Julia Garner over De assistent, #MeToo en trouwen

"Ben je ooit assistent geweest?" vraagt ​​Julia Garner me, kort voordat ze bekent dat ze zelf nooit de kans heeft gehad om koffie te halen en fotokopieën te maken voor een schamele salaris. Nadat ik met mijn hoofd ja heb geknikt en haar eraan heb herinnerd dat ik in de mode werk, antwoordt ze: "Oh, dus je hebt waarschijnlijk gekke bazen gehad." Hoewel dat misschien enigszins waar klinkt, houdt niemand een kaars aan voor haar superieur in De assistent, een #MeToo-drama over een dag uit het leven van een ondergeschikte aan een machtige entertainmentmanager, niet zo losjes geïnspireerd door Harvey Weinstein, nu in de bioscoop.

In de stille, indrukwekkende film, geregisseerd door Kitty Green (Casting JonBenet), Garner schittert als Jane, een ambitieuze filmproducent van in de twintig die standvastig de bovengenoemde alledaagse taken, ondanks ongebreideld seksisme en intimidatie op haar werkplek, meestal van haar directe baas. Wanneer hij geen aantrekkelijke jonge vrouwen ophangt in nabijgelegen hotels of ze in zijn baan lokt onder het voorwendsel van... door ze in films te casten, hekelt hij Jane via e-mail en telefoon (en vermoedelijk persoonlijk, hoewel we zijn gezicht).

Om zich op de rol voor te bereiden, schaduwde Garner de assistent van haar manager en filmde haar elke beweging, inclusief hoe ze de telefoon opnam. "Elke assistent heeft een bepaalde toon in hun stem wanneer ze een telefoontje beantwoorden", zegt ze. "Er is een urgentie - alsof ze vijf andere oproepen hebben en nu een antwoord nodig hebben - maar er is ook een kalmte."

Het werk van een assistent is al moeilijk genoeg zonder de extra complexiteit van een roofzuchtige baas, maar de situatie van Jane bootst helaas die van zoveel anderen in de entertainmentindustrie en daarbuiten na. Ze begint achterdochtig te worden over het gedrag van haar baas als ze aanwijzingen vindt voor zijn indiscreties - vergaderingen achter gesloten deuren na sluitingstijd, een losse oorbel op de vloer van zijn kantoor - en besluit HR te waarschuwen. Wat volgt is pijnlijk om te zien en, helaas, waarschijnlijk een veelvoorkomend verschijnsel.

Wanneer Jane haar observaties schuchter deelt met de (mannelijke) HR-vertegenwoordiger, wordt ze snel gegaslight en afgesloten, nadat ze eraan is herinnerd hoe gelukkig ze - een recent afgestudeerd in het noordwesten met minimale werkervaring - is om deze baan te hebben (een veelgebruikte tactiek die door werkgevers wordt gebruikt om de werkplek te rechtvaardigen) misbruik maken van). Cue de groenblijvende lijn uit 2006 De duivel draagt ​​Prada: “Een miljoen meisjes zouden een moord doen voor die baan.”

In een exclusief interview met In stijl, Garner sprak over het nieuwe project, machtsmisbruik en het spelen van een productieve oplichter Anna Delvey in de aankomende Netflix-serie van Shonda Rhimes.

Heeft het maken van deze film de manier waarop je over assistenten denkt veranderd?

Ik heb altijd geweten dat hun werk erg zwaar was. Soms krijg ik om 12.30 uur een e-mail en denk ik: "Ga slapen!" Het is een cyclus van misbruik - zelfs als mannelijke assistenten een beetje macht, ze denken dat ze de persoon in een mindere rol kunnen misbruiken, maar in de volgende vijf minuten worden ze uitgeschreeuwd te. Alleen omdat mensen goed zijn in hun werk, hebben ze niet het excuus om zich slecht te gedragen. Zelfs als het geen seksuele intimidatie is, hoor je over mensen die hete koffie of muffins naar iemand gooien. Ik zou de slechtste assistent ter wereld zijn. Ik ben zo ruimtelijk.

