1997. gada 24. februārī Spice Girls kāpa uz skatuves Londonas Ērlkortā par savu ļoti gaidīto uzstāšanos BRIT Awards ceremonijā, ko bieži uzskata par Apvienotās Karalistes atbildi uz Grammy balvu pasniegšanas ceremoniju. Tas bija Spicemania augums, un meitenes izturējās bez atvainošanās sniegumu viņu jaunā dziesma "Who Do You Think You Are". Grupa ieguva divas balvas kā singls un gada video. Bet tieši Džindžera Spice — Gerija Hornere (toreiz Halivela) — nozaga šovu, pateicoties viņas kleitai ar Union Jack rotājumu un miera simbolu mugurā. Tas tika apvienots ar sarkaniem platformas zābakiem un šo 90. gadu meiteņu pašpārliecinātības zīmolu. Kleita atstāja tūlītēju iespaidu, un nākamajā dienā tā tika izlaista katra laikraksta pirmajā lapā, kļūstot par aktuālu tēmu skolas rotaļu laukumos un ne tikai.
Taču ikoniskais brīdis popkultūrā un modes vēsturē gandrīz nenotika.
Piecas dienas pirms BRIT, Geri apsvēra savu izskatu uz skatuves. Viņa bija nosūtījusi LBD no Gucci, taču viņa meklēja kaut ko vairāk. Kā dziedātāja stāsta savā 1999. gada autobiogrāfijā
Ja vien, pēc iedvesmas uzplaiksnījuma viņa uz papīra uzskicēja Union Jack kleitu un palūdza māsai Kārenai to uztaisīt viņai. Ideja tika uztverta ar bažām. Kārena apšaubīja, vai karoga sabojāšana ir "pret likumu". Tikmēr Geri stilists bija noraizējies par Spice Girl varētu uzskatīt par "rasistisku", jo Union Jack ir Nacionālās frontes simbols — galēji labējā politiskā partija. Apvienotā Karaliste. Geri nebija satraukts. Viņa atceras: "Katram gadījumam es noorganizēju, lai aizmugurē tiktu uzšūts milzīgs miera simbols." Ne gluži smalks, taču tas atrisināja iespējamās neskaidrības. Veicot uzdevumu, Kārena nopirka ar Union Jack rotātu dvieli un piešuva to māsas Gucci minikleitas priekšpusē. Pārējais, kā saka, ir vēsture.Kredīts: Getty Images
Geri nekādā ziņā nebija pirmais britu mūziķis, kurš izteica modes paziņojumu ar Union Jack. Slavenais Miks Džegers apklāja sarkano, balto un zilo karogu 70. gados ap sevi fotosesijā ar britu tabloīdu. Britu ikonogrāfija vēlāk piedzīvoja atdzimšanu 90. gados: Oasis Noels Galahers spēlēja Union Jack ģitāru uz skatuves 96. gadā, un Deivids Bovijs tajā pašā gadā sniedza savu paziņojumu, valkājot a Union Jack mētelis ar ornamentu VH1 Fashion Awards ceremonijā izstrādāja Aleksandrs Makvīns.
90. gadu sākumā britpops dominēja ētera viļņos visā Lielbritānijā, un konkurējošās rokgrupas Oasis un Blur bija vīriešu dominējošās mūzikas priekšgalā. Kad Spice Girls ieradās uz skatuves, viņus vērtēja tādi cilvēki kā Noels Galahers, kurš noniecināja viņus par to, ka viņi ir izgatavota popgrupa. Lai gan mūzikas spektra pretējās pusēs, gan Oasis, gan Spice Girls bija vadošie spēki Cool Britannia — 90. gadu vidus kustībai, kas godināja britu kultūru. Nevienai konkrētai grupai nebija īpašumtiesību uz Cool Britannia, tāpat kā tai piederēja Union Jack. Tomēr, kad viņa uzkāpa uz BRIT skatuves, Geri nenoliedzami pretendēja uz sarkano, balto un zilo karogu kā savu.
