Naaimachines zijn uitverkocht Coronavirus pandemie

De zon ging onder boven het centrum van Jersey - waar ik de pandemie heb uitgereden - toen mijn vriend en ik vertrokken de snelweg met twee rijstroken om een ​​paar "GRATIS" met vuil bevlekte Ikea-kuipstoelen op te halen van iemands goed verzorgde voorkant grasveld. Enigszins aangeschoten van ons sociaal afstandelijke diner-en-drinken aan de rivier (nadruk op de drankjes, maar maak je geen zorgen, ik was niet aan het rijden), ik romantiseerde over een toekomstig zelf zittend aan de eettafel met een naaimachine en meters swishy fluwelen stof, nieuw leven inblazend in de groezelige witte stoelen waarvan de vulling explodeerde bij de naden; deze sluwe zelf, stelde ik me voor, zou de restjes in een onderjurk met vierkante hals kloppen die ik op een dag zou doen verkoop op Etsy en noem de stijl 'de Winona' en mijn imperium voor stoffering/kleding zou alleen maar groeien van daar. Dus gooiden we de stoelen in het bed van de pick-up truck en werden we naar huis geleid door de gloed van vuurvliegjes die de maïsvelden verlichtten.

Ver van mijn zigeunerdroom om op blote voeten op het platteland meubels te zoeken, ging ik een naaimachine halen bij mijn plaatselijke JoAnn's. Tot mijn (kater) teleurstelling waren ze uitverkocht. Zoals, bij alle JoAnns'. Toen ik een medewerker vroeg wanneer ze een zending verwachtte, schudde ze haar hoofd, ongelovig dat ik zoiets zou vragen. "We zijn al weken niet op voorraad", vertelde ze me, en legde uit dat zelfs Amazon (Amazon!) geen basismachines op voorraad kon houden. 'Veel succes,' zei ze terwijl ik wegsloop, terwijl haar klantenservice me bespotte met mijn hoop op doe-het-zelf-glorie.

En zo kwam ik in een biedingsoorlog op Craigslist terecht voor een van de weinige gebruikte machines die ik in het TriState-gebied kon vinden. Vijfennegentig dollar later (een stevige $ 20 boven de vraagprijs), ging ik zitten met mijn allereerste machine, een 2-jarige Singer Tradition die een derde waard is van wat ik ervoor heb betaald.

Doretta Caprarola, marketingdirecteur bij Brother, vertelt me ​​dat ik niet de enige ben die moest vechten voor een machine. In het licht van de sluiting van fabrikanten tijdens de pandemie, werd de productie van machines door Brother aanzienlijk verminderd – een zorg gezien de torenhoge vraag. Terwijl Brother's totale jaar-op-jaar verkoop met ongeveer 30% toenam, zegt Caprarola dat bepaalde Brother-categorieën maar liefst 60% tot 80% stegen. "Dit zijn ongekende groeitrends", zegt ze.

Terwijl de pandemie, die sinds half maart een ongeëvenaarde chaos in het land (en de economie) heeft veroorzaakt, gestripte reis- en dienstverlenende bedrijven, soortgelijke "vrijetijds"-bedrijven zetten zich schrap voor een schijnbaar onvermijdelijke neergang. Maar hoewel de naai-industrie niet per se onder de categorie "essentiële zaken" valt (tenzij mensen naaien chirurgische maskers en ziekenhuisjassen), kwamen bedrijven als Brother onverwachts terecht gezond. Zoals "dat scenario afmaken" of "Een picknickbank maken voor mijn eekhoorns in de achtertuin', een hobby zoals dingen naaien - of het nu kleding of maskers zijn of nieuwe bekleding voor waardeloze Ikea-stoelen - zag een stijging in plaats van een daling te midden van een nationale afsluiting.

