Wat is seizoensloze mode?

Hoe seizoenloos gaan geld kan besparen, mode kan redden en ook een beetje de wereld kan redden.

Terwijl we naderen wat normaal gesproken een bloeiende modemaand is vol met catwalkshows en streetstyle, zullen veel van de grootste merken zoals Michael Kors en Saint Laurent hebben zich verwijderd van de traditionele seizoenskalender. Anderen, zoals Gucci en Prada, hebben besloten om volledig annuleren hun nieuwe collecties allemaal bij elkaar. Meer in het algemeen kleinere merken die showen op internationale modeweken zoals Seoul en Kopenhagen doen een stap terug ook.

Simpel gezegd: mensen kopen momenteel niet zoveel kleding vanwege de pandemie, en merken moeten zich aanpassen aan een door het coronavirus veroorzaakte daling van de verkoop. Maar in deze radicale verschuiving van een cyclus die al tientallen jaren draait en overproduceert, hebben modeconsumenten - die er alles aan doen om het meeste te doen - de kans om te doen

Dit betekent echter niet alleen minder kopen. Hoewel dat een goed en voor de hand liggend begin is, lost het niet de diepere problemen op die overconsumptie in de mode heeft veroorzaakt. Niet alleen zijn iken vullingen tot de rand gevuld met textiel en giftige materialen van goedkope kleurstoffen, maar ook kledingfabrieken zetten zich in arbeidsmisbruik over de hele wereld om aan de vraag te blijven voldoen. Wat erger is, toen de pandemie toesloeg, zorgden die geannuleerde en afgedankte kleding voor het seizoen ervoor dat honderden naaisters gingen zonder loon voor werk dat deden ze al.

Om een ​​zinvolle verandering teweeg te brengen, moeten de mode-industrie en mensen die kleding kopen dit moment gebruiken om het systeem volledig te herzien - en seizoenloos te gaan.

Laat het me uitleggen. Seizoensgebondenheid, op het meest basale niveau, is heel logisch. In sommige klimaten, zoals in het noordoosten, kan het weer in een mum van tijd veranderen van zinderende hitte tot onder nul van dagen, wat betekent dat je op een dag een korte broek moet dragen naar alles wat je kunt vinden om warm te blijven in laagjes De volgende. Maar aan de zakelijke kant van mode is dat niet waar het bij 'seizoenen' om gaat. Seizoensgebondenheid is een middel om het hele jaar door meer producten te verkopen. In de afgelopen 30 jaar, aan de luxe kant, zijn we van twee seizoenen naar vijf of meer gegaan. In het fast-fashion-rijk, waar merken als Zara en Fashion Nova razendsnel designer-knock-offs produceren en tegen prijspunten waar meer consumenten toegang toe hebben, is de cyclus gestegen tot 52 seizoenen. In wezen wordt een nieuwe "collectie" kleding ontworpen en geproduceerd elke week van het jaar.

Mara Hoffman, de ontwerper van haar gelijknamige modelabel, dat geprezen wordt om zijn duurzaamheidspraktijken, legt uit dat for merken, heeft deze constante drang naar meer minder te maken met de behoeften van de shopper en meer met de bottom line voor de bedrijven.

"Het is echt een productie- en financiële situatie. Als je eenmaal gewend bent geraakt aan het nemen van geld van winkeliers [zoals Shopbop of Net-a-Porter] die seizoensgebonden kopen, is het helpt je ook om je productieaantal op te bouwen, en maakt het dus minder duur om de kleding daadwerkelijk te maken, "ze verklaart.

Kortom, hoe meer kleding er wordt ontworpen en besteld, hoe goedkoper het is voor iedereen, inclusief de shopper. Het probleem is dat, tenzij merken de middelen hebben om de volledige productie te volgen, ze waarschijnlijk nog steeds overproduceren in niet-gereguleerde fabrieken. Dit dwingt tot ongewenste kortingen en creëert "een groter probleem dan toen je begon", zei ze. Het maakt het merk goedkoper en houdt het idee in stand dat onze kleding wegwerpbaar is. Om dit tegen te gaan, zullen sommige luxemerken perfect draagbare, extra voorraad verbranden, zodat deze niet met korting de markt overspoelt. Burberry werd hier in 2018 beroemd om, maar beweert dat ze de praktijk niet langer zullen voortzetten.

Wat de klant betreft, voegt Hoffman toe: "Er wordt constant aan ons verkocht." Ze benadrukte ook dat de zakelijke kant van mode een "verwachting van nieuwheid" moet creëren om te blijven verkopen. Ze vervolgde: "Maar een deel van deze beweging, echt de kern ervan, is het verschuiven van dat perspectief en die filosofie rond consumentisme." 

Door de combinatie van direct beschikbare trends en de druk om voor elke post op sociale media een nieuwe outfit te dragen, zijn we getraind om nieuwe dingen te verwachten en te kopen. Dit schaadt onze portemonnee, de mensen die onze kleding maken en de planeet.

