20. augustā Madonna paņēma 2018 MTV VMA posms, lai dotu a veltījums Aretai Franklinai, mīļotā soul dziedātāja, kurai bija žilbinoša 60+ gadu karjera, pirms viņa 16. augustā nomira no vēža. Godināšanas laikā bija daudz par ko runāt par Aretas dzīvi, bet pārsvarā Madonna runāja par sevi.

Dažiem cilvēkiem Aretas Franklinas nāve nozīmēja mūzikas ikonas zaudēšanu. Tādas melnādainām sievietēm kā es viņa jutās kā ģimenes locekle, kas ieradās katrā ģimenes pasākumā. Viņa veidoja dziesmas, kas tika nodotas no paaudzes paaudzē, spēlēja sestdienas rīta tīrīšanas laikā un sniedza izglītību par mīlestību, sievišķību un cieņu. Laikā, kad melnādainās sievietes sāka pieprasīt savu atbrīvošanu, Areta mūs apstiprināja: ne tikai ģimenei vai ārpasaulei, bet arī mums pašiem. Kad viņa gāja garām, mēs to jutām.

SAISTĪTĀS: Ko Areta Franklina man iemācīja par cieņu.

Četrās dienās starp Franklina nāvi un MTV VMA visi zaudējumi tika iekļauti plašsaziņas līdzekļos, ieskaitot MTV. VMA runāja par bēru gājieniem un iespējamām nodevām, un mēs ar draugiem bijām sajūsmā. Viņiem rūpējās pietiekami, lai ilgi runātu par “tantiņas Retas” nāvi - viņi noteikti viņu pagodinātu ar kaut ko pārsteidzošu.

Izrādes beigās beidzot pienāca laiks. Cieņa sākās ar Aretas klipu, kurā tika dziedāts “Say a Little Prayer For You”. Tad kamera atgriezās pie Madonnas, valkājot šķietamu tērpu lai norādītu, ka viņa ir apmeklējusi kultūras tirgu un paņēmusi visus redzētos amatniecības izstrādājumus - lielu, smagu kaklarotu, galvassegu un dramatisku halāts. Aiz muguras parādot Aretas attēlu, viņa sāka savu cieņu. Viņa runāja par došanos prom no Detroitas 18 gadu vecumā un došanos ārā, lai dzenātu savus sapņus. Viņa runāja par atteikšanos no noklausīšanās, ģitāras nodarbību noklausīšanos un franču izklaides mākslinieku noklausīšanos. Viņa īsi pieminēja Aretu - acīmredzot Madonna dziedāja Aretas dziesmu klausīšanai, kas viņu atklāja. Viņa pateicās Aretai par to un turpināja runāt par sevi.

Tas bija Madonas veltījums Madonai.

Mans telefons sāka spridzināt - visi man rakstīja vienu un to pašu. Kas pie velna notika un kāpēc Madonna runāja par sevi? Kur bija cieņa? Mēs zinājām, ka neviena Fantasija vai Kellija Praisa nespēlēs skaņu “A Natural Woman” vai “Rock Steady” skaņās, bet noteikti cieņa būtu kas vairāk par šo, vai ne?

Jo vairāk klausījos Madonnas runās, jo vairāk dzirdēju stāstījumu par melnādainās sievietes panākumiem, ko izmantoja kā balto sasniegumu pīlāru. Madonna runāja par Aretas mūziku, mūziku, kuru es uzaugu klausoties, kā viņas pašas mitoloģijas paplašinājumu. Tā vietā, lai godinātu “Dvēseles karalienes” ieguldījumu un ietekmi uz visu mūzikas žanru, viņa samazināja Aretu līdz vienkārši melnādainai sievietei, kas palīdzēja viņa sāciet.

Skatoties es nevarēju nedomāt par līdzīgu brīdi 2018. gada Zelta globusa balvu pasniegšanas ceremonijā, kas notika šī gada sākumā, kad aktrises sievietes valkāja melnus halātus #MeToo. Daudzi baltie aktieri par randiņiem atnesa krāsainas sievietes, daudzas no tām bija aktīvistes. Mišela Viljamsa atveda, piemēram, #MeToo dibinātāju Taranu Bērku. Emma Vatsone atjautā Lielbritānijā bāzētās organizācijas Imkaan, kuras mērķis ir novērst vardarbību pret melnādainām sievietēm un meitenēm, direktoru Marai Larasi. Jūtas uz šī sarkanā paklāja bija tīras, bet kaut kādā veidā klātesošās krāsainās sievietes jutās kā butaforijas. Tā kā baltās sievietes saņēma uzslavu par to, ka “izmantoja savu balsi”, krāsainās sievietes (pat kustību uzsākusī Tarana Burke) vienkārši darbojās kā atbalsts šim vēstījumam.

Tas, kas notika uz Zelta globusa sarkanā paklāja, diez vai ir tik žilbinošs kā Madonnas veltījums Aretai MTV VMA, taču vēstījums ir līdzīgs: baltajām sievietēm darbs melnādainās sievietes izmanto savā ceļā uz pašrealizāciju un izpratni, taču reti viņas atkāpjas no savas platformas un piešķir šim darbam atzinību ir pelnījis.

Mirkli pēc Madonnas runas beigām tika pasniegta nakts pēdējā balva. Kad kredīti sāka mainīties, es dzirdēju, kā auditorijas skaļruņos skan Aretas “Cieņa”, kad cilvēki piecēlās no savām vietām, lai izietu.

“R-E-S-P-E-C-T,” dziedāja Areta. Kaut kā tomēr šķita tieši pretēji.