinigų ir laiko tėvai skyrė mano mokymuisi. Norėdamas jiems grąžinti, jaučiau poreikį per daug siekti. Jie sunkiai dirbo ir daug aukojo; Norėjau, kad jų pastangos būtų vertos.

Mano perfekcionizmas peržengė tik vidurinę mokyklą. Visų mergaičių katalikiškoje mokykloje, kuriai būdinga didelė kaina, mano tikslas buvo lazerinis: gauti kolegijos stipendiją. Sėdėčiau bibliotekoje, skaičiuodamas, kiek reikia pagyrimų, kad galėčiau gauti daugiau nei 4,0 GPA. Ir man pavyko - nusileidau geidžiamai vietai NYU.

Smagu, kai mergina, išsipūtusi, išsineša maišą mokyklinių knygų, kad galėtų perskaityti vasarą. Tačiau suaugus, dešimtmečius daug pasiekęs, žmonėms patinkantis perfekcionizmas daro savo.

Kai pradėjau savo žurnalistinę karjerą, per metus dirbu perfekcionizmu ir buvau pasiruošęs tapti „Wonder Woman“ korporacija. Mano kolegos, dirbę buvusiame darbe, pavadino mane „redakciniu superherojumi“, nes aš visada būdavau budrus, kad padengčiau garsenybių mirtį ir nustebinti Beyoncé gimimo pranešimai. Pastebėjau, kad esu „pirmas“ visose šiose pareigose, kokias tik galite įsivaizduoti: Pirmas Juodasis redaktorius, Pirmas Afro-Latina vadovauti komandai Pirmas ne baltaodis vykdytojas. Buvau juodaodžių meistriškumas. Bet aš nežinojau, kad „pirmojo“ etiketė yra ta, kuri pjauna giliausiai. Tai neša lūkesčius iš žmonių, kurie manęs nepažįsta arba rūpinasi mano gerove.

Jiems aš buvau įvairovės dėžutės tikrinimo trifecta (juoda! Latina! Moteris!), Kuris vėl nukreipė mano perfekcionizmą į pavojingą perdavimą. Man ne tik turėjo pasisekti, bet ir tai padaryti visiems spalvingiems jauniems žmonėms, kurie ateis toliau. Turėjau įsitikinti, kad nesupainiojau - nenorėjau būti priežastis, dėl kurios kažkas bus atmestas dėl vaidmens. Ir nors jaučiausi nukentėjusi nuo mikroagresijų ir moralinio svorio, kuris neturėjo nieko bendra su darbu, našta kad būčiau dėkingas kiekviename žingsnyje, kad buvau „išrinktas“. Bet tai nėra būdas gyventi, ir tai visiškai nėra būdas klestėti.

Aš įvaldžiau pasiekimus profesinėje aplinkoje, tačiau nesijaučiau pakankamai geras tiesiog būdamas žmogumi, kuriam buvo leista klysti; Aš net neįsivaizdavau, kaip teikti pirmenybę savo gerovei, ir net negalėjau.

Kaip per daug kitų juodaodžių moterų šypsosi nuo vieno pasiekimų patikrinimo taško prie kito nukentėjo mano gerovė. Aš neskyriau laiko gyvenimui be laikrodžio, nešiojamas kompiuteris buvo priklijuotas prie pirštų, nes savaitgaliais dirbdavau nuo sofos, kad neatsilikčiau. Skiriau mažai laiko paprastoms procedūroms, tokioms kaip maisto gaminimas ar telefono skambučiai su draugais. Mano darbo ir asmeninio gyvenimo pusiausvyra neegzistavo, nes tobulumas neleidžia nieko kito, kaip tik pasiekti. Vien tai, kad galėjau turėti kvėpavimo kambarį, atrodė kaip dingęs mano kasdienio gyvenimo fragmentas, kurio man labai reikėjo grąžinti.

Pagaliau supratau, kad būdamas Pirmas viskas buvo mažiau pagirtina ir labiau liūdna institucinio rasizmo reliktas. Ir ta kompetencija buvo daugiau kaip reikalavimas nei komplimentas. Mano akimirka atėjo po to, kai vėl pasikalbėjo baltaodis kolega susitikime, kuriame aš sėdėjau prie stalo galvos. Tada ir nusprendžiau, kad užteks. Nebereikia per daug aiškinti. Nebereikia užpildyti spragos. Turėjau susigrąžinti savo įsitikinimą, kad laidoju, kad „išlaikyčiau taiką“.