Gezien het tekort aan machines, is het duidelijk dat de reis van mijn held van vrouw die nog nooit van een spoel had gehoord tot gecertificeerde naaimachine-eigenaar niet uniek is. Dit werd ook duidelijk toen ik vond TikTok. naaien, die bestaat uit coole tieners die hun tweedehands goederen upcyclen tot designer-knock-offs, of dode voorraad gebruiken om hun eigen eigenzinnige kledingstukken helemaal opnieuw te maken. Maar was Het Grote Naaimachinetekort van 2020 een gevolg van? zuiver quarantaine verveling? De natuurlijke tweede stap voor de Brooklynites wiens zuurdesemstarters op dit moment 2 maanden oud waren? Of is het iets groters? Iets meer als een revolutie geleid door tieners die droomden van een duurzame toekomst?

Caprarola vermoedt dat quarantaine alleen een beweging heeft aangewakkerd die al gaande is, geleid door de jongeren van de YouTube-generatie. “[De vraag naar machines] is representatief voor trends die we al vóór COVID hebben gezien. Ik zou zeggen dat de afgelopen, misschien 8 maanden of misschien een jaar, deze stijging [we hebben] gezien, vooral bij jongere generaties, "vertelt ze me. "[Ze] willen echt positieve verandering bewerkstelligen, en ze zijn bereid het werk te doen om het daadwerkelijk te laten gebeuren." Ze spreekt van tieners die YouTube-video's tevoorschijn halen en leren hoe ze maskers moeten naaien voor vreemden, of hoe ze een quilt kunnen maken voor het plaatselijke vuur afdeling.

GERELATEERD: Amerikaanse mode veranderde na de depressie, en het staat op het punt zichzelf opnieuw uit te vinden

Maar er is meer aan de hand dan goede wil jegens de gemeenschap. Als ik terugdenk aan mijn eigen tienerjaren, dwangmatig winkelen bij Forever21 en H&M in de hoop (goedkoop) hetzelfde te bereiken cool als de meisjes in de indiemags, mijn trendjagen lijkt triviaal in vergelijking met Gen Z's meer dringende streven naar een groener toekomst. Upcycling is een rage. Een zoekopdracht naar 'thrift flip', een categorie video's op YouTube waarin ondernemende tieners spaarzame vondsten op maat maken weleer in hoofdletter "C" Coole looks, ondersteunt deze theorie dat het hergebruiken van oude blindgangers zo heet is: het is levert bijna op 1 miljoen videoresultaten.

Veel van deze video's zijn gemaakt door amateur-naai-beïnvloeders, vaak begin twintig of jonger, die zich er niet voor schamen om hun vallen en opstaan ​​te documenteren projecten die uiteindelijk resulteren in een onvolmaakte, maar draagbare (en, niet te vergeten, goedkope) op de jaren 90 geïnspireerde slipdress, of een upcycled sweater annex overall. Sarah Kolish, wiens YouTube-kanaal Naadachtig Sera heeft de slogan, "een freak zijn, een gerecycled leven leiden", is zo'n beïnvloeder. De Strawberry blonde 20-iets brengt video's uit over "Urban Outfitters-geïnspireerde" T-shirt-hacks en DIY-ing patchwork-denim; meest recent naaide ze haar eigen trouwjurk, waardoor kijkers het proces konden volgen. Annika Victoria, een Australiër met een retro-meisjesachtige stijl a la Blair Waldorf, heeft onlangs een video uitgebracht met de titel "Leren van naairampen". Ook zij maakte haar eigen trouwjurk. En er zijn meer doe-het-zelf "Reformatie-geïnspireerde" kieljurkvideo's gemaakt door jonge vrouwen die mijn "oh mijn god, hoe oud ben je ?" triggeren. reflex (die hand in hand gaat met de "wacht, hoe oud ben ik l?” reflex), dan wil ik tellen.

Net als veel van de grote riolen van weleer (eh, de laatste 3 jaar), wendde ik me ook tot YouTube voor mijn project. Net zoals mijn moeder die dingen over internet probeerde te leren, begon ik met het typen van "hoe" in de zoekbalk. Ik verwachtte dat een schattige oudere vrouw met gepermanent haar me door de do's en don'ts van al het naaien zou leiden, een tomaatvormig speldenkussen dat als een schattige manchet om haar pols was bevestigd. In plaats daarvan was het eerste resultaat voor 'hoe te naaien' een video van Chris Tock, een naaister met de uitstraling van Dave Ghrol met punkrockstickers op zijn machine en Voodoo-poppen die aan zijn muren hingen. Uiteraard heb ik zijn video bekeken.