Het verhaal gaat over seksuele intimidatie en misbruik op de werkplek. Is er iets in je leven dat zo'n betekenis heeft gekregen?

Gelukkig ben ik nooit fysiek, verbaal of seksueel misbruikt, maar ik heb talloze verhalen gehoord van andere collega's. Als vrouw moet je, zelfs als je die ervaring niet hebt gehad, altijd onder controle blijven. Als je een man griezelig ziet doen en ontdekt dat hij kinderen heeft, vraag dan meteen naar de kinderen. Vraag wat zijn vrouw doet. Dat zet meteen een muur op. Je moet op je hoede zijn. Herinner hem eraan dat hij een gezin heeft en zijn cake niet kan hebben en ook opeten.

Hoe heeft het feit dat er een echte Harvey Weinstein is, je optreden beïnvloed?

Dit is geen strikt Weinstein-film. [Directeur] Kitty Green interviewde veel mensen over verschillende gevallen van misbruik - mensen die in de industrie zaten, mensen die niet in de industrie zaten - en alle verhalen waren hetzelfde. Ze koos de filmindustrie voor deze film omdat ze in de filmindustrie zit, dus dat sprak haar het meest aan. Daarom denk ik dat het belangrijk was om het gezicht van de baas niet te laten zien: slechte mannen hebben genoeg schermtijd gehad. Het is krachtiger als je niets laat zien. Dan moet je je voorstellen wat er aan de hand is, en dat is beangstigend.

GERELATEERD: Vertrouw me: de assistent vertelt het #MeToo-verhaal dat Bombshell niet kon

Heb je Weinstein ooit ontmoet?

Ik heb hem een ​​keer ontmoet op een feestje in Cannes. Hij werd omringd door een stel mooie meisjes. Als het probleem alleen Weinstein was, zou het probleem worden opgelost, maar het gaat hem te boven. Het zijn ook de mensen die om hem heen stonden en naar hem opkeken. Het is iedereen die erbij betrokken is.

Je personage kleedt zich bescheidener dan andere vrouwen in de film, met name degenen die een-op-een ontmoetingen hebben met je baas.

Ik denk dat het altijd het beste is om je professioneel te kleden, maar niemand wil een aardappelzak omdoen. De meeste mensen willen er aantrekkelijk uitzien als ze zich aankleden, maar je moet bescheiden zijn, tenzij je dat soort aandacht wilt. De kledingkast roept de vraag op: wisten die meisjes waar ze aan begonnen of niet?

Ik hou van je verlovingsring. Gefeliciteerd trouwens. Ik las dat je in de vakantie getrouwd bent.

Bedankt! Ja, ik ben getrouwd en ik ben bezig met het fotograferen van iets. Wat is er mis met mij? Ik ben een psychopaat. Maar mijn man [Foster the People-frontman Mark Foster) is een muzikant, en we hadden gemakkelijk een verloving van drie jaar kunnen hebben, maar dat wilden we niet. Ik had zoiets van: "Laten we gewoon naar het stadhuis gaan en het afmaken." Het was super leuk; mijn ouders zijn daar ook getrouwd.

Wat is het volgende? Je bent klaar om Anna Delvey te spelen in Shonda Rhimes's nieuwe Netflix-show.

We zijn er nu echt mee bezig. Het is absoluut het moeilijkste deel dat ik ooit heb gedaan. Jane was een heel moeilijk onderdeel, duidelijk Ruth [in Ozark] is een zeer moeilijk en zeer vermoeiend, maar dit is op een heel ander niveau. Het is elke dag zenuwslopend. Ik heb mijn haar een paar dagen geleden laten knippen omdat ik de hele tijd pruiken draag.

Dit interview is voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort.