Sajūsmas sprakšķis caururbjas pūlī. "Vai tu mani tagad dzirdi?" no skatuves atskan balss. Vic Mensa ir paņēmis mikrofonu.
Pirms diviem gadiem Čikāgā dzimušais reperis devās uz misiju, lai organizēt mūzikas festivālu pēc tam, kad 2020. gadā brauciens uz Ganu, viņš iedvesmoja melnādainos māksliniekus. “Mani patiešām pārsteidza fakts, ka ir a nepieciešamība pēc melnādainiem māksliniekiem uzstājas saviem faniem šajā kontinentā, un fanu bāzes pastāv,” viņš saka Zoom zvana laikā no Ganas. Viņš dalījās ar to, kā melnādainie mūziķi bieži izmanto Amerikas un Eiropas turneju biļešu pārdošanu kā komerciālu mākslinieku panākumus, lai gan patiesībā daudzi viņu visnoderīgākie fani dzīvo Āfrikā. Reperim nodzisa spuldzīte.
Sapulce kalpos "kā Panafrikānisma svētki" ar cerību savienot melnādainos cilvēkus un melnādainos māksliniekus atpakaļ uz Āfriku no diasporas. Biļetes uz pasākumu, kas vēlāk tiks saukts par Black Star Line festivāls — būtu par velti tūkstošiem (varbūt pat desmitiem tūkstošiem) cilvēku, kas ielido no visas pasaules. Tas bija Mensas pirmais iebrukums festivāla plānošanā, un viņš bija apņēmības pilns apvienot cilvēkus, izmantojot Black art.
Man ir vairāk ideju, nekā zinu, ar ko man rīkoties.
"Mums kā māksliniekiem iespējas reāli sazināties ar [faniem], uzstāties viņiem ir ierobežotas, un viņu iespējas redzēt mūs uzstājamies ir ļoti ierobežotas," viņš saka. “Pirmkārt, tas ir melnādainā mūzika, un tie visi ir melnādainie cilvēki — mums ir jāpastāv iespējai komunicēt. Es ceru, ka šī festivāla mantojums ir dzīvs apliecinājums melnādaino amerikāņu un kontinentālās Āfrikas sadarbības spēkam un, ne tikai, sadarbībai ar Āfrikas iedzīvotāji pasaulē.”
Festivāla vietai Akrai ir īpaša nozīme Mensai. Viņa tēvs ir no Ganas, un pēc pilsētas apmeklējuma Mensa redzēja savu fanu degsmi savas ģimenes dzimtenē, kas sākotnēji radīja ideju. Melnās zvaigznes laukumam Akrā ir arī milzīga vēsturiska nozīme kā fiziskam piemineklim un paliekošam Ganas liecības. politisko brīvību, par kuru viņi cīnījās un no britiem ieguva 1957. gadā, pateicoties tās pirmā prezidenta Dr. Kvama vadībai. Nkrumah. Tolaik doktoru Nkrumahu iedvesmoja jamaikiešu aktīvists Markuss Gārvijs, kurš ne tikai iestājās par brīvu Āfriku, bet arī par globālu saikni starp melnādainajiem cilvēkiem visur, ārpus kontinenta.
Pat festivāla nosaukums sakņojas Gārvija redzējumā. Gārvija ikoniskā Black Star Line dibināta 1919. gadā, un tā bija tvaikoņu kompānija, kas saistīja Ameriku, Karību jūras reģionu un Āfriku ar globālām kuģniecības un tūrisma iespējām. Black Star Line bija lepnuma simbols ne tikai afrikāņiem, bet arī visiem melnādainajiem cilvēkiem visā pasaulē.
Man bija šī vīzija apvienot diasporu un kontinentu mūzikas un kultūras veidā.
Pašpasludināts sapņotājs ("Man ir vairāk ideju, nekā es zinu, ar ko iesākt," viņš saka.) Mensa nav naiva pret darbu, prasmēm un nozīmīgiem uzlabojumiem, kas nepieciešami, lai noorganizēt drošu un augsta līmeņa mūzikas festivālu, tāpēc viņš piesaistīja cilvēku komandu, kas viņam palīdz, tostarp Chance the Rapper, kas kopā ar festivālu vadīs viņu. Citi mūziķi, kas pieteicās uzstāties, bija daži no ievērojamākajiem amerikāņu vārdiem mūzikā, tostarp Erika Badu, Jeremih, T-Pain, kā arī Ganas mākslinieki, piemēram, Sarkodie, Asakaa Boys un M.anifest.
"Tas ir milzīgs pasākums, un es daru visu iespējamo, lai pieietu visam graciozi un uztaisītu labu šovu kā izpildītājs un arī kā organizators un sniegtu paziņojumu," viņš stāsta. Stilā pirms festivāla. "Es domāju, ka vislielākā atalgojuma aspekts būs tā izvilkšana. Tas tiešām ir sapņa piepildījums, jo man bija šī vīzija apvienot diasporu un kontinentu mūzikas un kultūras formā.
