Melania Trump stapte donderdagmiddag in een roze jas uit voor een onaangekondigd bezoek aan een detentiecentrum voor immigrantenkinderen in McAllen, Texas. Ze had net zo goed een roze bril kunnen dragen.
Tijdens een korte rondetafelgesprek met functionarissen van het Upbring New Hope Centre for Children aan de grens tussen de VS en Mexico, Melania kreeg een prachtig beeld van het leven in de faciliteit, een beeld dat in tegenspraak is met de vele rapporten die de afgelopen tijd uit andere centra zijn gekomen dagen.
Krediet: Chip Somodevilla/Getty Images
Opmerkelijk is dat van de 55 kinderen in de betreffende instelling ongeveer tien procent (dus slechts 5-6) van hun ouders werd gescheiden. De overige kinderen kwamen zonder begeleiding aan bij de grens. Zoals opgemerkt door CNN correspondenten, dit zijn niet de voorzieningen voor jonge kinderen die peuters huisvesten of de omgebouwde pakhuizen waar andere gescheiden kinderen worden vastgehouden.
In een verklaring aan CNN, zei haar communicatiedirecteur Stephanie Grisham: "Ze wil zien wat echt is... Ze wilde zo dicht mogelijk bij wat ze op tv had gezien, zien. Ze wil een realistisch beeld zien van wat er gebeurt."
Voor het evenement arriveerde Melania gekleed in een korte, button-down kraagjas in combinatie met een witte broek - een meer casual look dan we gewend zijn, maar niet helemaal uit haar stuurhuis. (Ze verruilde echter haar gebruikelijke stiletto's met spitse neus voor sneakers.)
Net als haar afgelopen twee evenementen overdag - afgezien van de thee met de Spaanse koningin op dinsdag, waarvoor ze een olijfkleurige Valentino-jurk droeg - lijkt ze dichtgeknoopt in bijna militaristisch geïnspireerde kleding. Toen ze in Maryland aan boord van het vliegtuig stapte om naar Texas te gaan, stapte ze zelfs uit in een olijfgroene loopgraaf in militaire stijl. Het effect? Ze meent zaken.
Krediet: Chip Somodevilla/Getty Images
De subtiele stijlevolutie van Datfelroze high-fashion Delpozo jas naar een meer gedempte, neutrale en no-nonsense uitstraling kan een weerspiegeling zijn van Melania's groeiende rol binnen het Witte Huis, te beginnen met haar Wees de beste campagne. Sterker nog, ze is sinds het begin van het jaar bijna uitsluitend uitgestapt in blazers, trenchcoats of utilitair geïnspireerde hemdjurken voor dagevenementen.
Bij het rondetafelgesprek, waarvoor ze meerdere persbureaus uitnodigde, schrok Melania slechts de oppervlakte wanneer ze met ambtenaren sprak. "Ik weet zeker dat ze heel gelukkig zijn en ze houden van studeren", zei Trump over de immigrantenkinderen. "Ze gaan graag naar school."
GERELATEERD: Ivanka Trump wordt geconfronteerd met terugslag voor het prijzen van de Executive Order van de vader
Een ambtenaar van het centrum knikte instemmend en voegde eraan toe: "Ze noemen dit onderkomens, maar dit is echt een thuis... We zien ze lachen en we zien ze giechelen. Het is echt fantastisch."
In een verklaring aan Tijd, zei haar kantoor: "Haar doelen zijn om wetshandhavers en sociale dienstverleners te bedanken voor hun harde werk, steun te verlenen en hoor meer over hoe de administratie kan voortbouwen op de reeds bestaande inspanningen om kinderen te herenigen met hun gezinnen.”
Woensdag heeft president Trump een Executive Order uitgevaardigd waarin staat dat kinderen niet langer van hun ouders zullen worden gescheiden. Het "zero tolerance"-beleid zal echter nog steeds worden gehandhaafd, wat betekent dat immigrantenkinderen nog steeds worden vastgehouden, zij het met hun families.