Kad galėčiau iš savęs atsikratyti, turėjau neįtikėtinų šiaurinių žvaigždžių. Obamos šeima atvirai norėjo būti be klaidų, kad neapsunkintų kitos juodosios pirmosios šeimos Baltuosiuose rūmuose. Meghan Markle įveikė rasistines mikroagresijas makro lygiu, nes yra viena iš pirmųjų aktyvių karališkosios šeimos spalvų atstovų. Net jos segtuvas, pilnas monarchijos faktų ir tobulas nuogąstavimas, negalėjo jos apsaugoti pikta kritika ir rasistiniai išpuoliai.

Tačiau nebuvo stipresnio pažadinimo skambučio nei tie, kurie buvo iš Naomi Osaka ir Simone Biles. Prieš jiems atsitraukiant nuo varžybų į sutelkti dėmesį į savo psichinę sveikatą, Niekada nebūčiau pagalvojęs, kad tokie drąsūs ir sąmoningi poelgiai man netgi yra įmanomi. Tai, kad „puikiai“ leido pailsėti.

Šią vasarą žengiau būtiną žingsnį atgal, kad ištirtų, kodėl mano vertė jaučiasi taip susieta su mano pasirodymu. Tai, ką radau, suprantu, kad buvau sistemingai sukurtas toks. Mano tėvai pasirūpino, kad turėčiau geriausią išsilavinimą; Aš lankiau aukščiausias mokyklas - ar nebūčiau visiškas nusivylimas ir pinigų švaistymas, jei nenusileisčiau viršuje kažkas profesionaliai?

Negaliu pasakyti, kad olimpinis sezonas ar Markle'o sprogstamoji „Oprah“ ypatybė visiškai išgydė mane nuo perfekcionizmo; prireikė trijų dešimtmečių laidų, kad čia patektum. Bet vieną kartą aš duosiu sau malonės laikotarpį tobulėti. Norėdami pradėti, išmokau paspausti tai, ką vadinsiu pasiekimų snaudimo mygtuku. Ir tai tikrai sukėlė mano meilė fitnesui ir dėmesingumui. Neturiu visos rutinos-turėdama savo kaip viršininko istoriją, stengiuosi, kad ji vyktų laisvai. Bet man patinka pradėti savo dieną judindama savo kūną. Nesvarbu, ar aš šokiai ant mano „Peloton“ kartu su Hannah Frankson ar maudytis aš mėgstu bendrauti su savo širdimi, protu ir galūnėmis. Tai man primena, kad esu čia, pabudęs ir nusipelniau pasirodyti dėl savęs, o ne dėl „Slack“ pranešimo.

Aš vaikštau savo 11 metų kokosą Lola-ji mėgsta užsukti į mūsų vietinį „Starbucks“ ir pasisveikinti su savo mėgstamomis baristomis. Ir daugeliu naktų aš palieku „iPhone“ nepasiekiamoje vietoje ir pasimetu knygoje. Aš galiu atsijungti nuo darbo, pasaulio chaoso ir darbų sąrašų, žengdamas į svetimą pasaulį.

Tai yra dalykai, kuriuos myliu, nes darau juos, kai niekas nemato. Mano lytis nesvarbi; mano rasė nesvarbi. Niekam nerūpi mano „Peloton“ produkcija ar tai, ar keliu savo tikslus skaityti „Goodreads“. Bet kuris iš tų „pasiekimų“ būtų skirtas tik man ir man.

Tikiuosi, kad kiti juodaodžiai viršininkai suras tai, kas jiems padeda viską išjungti ir gyventi. Išbandykite tai, kuo esate baisus, tik dėl pramogos (mano plaukimo smūgis eina ten, ir man visiškai gerai, kad man viskas gerai). Paklauskite: „Kam jūs siekiate?“ Tavo mama tave mylės, kad ir kas bebūtų. Tikriausiai niekada nesiginčysite su savo partneriu dėl savo darbo produktyvumo. Jūsų vaikams, nesvarbu, ar jie būtų žmonės, ar kailiniai, patiks jūsų apkabinimas ir balso skambesys, net jei dėvėsite netinkamas kojines.

Jūsų meistriškumas neturėtų būti grindžiamas kažkieno lūkesčių nulemtu rezultatu arba laikomas savaime suprantamu dalyku, nes esate vienintelis tu kambaryje. Jį sudaro viskas, kas jums svarbu, ir jis neišnyksta, kai leidžiate sau būti „pakankamai geras“ ar net tiesiog vidutiniškai. Gali būti ir kita jūsų pusė-atsipalaidavusi, kūrybinga, laisvai tekanti-, kurią sutiksite, kai puikus vienas ima laisvą dieną.

Paketų redaktoriai: Kayla Greaves, Marquita Harris, Laura Norkin; Menas: Jenna Brillhart; Gamintojas: Kelly Chiello.