Papildus muzikālajām izrādēm Mensa organizēja paneļus, ballītes un interaktīvus pasākumus, lai radītu ažiotāžu ap festivālu. Viņš joprojām ļoti koncentrējās uz to, kas šķita gandrīz neiespējams (“Man ir albums, kuru izdodu, man ir videoklipi Fotografēju, saturu veidoju, mūziku taisīt vienlaikus ar šī festivāla organizēšanu,” viņš dalās), bet 6. janvārī 2023. gadā Mensas senais sapnis piepildījās, kad aptuveni 52 000 cilvēku ieradās, lai liecinātu un piedalītos The Black Star Line. Festivāls.
Lai gan viņa pirmais (un pēc viņa teiktā, ne pēdējais) festivāls bija ļoti veiksmīgs, šī nebija Mensas pirmā iniciatīva, lai apvienotu melnādaino kopienu. 2018. gadā Mensa izveidoja savu bezpeļņas organizāciju SaveMoney SaveLife Čikāgā, lai radītu ilgtspējīgas pārmaiņas kopienā, un Mensa gadu gaitā ir paudusi viedokli par ieroču vardarbības izplatību un garīgās veselības nozīmi. op-eds, mūzikas teksti un publiskas uzstāšanās.
Tas ir Visi ir iekšā2023. gadā tiek svinēti cilvēki, kas padara pasauli par labāku vietu ikvienam. Jūs esat “iekšā”, ja ietekmējat. Lasiet tālāk, lai redzētu, kas ir ar jums.
Taču tik daudz savas personīgās evolūcijas un aizstāvības darbu viņš patiesi attiecina uz literatūru, kur viņš uzzināja par to cilvēku cīņu un strīdiem, kuri bija pirms viņa, tostarp Malkolms X, Hjūijs P. Ņūtons, zvana āķi un Džeimss Boldvins. Šī lasīšanas un izglītības aizraušanās viņu iedvesmoja sākt Grāmatas pirms bāriem, programma, kas sūta grāmatas uz cietumiem un cietumiem visā Amerikas Savienotajās Valstīs, “ar nolūku radīt garīgu brīvība, garīga brīvība cilvēkiem, kuri ir fiziski ieslodzīti.” Šo grāmatu iegādi finansē Mensas 93 Boyz, pirmais melnādainajiem piederošais kaņepju izplatītājs Čikāgā, kura uzdevums ir arī atdot sabiedrībai, izmantojot dažādas iniciatīvas.
Runājot par pēdējo grāmatu, kas dramatiski mainīja Mensas skatījumu, viņš citē Dīpaka Čopras. Spontāna vēlmju piepildīšanās, ko viņam ieteica draugs, kurš to izlasīja, izciešot 25 gadu sodu 14 gadu vecumā. Mensa palīdzēja viņam atgriezties mājās 12 gadus agrāk, un šī pieredze atstāja viņā neizdzēšamas pēdas uz visiem laikiem.
"Tas patiešām mainīja manu dzīvi," viņš saka. "Tas lika man atpazīt un pavadīt vairāk laika, lai novērtētu dievišķās nejaušības un ievērotu tās un patiesi godinātu tās kā pierādījumu Dieva iejaukšanās manās lietās."
No viņa pankroka kaverversijām līdz elektroniskās mūzikas iezīmēm, viņa muzikālā daudzpusība liecina par veiklu spēju šķērsot dažādas auditorijas un piesaistīt tos kopā — asa prasme, kas neapšaubāmi noderēja, plānojot The Black Star Line festivālu un radot pozitīvas pārmaiņas pasaulē. Daudzi ciniķi ir kritizējuši amerikāņu reperi, kas ierodas Rietumāfrikā, lai piesaistītu tūristus, gūtu peļņu un pēc tam dotos prom, taču Mensa ir šeit uz ilgu laiku. Viņš pat ir apņēmies uzlabot pilsētu, piemēram, ierīkojot akas Ganā atnest dzeramo ūdeni vairākām kopienām.
Kas būs tālāk Mensai? "Pasaules kundzība," viņš man saka smejoties. Viņam ir viegli noticēt, ņemot vērā gaidāmo albumu, kas, pēc viņa teiktā, ir viens no viņa pagaidām “spēcīgākajiem rakstiem”, un viņa plašais saraksts ar atbalsta projektiem, kas maina melnādaino kopienu ainavu. Lai gan viņš stāsta Stilā ka šobrīd viņš koncentrējas uz sevi un ar nodomu ieiet jaunajā gadā.
"Es uzskatu, ka esmu daudz gadus atdevis pasaulei un cilvēkiem, un tas esmu tikai es, tā ir mana sirds," viņš saka. “Bet šobrīd es izvirzu prioritāti sev, savai radošumam. Tā kā tas tiek kopts un tam ļauj patiešām augt, telpa visām šīm citām lietām atveras un paplašinās, un tās potenciāls tiek vairoties.