Geri Halliwell
| Kredīts: MJ Kim/Spice Girls LLP, izmantojot Getty Images
Union Jack kļuva par sinonīmu Geri un, savukārt, Spice Girls. Dažus mēnešus pēc uzstāšanās, kad grupa sāka filmēt savu filmu Garšvielu pasaule, karogs tika padarīts par sižeta centrālo punktu, meitenēm ceļojot divstāvu autobusā, kas dekorēts ar Union Jack. Filmas Holivudas pirmizrādē grupa ieradās vēsturiskajā Graumaņa ķīniešu teātrī, stāvot uz atvērta tipa autobuss, kas izrotāts ar karogu. Kad Spice Girls saņēma Bārbijas ārstēšanu, Ingvera lelle bija ģērbusies savā BRIT tērpā. 1998. gadā, dažus mēnešus pēc grupas pamešanas, Geri vēlreiz demonstrēja savas Union Jack kleitas spēku, kad viņa to izsolīja labdarības nolūkos. Popkultūras vēstures gabals tika pārdots Lasvegasas viesnīcai Hard Rock Hotel par satriecošu cenu £41,320. Toreiz tas nopelnīja Ginesa rekordu par visdārgāko izsolīto priekšmetu no popzvaigznes drēbju skapja.
Geri Halliwell
| Kredīts: Maiks Mārslends/WireImage
Lai gan oriģinālā kleita vairs nav Geri īpašumā, viņa izskatu ir atdzīvinājusi daudzas reizes. Kad Spice Girls uzstājās 2012. gada Londonas Olimpisko spēļu noslēguma ceremonijā, Geri godināja savu ikonisko 90. gadu tērpu, sarkana minikleita, komplektā ar Union Jack detaļām uz muguras. Tajā pašā gadā viņa izlaida Union Jack tēmu apģērbu kolekciju ar Lielbritānijas mazumtirgotājs Next. Grupas Spice Girls atkalapvienošanās turnejās 2007. un 2019. gadā Geri valkāja nedaudz pieticīgākas savas BRIT kleitas versijas.
SAISTĪTI: Kad Spice Girls izjuka, es sapratu, ka draudzība patiesībā beidzas
Uz visiem laikiem, kad kāds valkā tērpu ar Union Jack rotājumu, viņa tērps tiks salīdzināts ar Geri leģendāro izskatu. Par viņu vismaz padomās. Taču Union Jack kleita tagad sniedzas tālāk par Spice Girls. Tā ir mūsu kolektīvās popkultūras vēstures neatņemama sastāvdaļa. Līdzīgi kā grupas Girl Power ētikā, arī Union Jack kleitas būtību ir pārņēmušas masas. 2021. gada BRIT Awards ceremonijā Dua Lipa godināja Gingeru, uzvelkot Union Jack apdrukātu mēteli un svārkus Spice Girls-meets-punk iedvesmotā ansamblī. Pāriet uz Instagram, Geri par veltījumu sacīja: "Visus šos gadus vēlāk redzēt, ka to nēsā kāda cita māsa, ir tik īpaši." Un Union Jack kleita atkal tiks iemūžināta jaunajā Lego Brickheadz Spice Girls kolekcija. Geri Lego personība ir ģērbusies, jūs uzminējāt, karoga rotātā kleita un sarkani platformas zābaki.
Autors: Deivs Hogans / Getty Images
Ir pagājuši 25 gadi, kopš Geri debitēja savā BRITs kleitā, taču tās ietekme ir patiesa. Kleita ir sākusi savu dzīvi, radot neskaitāmus pārdomas un veltījumus. Līdz ar 90. gadu nostalģijas pieaugumu šīs desmitgades mode nekad nav bijusi tik svinēta. Un, ja kāds apģērbs ir pelnījis uzvarēt, tas ir Ginger Spice tējas dvielis x Gucci izgudrojums. Meiteņu spēks vislabākajā veidā.