Geloof het of niet, de Olympische Winterspelen zijn nog maar een paar maanden verwijderd. Het voelt misschien niet zo in dit post-Halloween, pre-Thanksgiving-seizoen, maar de Olympische en Paralympische Winterspelen van 2018 zijn op weg naar PyeongChang, Zuid-Korea, in bijna 100 dagen, en atleten over de hele wereld bereiden zich krachtig voor op het.
Hoewel de Olympische roosters voor de meeste sporten pas dichter bij de spelen worden afgerond, worden sommige atleten al bekeken en in de schijnwerpers gezet vanwege hun atletische bekwaamheid en competitieve staat van dienst, en we spraken met drie van hen. Nathan Chen (hierboven afgebeeld) is de Amerikaanse kunstschaatskampioen heren 2017, Kelly Clark is viervoudig Amerikaans Olympisch snowboarder en drievoudig U.S. Olympisch medaillewinnaar, en Mike Schultz is de U.S. National Paralympic Snowboard Champion, dus het is onnodig om te zeggen dat ze een soort van groot probleem.
Deze atleten doen niet mee aan dezelfde sport, maar ze hebben één belangrijk ding gemeen: hun gezichten staan op dozen met granen. Elke atleet werkt samen met Kellogg's en ze zullen hun weg naar de Olympische Spelen documenteren met de #GetsMeStarted-campagne van het merk. Hieronder vertellen ze alles over hun training, het leven als wedstrijdatleet en (wat nog meer?) de Olympische Spelen.
Zeggen dat Chen "iemand is om in de gaten te houden" is op dit moment praktisch een understatement. De enorm getalenteerde 18-jarige kunstschaatsster is momenteel de enige schaatser die concurreert met vijf verschillende soorten viervoudige sprongen. Terwijl hij toewerkt naar zijn allereerste Olympische Spelen, dacht hij na over zijn aan de Olympische Spelen gerelateerde begin.
"Ik ben geboren in Salt Lake City, en toen ik 3 jaar oud was, hadden ze daar de Olympische Spelen, en daarom hebben ze een hele reeks verschillende ijsbanen en oefenfaciliteiten in mijn omgeving geopend", hij vertelde In stijl. "Ik herinner me dat ik mijn oudere broer zag hockeyen. Ik zag de keeper en ik vond de uitrusting zo cool, en ik dacht: 'Oké, dat is wat ik wil doen.'"
Toen zijn moeder besloot dat een kunstschaatsmes misschien makkelijker te schaatsen is dan een hockeymes, kocht ze hem kunstschaatsen. De rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis.
Chen is bijzonder bedreven in verschillende soorten viervoudige sprongen, wat niet veel skaters kunnen zeggen, maar het is nog steeds belangrijk voor hem om te proberen zijn technische vaardigheden in evenwicht te brengen met de kunst van het programma.
"[Die balans] is op dit moment zeker een hot topic in het skaten. Ik denk dat het hebben van een solide technische basis voorop staat, en dat is iets dat ik heb bewezen en moet blijven bewijzen, zodat ik die technische score kan behalen", zei hij. "Tegelijkertijd is schaatsen een complete sport en daar heb ik dit jaar veel nadruk op gelegd en nagedacht in termen van een verhaal in mijn programma's."
Chen zal verschijnen op dozen met cornflakes, die in december landelijk uitkomen.
Als je op zoek bent naar een versierde Amerikaanse Olympische snowboarder, denk je meteen aan de naam van Kelly Clark. De viervoudig Amerikaanse Olympiër en drievoudig Amerikaanse Olympische medaillewinnaar was de allereerste atleet die een gouden medaille won op de Olympische Spelen in Salt Lake City, en ze heeft vanaf daar alleen stoom gekregen.
Terwijl ze zich voorbereidt op de vijfde Olympische Spelen die ze probeert te maken, is haar oog op de prijs gericht, ook al er is een kans dat ze niet eens weet of ze zich heeft gekwalificeerd tot twee en een halve week voor de wedstrijd. Maar er zijn in de tussentijd nog steeds een hele reeks intense competities die bijdragen aan wie de cut maakt.
"Veel mensen kunnen een beetje geschokt zijn als ze ontdekken dat je pas over een paar weken weet of je gaat naar de Olympische Spelen, maar ik heb ontdekte dat het hebben van die intense wedstrijden op hoog niveau om zelfs het Amerikaanse halfpipe-team te maken je echt klaarmaakt voor de Spelen, "zei ze zei. "De praktijk om in de competitieomgeving te zijn en keer op keer in die hogedruksituaties te zijn, is de beste voorbereiding."
Clark heeft al ervaring als succesvolle Olympiër en heeft een aantal ongelooflijke lessen geleerd.
"Het belangrijkste dat ik als Olympiër heb geleerd, is dat je [de Spelen] niet als een bestemming moet beschouwen. Ik denk dat veel mensen naar de Olympische Spelen kijken om hun atletische carrière te definiëren, maar ik denk dat elke keer dat je iets als een bestemming behandelt, alsof ik zou gewoon die baan kunnen krijgen of deze wedstrijd kunnen winnen, wat het ook mag zijn, de tweede die je begint te proberen te komen is de tweede dat je erdoor wordt gedefinieerd, "ze vertelde In stijl. "Jezelf definiëren door externe dingen waar je geen controle over hebt, is geen leuke ervaring. Ik heb geleerd [de Olympische Spelen] te zien als een geweldige ervaring en kans in plaats van iets dat ik moet of moet doen om mijn leven of mijn snowboardcarrière te voltooien."
Dat lijkt ons een goed advies. Wil je meer advies van Clark? De atleet vond op de een of andere manier tijd in haar hectische schema om te schrijven boek.
Clark zal verschijnen op dozen Special K Red Berries, die in december landelijk uitkomen.
In tegenstelling tot sommige snowboardkampioenen begon Schultz niet op boards, maar op wegcircuits. Hij hield erg van het racen met sneeuwscooters en motorcross en werd zelfs een professionele snocrossrijder, maar door een wedstrijdblessure in 2008 liep hij een amputatie boven de knie op.
"Ik wilde niet echt vertragen, dus ik deed onderzoek naar prothetische apparatuur om weer in actie te komen, maar het was er niet, dus begon ik mijn eigen apparatuur te ontwerpen," zei hij. "Ik heb er zelf een ontworpen om me weer in de autosport te krijgen, maar realiseerde me dat er een groot gat is in de uitrusting die beschikbaar is voor sport."
Toen hij begon te kijken naar snowboardspecifieke uitrusting, begon hij de sport te leren voor onderzoeksdoeleinden en realiseerde hij zich dat hij er echt goed in was. Nadat hij in 2012 begon als paralympisch snowboarder, begon het vanaf dat moment.
Schultz heeft zeker het talent om een schare fans aan te trekken, maar zijn grootste fan is zijn bijna 4-jarige dochter. "Ze is mijn nummer één teamgenoot. Ze gaat naar veel van de wedstrijden en moedigt papa altijd aan. Het is zo leuk om al deze ervaringen met haar te kunnen delen. Er zijn niet veel mensen die dat kunnen doen," vertelde hij In stijl. "We brachten haar naar Winter X Games toen ze 8 weken oud was, dus ze gaat al heel lang naar wedstrijden in het hele land. Ze kent al mijn teamgenoten, dus ze juicht voor mijn teamgenoten als ze meedoen. Het is best netjes."
Schultz zal verschijnen op dozen met Frosted Flakes, die in december landelijk uitkomen.