Op het eerste gezicht herkennen fans van Awkwafina haar misschien niet in Crazy Rich Aziaten. In de kaskraker romcom van deze maand, virale YouTube rapper-gedraaide filmster (geboren Nora Lum) draagt een korte blonde pruik om de bijdehante beste vriend Peik Lin te spelen - een verre schreeuw van de lange, zwarte manen die ze gewoonlijk sport. ("Aziatische Ellen", grapt een familielid over het uiterlijk in de film.)
Maar vanaf het moment dat de komiek haar mond opent en een stroom pittige oneliners laat vallen, is het overduidelijk dat zij het is. "Mensen hebben een idee van hoe Peik Lin eruitziet en hoe ze zich gedraagt", zegt Lum onlangs telefonisch, verwijzend naar de grote fanbase die de Crazy Rich Aziaten boekenreeks had lang voordat het werd omgezet in Hollywood's eerste volledig Aziatische ensemblefilm in 25 jaar. "Ik hoop dat ik haar recht heb gedaan!" (De film is nog niet eens uit en heeft al lovende recensies, die bijna allemaal de prestaties van Lum prijzen.)
Wat betreft haar kapsel, Lum is opgewonden om de "Ellen" op het scherm te rocken. "Als mensen naar me toe komen en zeggen: 'Je hebt die stok recht [haar], toch?' Ze gaan er gewoon van uit dat alle Aziatische haar is één, en dat is het niet”, zegt de actrice en ambassadeur van Johnnie Walker, die samenwerkte met de première feest. "Ik heb het haar van mijn moeder, dat een beetje stug maar pluizig is - er zit een natuurlijke golf in. Aziatisch haar is er in verschillende stijlen, en soms is er een verlangen naar een ander soort.”
GERELATEERD: Constance Wu over waarom Crazy Rich Aziaten Is een hedendaags feministisch sprookje
Krediet: met dank aan Warner Bros.
Voorafgaand aan de release van de film vandaag, werd Lum openhartig over Aziatisch haar, een mogelijke Oscar-nominatie en de groepstekst van de cast. (Ja, het bestaat.)
Op haar naam… Een verslaggever vroeg me ooit: "Heb je je naam afgeleid van het woord 'onhandig'?" En ik denk dat ik dat deed! Onhandig zijn is niet alleen een deel van mijn hele leven, maar het is mijn merk. Het was een gelukkig ongeluk. Bedankt, journalistiek!
Op Awkwafina v. Nora… Er is zeker een dualiteit gaande. Awkwafina is niet iets dat ik heb uitgevonden - ze is een inherent onderdeel van mij. Awkwafina vertegenwoordigt iemand die nooit is opgegroeid, met een abject vertrouwen dat me helpt als ik me zelfbewust voel of als ik me nerveus of neurotisch voel. Ik denk dat iedereen een Awkwafina in zich heeft, iemand die zegt: "Doe het gewoon. En doe het goed.” Zonder haar zou ik nooit op het podium kunnen staan.
Over het spelen van Peik Lin... Peik Lin belichaamt veel van wat Awkwafina belichaamt. Ze heeft dat vertrouwen in haar eigen identiteit. Daarom zijn deze film en dit boek zo krachtig: iedereen worstelt met inter-Aziatische politiek. In Amerika denken mensen dat we naar Azië gaan en daar zijn we hetzelfde, maar dat is niet zo. Peik Lin is ook een goede vriend. Ik probeer echt een Peik Lin te zijn voor mijn vrienden.
VERWANT: Crazy Rich Aziaten Star Henry Golding zegt dat het eerlijk is om zijn casting in twijfel te trekken
Krediet: met dank aan Warner Bros.
Over het dragen van een pruik... Het is niet de gemakkelijkste. Ik had er nog nooit een gedragen - ik begreep niet wat pruikenlijm was. Als ik mezelf zou lijmen, zou ik geen haar hebben. Ook geen wenkbrauwen. Maar ik ging er dol op zijn, want telkens als ik het aandeed, voelde ik me als Peik Lin. Bovendien was ik gemakkelijk te herkennen. Ik was de enige zonder zwart haar. Het deed me echt nadenken over het omarmen van die kleur.
Over het dragen van haar natuurlijk haar in het dagelijks leven... Het gaat er niet zozeer om dat ik een statement maak, maar dat ik volledig lui ben. ik let er niet op. Het is niet iets op mijn radar. Ik shampoo en conditioneer, en soms komt het in één fles, en dat is wat ik doe.
Op permanenten… De Aziatische permanent is een ding. Mijn oma heeft haar haar sinds de jaren '70 gepermanent omdat ze een andere textuur wilde. Ik heb altijd al mijn haar willen stijlen, maar ik kon het nooit betalen. Toen we in Singapore aan het filmen waren, besloot ik mezelf te trakteren nadat we ons hadden ingepakt, dus ging ik mijn haar ontspannen. Het was zo'n groot evenement voor mij. Toen had ik het gevoel dat het zo was te ontspannen, zoals, ik wilde het een beetje wakker maken, dus ik moest er gewoon een tijdje mee zitten. Uiteindelijk viel het mee.
Over binding met de cast... Ik vergelijk het met een zomerkamp voor volwassenen. We hebben alles gedaan. Henry Golding en Ronnie Chieng groeiden allebei op in Singapore, dus zij waren onze kleine gidsen. Ronnie schreeuwde tegen me omdat ik chili wilde eten en Henry nam me mee naar het vogelpark, waar ik werd belazerd. Er waren echt heel veel mooie herinneringen.
VIDEO: 'Gekke rijke Aziaten' Rode loper Première aankomsten van beroemdheden
Op de Crazy Rich Aziaten groepstekst… Het bloedt van WhatsApp naar iMessage. Er zijn er meerdere, en ze worden allemaal gekke dingen genoemd. Een daarvan wordt "CRA House of Love" genoemd. Dat is precies hoe dat klinkt.
Over een mogelijke Oscar-nominatie... Ja Rechtsaf. Ik denk niet dat dat gaat gebeuren, maar als het gebeurt, zou dat geweldig zijn. [Directeur] Jon Chu vertrouwde me echt om wat dan ook met Peik Lin te doen - hij zei dat het de film had kunnen verpesten of beter had gemaakt. Hopelijk heb ik het niet verpest.
Over het vieren van het succes van de film... Het was geweldig om bij de première te zijn met leden van de community. Er was een aspect van solidariteit, er was een aspect van viering, er was een aspect van bitterzoetheid. Het was een zeer emotionele avond. Ik heb meerdere keren gehuild. Maar begrijp me niet verkeerd - ik heb gepoept alle de flessen. Ik heb blauw, ik heb zwart. Het is tijd voor feest! Het was een lange rit en een geweldige rit.