Stylist en consultant Rachael Wang vertelt: In stijl dat het idee dat seizoenen noodzakelijk zijn doordringt in de hele industrie. "Er is druk om te differentiëren" laatste seizoen van dit seizoen visueel, om genoeg verlangen bij de consument te wekken om een ​​aankoop te doen. Als het product er van seizoen tot seizoen hetzelfde uitziet, voelt de consument minder urgentie om het product te kopen', zegt ze. In wezen, legt Wang uit, gebruiken merken soms sterk gestileerde advertenties om bepaalde items te maken, zoals een nieuw patroon op een tanktop, of een andere zoom op een soort broek - lijken nieuw en koopbaar, seizoen na seizoen.

Hoewel het beslist moeilijk is om je voor te stellen hoe een seizoenloze modewereld eruit zou zien in een tijd waarin je krijgt elke week een mailtje over een nieuwe sale op de collectie van vorig seizoen, er zijn genoeg voorbeelden hoe het kan gedaan. Om te beginnen was de seizoenscyclus niet altijd zo snel als nu, en kijken naar hoe sommige merken vroeger werkten, is een goed voorbeeld. Toen ik Fern Malis, de oprichter van New York Fashion Week, vroeg naar de verschuiving naar de luxe kant, had ze een interessante anekdote. "Ik denk aan Donna Karan", zei ze, verwijzend naar de ontwerper du jour uit de jaren 90 die DKNY lanceerde, maar sindsdien het merk heeft verlaten.

"Ze bouwde haar collecties altijd met stukken die je het hele jaar door zou dragen. Haar ontwerpen zijn gemaakt met echte mensen in gedachten, en de manier waarop we allemaal leven en werken leent zich meer voor seizoensloze mode", legt ze uit.

De collecties bestonden uit stukken die zowel tijdloos als verstelbaar waren. Er waren laarzen met jurken en topjes gemaakt van een lichte maar duurzame stof die in de winter met een trui kan worden gelaagd, of alleen gedragen kan worden in de zomerse hitte. Je zou uit één collectie kunnen kopen en er het hele jaar door een garderobe omheen vormen.

Sommige merken zijn hier al mee begonnen. In de 2020-collecties had Prada laarzen op de lente/zomer catwalks, Chloe toonde overgangsjurken voor herfst/winter en Prabal Gurung toonde felle mouwloze jurken tijdens zijn wintershow.

Anderen, zoals Pyer Moss, hebben een belangrijke stap verder gezet door maximaal één keer per jaar te exposeren en een enkele collectie veelzijdige stukken uit te brengen.

Buiten de catwalk en in de winkels moeten we meer doen dan hier en daar een seizoen overslaan. De levensduur van de kleding die wel te koop komt, moet worden aangepast. In plaats van een dupe van elk trendy stuk dat op de catwalk komt, moet fast-fashion kijken naar wat hun klanten kopen daadwerkelijk (zijn skinny-leg-jeans die elk seizoen worden verkocht, terwijl carrot-leg-jeans slechts een moment? Sla skinny-leg jeans op en maak ze goed, en leer klanten waarom ze beter zijn).

Kijk maar naar de afgelopen zes maanden. Heb je alle twaalf van die jeans gedragen die je in je la stopte? Wat dacht je van die impulsaankoop van februari die je net hebt? moest hebben? Als je bent zoals de meesten van ons, droeg je waarschijnlijk steeds dezelfde twee outfits en leefde je om het verhaal te vertellen.

Er zijn tientallen 'slow-fashion'-merken die zich richten op het perfectioneren van goed gemaakte stukken die de tand des tijds kunnen doorstaan. Sommige, zoals Voor dagen, hebben recyclingsystemen ontwikkeld die in wezen de kleding terugkopen die je hebt gedragen om nieuwe stukken te maken. Anderen, zoals Cursief, zijn gemaakt om seizoensloze stukken te maken, zodat er geen overproductie is in magazijnen die door luxe merken worden gebruikt. En een paar, zoals Twee vrije dagen maken stukken op bestelling om afval te verminderen.

Er zal waarschijnlijk nooit een wereld zijn waarin we onze materiële band met kleding loslaten, maar er is een manier waarop we de impact ervan kunnen veranderen. Er zit zoveel emotie in het aantrekken van een outfit die bij jou past. Deze gevoelens komen vooral van items in je kast die een speciale betekenis hebben, niet per se degene die je hebt gekocht omdat ze goedkoop waren en er op dat moment schattig uitzagen.

Als de industrie seizoenloos zou worden door de modekalender volledig af te schaffen, zodat merken de tijd en ruimte krijgen om collecties maken die werken voor hun klanten en fast fashion pushen om minder te doen, we kunnen dingen veranderen voor de beter. Seizoensinvloeden en trends hoeven niet te bepalen hoe we ons kleden, en ze mogen zeker niet bijdragen aan een arbeids- en afvalcrisis.

De harde realiteit is dat, hoewel er elk seizoen haast is met het kopen van nieuwskleren, niemand van ons ze echt nodig heeft. Laten we een stapje terug doen en wat meer letten op wat we dragen, hoe we die items onderhouden om ze lang mee te laten gaan, en nog belangrijker, wat er gebeurt als we er klaar mee zijn. Onze dollars zijn krachtig en zuurverdiend. We kunnen ze zorgvuldiger gebruiken als het gaat om kleding en een toekomst van mode ondersteunen die niet alleen veel spannender is, maar ook goed voor de planeet en de mensen die erop leven.