In de commentaren vond ik tal van kameraden die vanuit hun isolatiepods (huizen) naar de jaar-oude how-to keken, sommigen gewoon voor de gek: "Een naaivideo bekijken van een bergachtige man terwijl ik niet eens een naaimachine bezit", schreef iemand commentator. "Eerst dacht ik dat dit Billy Ray Cyrus was die me zou leren naaien", zei een ander.

Vorige maand vertelde Tock me aan de telefoon dat zijn aantal kijkers alleen al tussen 15 en 22 maart verdubbelde. Hij karakteriseerde de stijging als "ongeveer een shit-ton".

Hij legt uit dat het daarna alleen maar meer uit de hand liep. "Er was een enorme piek waar het ongeveer twee weken lang ongeveer 940% steeg", zegt hij. Maar die waanzinnig hoge golf was van korte duur. "Toen was er een grote daling omdat elke naaimachine, draad, elastiek, dat soort dingen wereldwijd niet op voorraad was." 

Wendy Liu, een fulltime naai-influencer wiens kanaal, WithWendy, meer dan 1,1 miljoen abonnees heeft, beschrijft een vergelijkbare piek in kijkers half maart, gedurende welke tijd elk upload presteerde beter dan haar schattingen. Maar was de piek indicatief voor meer mensen die naaiprojecten probeerden, of voor een deel van de grotere stijging in? YouTube-kijkerspubliek over de hele linie? De New York Times meldde in de begindagen van de lockdown dat het aantal weergaven van streamingplatforms toenam - waarbij YouTube in de maand maart een piek van 15,3% zag.

"Elke keer dat ik uploadde, voelde het alsof er een enorme honger was om te slikken wat ik had uitgestald", zegt Liu, eraan toevoegend dat wekelijkse livestreams voor het maken van creaties ook een onverwacht succes waren. "Mensen hadden behoefte aan het gevoel dat ze niet alleen waren, of het gevoel dat ze werden gehoord." Dat gezegd hebbende, veronderstelt ze - op basis van feedback en opmerkingen - dat een meerderheid van haar typische kijkers "gewoon wil kijken hoe het gebeurt", en dat het een select aantal beginners is die "klaar zijn om de sprong." 

“Naaien is absoluut een intimiderende hobby. Je hebt er een aparte machine voor nodig - je hebt er de ruimte voor nodig. Het kan veel motivatie vergen, "voegt ze eraan toe.

Terwijl ik duik in de diepten van Sewing YouTube, Upcycling YouTube en in welke categorie Tock ook past, wordt het duidelijk dat de recept voor het tekort aan naaimachines is gelijke delen verveling, de wens om te stoppen met het financieren van fast fashion-imperiums en uiteindelijk om te kijken koel.

GERELATEERD: In deze tijden in quarantaine ben ik, een volwassene, bezweken aan TikTok

“De quarantaine heeft mensen zeker tijd gegeven om na te denken als: ‘Waarom koop ik de kleding die ik draag? Werden mensen er ethisch voor betaald? Waar komt het vandaan?'", zegt Liu. “Als je deel uitmaakt van de actieve naaigemeenschap, herinner je je eraan dat kleding zichzelf niet maakt, en het kost veel moeite om ze in elkaar te zetten. Het lijkt gewoon niet logisch dat kleding zo betaalbaar kan zijn.” 

Mijn naaimachine en ik zijn nu iets meer dan twee maanden samen en het is nog nooit zo goed geweest tussen ons. (Vraag het maar aan een van de vrienden aan wie ik ongevraagde stoelfoto's heb gestuurd in de verwachting dat ze met lof zouden reageren en ontzag.) Het naaien is nog steeds een werk in uitvoering - wist je dat het eigenlijk heel, vreselijk moeilijk is om te naaien fluweel?! - maar er is vreugde om te leren, om het eindproduct samen te zien komen en om te weten dat ik mijn deel doe om te voorkomen dat ikea-producten van piepschuim worden verzameld op stortplaatsen. Plus, KIJK NAAR MIJN STOEL.