Tiem no mums, kuriem ir klīniska, sezonāla vai pat viegla depresija, Bens Afleks ir mazliet popkultūras ikona. Redziet, atšķirībā no citām slavenībām, Afleks ir neapstrādāts, nekopts un bieži ir manāmi nomākts, atrodoties sabiedrībā. Viņa paparaci kadri ir atsvaidzinoša atkāpe no ļoti orķestrētajiem ielas stila kadriem Kardašjanu klans un daudzu slavenību profilu aprēķinātā “atvēršana”. Aflekam piemīt godīgums, nesakarīga un nesaraujama cilvēcība, kas ir saistīta daudzos līmeņos.
Ņemiet, piemēram, viņa nedrošos Dunkin’ Donuts pasūtījumus. Aktieris ir nofotografēts žonglējam ledus kafijas un virtuļi ar mirušu sejas izteiksmi vairāk nekā vienu reizi — ideāla vizuāla metafora, lai to visu tik tikko saturētu kopā. Tur ir arī viņa noslēpumainība fēniksa tetovējums, kuru, visticamāk, iedvesmojusi Afleka šķiršanās no Dženiferas Gārneres un stāšanās rehabilitācijā. Aktieris noliedza tetovējuma esamību pēc tam, kad pirms dažiem gadiem sāka izplatīties baumas par to, radot neaizmirstams mediju neprāts, kura kulminācijā tika iekļauta fotogrāfiju sērija, kurā Afleks pārdomā dzīvi pludmale. Ar dvieli, kas bija aptīts ap vidukli, un mītisku no pelniem uzlecošo tinti pilnā displejā, Bena kadri kļuva par ennui ikona, kolektīvās cīņas simbols (un, iespējams, universālas pieredzes iegūšana nožēlojami tetovējums).
Protams, visizplatītākie Afleka mirkļi ir viņa izmisuma dūmu pārtraukumi. Fotogrāfijas, kuras, saprotams, uzsprāga tieši ap karantīnas maksimumu, kad bija īpaši tumšs un klaustrofobiski, kopš tā laika ir izturējuši laika pārbaudi kā Twitter lopbarība jebkuram mirklim, kas izraisa izmisums. Lūk Bens, dziļas, pirmatniskas nopūtas vidū, nesot rokā aizdedzinātu cigareti — neskutu saburzītā džemperī —, lai parādītu, kā šodien jūties pār to. Šeit ir vēl viens Bens, smēķēt caur savu masku, netraucēti un neuzjautrināti. Lūk, vēl vēl viens skumjš Bens, sajūtot eksistenciālās sāpes, ko rada dzīvība, satverot savu ledus kafiju un rīta avīzi kā talismanu, kas varētu viņu glābt. Katram noskaņojumam, katram skumju izlaidumam ir Bens.
Šo svētdien aktieris Afleka mēmu panteonā nodeva vēl vienu lielisku, pavadot savu jauko un talantīgo sievu Dženiferu Lopesu uz 2023. gada Grammy balvu pasniegšanas ceremoniju. Maigi izsakoties, Bens fotogrāfijās no pasākuma neizskatījās tā, ka viņš izklaidējās. Sēžot pie Dž.Lo Grammy ceremonijas galda, viņa sejas izteiksme nebija nekaunīga vai īgna, pats par sevi, tikai mazliet skumji būt ārpus mājas, maskējot to pēc iespējas labāk.
Tā ir seja, kas saka: "Es esmu šeit viņas dēļ, bet es nevēlos būt šeit viņai." Tas ir salīdzināms izskats ikvienam intravertam, kuru ekstravertais partneris ir izvilcis viņus uz ballīti sestdienas vakarā. Tā ir emblēma ikvienam, kam kādreiz ir nācies pavadīt garas darba vakariņas, kad viņi vienkārši vēlas pabūt vienatnē. Kārtējo reizi Bens Afleks ir netīšām tvēris šī brīža noskaņojumu, kad mēs visi cīnāmies, lai pēc dažiem relatīvas vientulības gadiem atgrieztos socializēšanās un biroja dzīvē.
Ir grūti precīzi noteikt, kāpēc mums patīk just līdzi šai šķietami nesalīdzināmajai filmu zvaigznei. Es domāju, viņš ir spēlējis Betmenu. Viņš ir precējies ar mīļoto trīskāršo draudu un vienu no skaistākajām sievietēm pasaulē. Viņš ir veiksmīgs, Oskaru ieguvis režisors. Dzīve ir lieliska - vismaz tā vajadzētu būt. Iespējams, ka Bena Afleka fotogrāfijas par perfektu mēmu padara viņa lemtajā īpašībā, relativitāte, ka lietas notiek pēc saviem ieskatiem un joprojām nav par to apmierināts. Galu galā tieši šis izteiksmīgums un patoss padara viņu par labu aktieri. Tomēr ir skaidrs, ka Bens Afleks ir vairāk nekā vīrietis. Viņš ir sajūta, noskaņa ikvienam, kurš to šodien nejūt.
