Ik werd eerder deze maand wakker met het nieuws van de dood van Anthony Bourdain en ik huilde 10 minuten lang in mijn schoot. In de dagen die volgden huilde ik elke dag een klein beetje, kijkend naar oude clips van Onderdelen onbekend, het lezen van zijn beste citaten en het opsporen van een gebruikt exemplaar van Keuken vertrouwelijk. En dan voel ik me een beetje dom.
Ik ben niet de familie van Bourdain, of zijn vriend, of zijn collega. Ik heb hem zelfs nog nooit ontmoet. Ik heb niet echt verdriet verdiend over zijn dood. Dus waarom ben ik zo van streek? Elke sterfgeval van beroemdheden begint een ronde van eerbetoon, van het luisteren naar hun muziek of het opnieuw bekijken van hun films met nieuwe, zeer waarderende ogen. Er was die bijzonder brute streak van 2016, waar het voelde alsof we elke keer een rockgod aan het verliezen waren dag - Prince en David Bowie?! - en deze maand bracht de verschrikkelijke tweelingtragedies van Kate Spade en Bourdain's zelfmoorden. Je hoeft haar portemonnee niet te hebben gekocht of naar zijn show te hebben gekeken om verdrietig te zijn over hun dood. Twee mensen die je 'kende' stierven.
Waarom voelen we ons zo verbonden met mensen met wie we geen relatie hebben? Nou, omdat we in zekere zin een relatie met hen hebben. "Als consumenten van populaire cultuur 'kennen' we beroemdheden paradoxaal genoeg zonder ze echt te kennen", zegt Trevor Blank, PhD, een communicatieprofessor aan SUNY-Potsdam wiens onderzoek zich richt op beroemdheden en internet cultuur. Ze staan in onze woonkamers en op onze telefoons. “Als een beroemdheid sterft, wordt een relatie verbroken, wat pijnlijk kan zijn. Dit geldt met name in gevallen van tragisch of onverwacht verlies, zoals een zelfmoord of een groot schandaal dat onze perceptie van die persoon opnieuw definieert.”
Die 'para-sociale' relatie, zoals het vaak wordt genoemd, is volkomen echt, omdat bekende namen als Spade en Bourdain personages waren in het leven van zoveel mensen. "Deze mensen zijn een manier om de ontwikkeling van ons eigen leven te meten", zegt Moya Luckett, PhD, die een cursus over beroemdheidscultuur doceert aan NYU. “Mensen hebben hun eigen leven gemarkeerd met het televisieprogramma van Bourdain. Of - ik herinner me mijn eerste Kate Spade-tas. Een collega kocht er een voor mij toen ik afstudeerde van mijn PhD. Ze heeft een raakvlak met mijn biografie. Ze is aanwezig in mijn leven.”
GERELATEERD: De kracht van een Kate Spade-handtas
Krediet: Getty Images
Dan ineens minder aanwezig. Een deel van ons verdriet komt van het kennen van hen, ja. Maar in het geval van een zelfmoord komt een groot deel van het verdriet voort uit de plotselinge schok die deze mensen zouden doen dit ongelooflijk ingrijpende zaak. Onze favoriete beroemdheden zijn mensen waar we een zeker begrip van hadden - met sociale media, een meer intiemer dan ooit tevoren - maar een daad die dat beeld verraadt, onthult hoe weinig we eigenlijk wisten over hen. Zo eten we het ene na het andere grotesk verhaal op over hun laatste dagen, hun laatste posts op sociale media, de aantekeningen die ze misschien hebben achtergelaten en de methode zelf.
"Het is normaal dat we proberen de verschillende aspecten van de dood van een beroemdheid op een analytische manier in hokjes te plaatsen terwijl we proberen om te gaan met de schok van hun verlies", zegt Blank. “We moeten soms werken om ons onderbewuste schuldgevoel te verzoenen dat we een persoon in crisis niet hebben herkend of erkennen dat we machteloos waren om die persoon een soort van troost te bieden, al was het maar symbolisch door onze fandom.” We konden Bourdain of Spade niet redden van hun pijn. We hebben het gevoel dat we ze teleurstellen.
En natuurlijk, zelfs als we zelf goed thuis zijn in de hardnekkigheid van geestesziekten, kan het nog steeds voel me onvoorstelbaar dat twee mensen met zo'n geweldig geweldig leven hieraan hebben moeten lijden rang. Beroemdheden "belichamen symbolisch wat veel mensen willen zijn: financieel succesvol en veilig, geliefd en gewild, schijnbaar de controle over hun leven in een complexe wereld", zegt Blank. "De meerderheid van de mensen zal tijdens hun leven geen massale rijkdom en roem verwerven, dus voor de meeste mensen is het leven van een beroemdheid vergelijkbaar met het winnen van de loterij, alsof ze dankbaar zouden moeten zijn voor hun kansen en succes en nooit zouden vallen in wanhoop."
Het is dus diep deprimerend om te horen dat je een droomleven zou kunnen hebben zoals dat van Bourdain - hij was aan het fotograferen zijn bekroonde tv-show in Frankrijk met zijn beste vriend toen hij stierf - en nog steeds niet de wil hebben om te blijven leven het. "Ze hebben alles wat ik zou willen hebben", zegt Soroya Bacchus, MD, een psychiater in Los Angeles. “Ze hebben het allemaal, en het is schokkend als we ons realiseren dat ze dat niet hebben. Een op de vier mensen worstelt met een psychische aandoening, maar om te leren dat zij ook worstelen? En zelfs zij konden de middelen niet vinden?”
GERELATEERD: 4 actrices over hun geestelijke gezondheidsgewoonten en de "druk om goed te zijn"
Krediet: Slaven Vlasic/Getty Images
Op financieel vlak denken we dat ze meer in staat zouden moeten zijn om therapie te betalen dan de meesten van ons; op spiritueel niveau denken we dat ze meer reden hadden om van het leven te genieten dan de meesten van ons. Dus waar laat dat ons?
Helaas maakt het ons depressief. In de dagen na de tragedies herinnerden krantenkoppen ons eraan dat het zelfmoordcijfer in de V.S. is op 30 procent sinds 2000 en een stijging van 50 procent voor vrouwen.
Het stigma van geestesziekten neemt langzaam af, en vrienden en familie van de overledene hebben verontrustende beweringen gedaan dat Bourdain niet gevolgd medisch advies voor zijn depressie en dat Spade niet gezocht behandeling opdat het haar gelukkige merk aantast. Maar het lijkt er ook op dat mensen ertoe zijn aangezet om van hun worstelingen te leren en de telefoon op te nemen, zegt Bacchus.
“Deze week wordt mijn kantoor overspoeld met mensen die willen komen om evaluaties te krijgen. Als een persoon die lijdt aan depressie of andere ziekten, is het als: 'Shit, mijn leven is ook verschrikkelijk. Ik begrijp die gevoelens'", zegt Bacchus. "Je bent je meer bewust van hoe je hebt geleden, en nu realiseer je je dat dit een echt probleem is."
Oproepen naar zelfmoordhotlines waren op een gerapporteerde 65 procent de week na de dood van Bourdain en Spade. “Ik denk dat het heeft geholpen om ernstige depressies en geestelijke gezondheidsproblemen te destigmatiseren, die een op de vier volwassenen op een bepaald moment in hun leven treffen. hun leven,” zegt Blank, “en ik denk dat dat een goede zaak is.” Het is een duister laatste geschenk van deze twee getalenteerde mensen, de push to get helpen.