Schrijver Lydia Davis eens gezegd dat je moet stoppen met het lezen van zoveel moderne literatuur en je moet verdiepen in de klassiekers. Ik parafraseer, maar haar argument ging ongeveer als volgt: je weet al hoe moderne mensen praten - vergeet niet ook naar de oudjes te luisteren! Dit is toevallig ook de perfecte houding voor een uitgebalanceerd podcastdieet. Natuurlijk, luister naar al het harde nieuws en coronavirus updates die je wilt, evenals de reality-tv-recaps waar je van houdt, maar overdrijf niet en vergeet je hersenen wat rust te gunnen. Een door Davis geïnspireerde zoektocht naar precies dat (samen met het feit dat, ja, iemand die... Ik vind het cool op Instagram luisterde er ook naar) heeft me geleid naar Artiesten opnemen, een nieuwe podcast van Getty met archiefopnamen van zes vrouwelijke artiesten. En ik ben absoluut geobsedeerd.
Ik begon niet te luisteren naar Artiesten opnemen omdat ik geïnteresseerd was in het afwijzen van de patriarchaat, maar dit is ongeveer wat er gebeurde als ik op play drukte. Met behulp van archiefaudio van het Getty Research Institute, doet het eerste seizoen, toepasselijk getiteld "Radical Women", meer dan ons alleen maar door de levens van artiesten leiden die we al kennen en liefhebben, en feiten van hun Wikipedia afkraken Pagina's; het geeft ze de microfoon. De interviews behandelen problemen die vertrouwd aanvoelen, vooral omdat we ze vandaag de dag nog steeds aanpakken. Door deze gesprekken - die in 2020 een hernieuwd gevoel van urgentie hebben - horen we rechtstreeks van vrouwen als Lee Krasner, die te horen kreeg: "Dit is zo goed, jij zou niet weten dat het door een vrouw is gedaan”, en Alice Neel, wiens moeder haar verwachtingen vanaf het begin duidelijk maakte: “Ik weet niet wat je verwacht te doen, je bent slechts een meisje."
Het spreekt waarschijnlijk voor zich: de Getty is geen doorsnee feelgood-contentmachine. En deze afleveringen zijn niet alleen het recyclen van materiaal zonder context om populaire liberale ideologieën te verkopen aan een nieuwe generatie vrouwen. Een meer passende omschrijving zou een veel kortere, onopgesmukte omschrijving zijn: geen bullshit feminisme, rechtstreeks van de iconen zelf.
Krediet: Catherine Opie/Getty Research Institute
Misschien wel het allerbelangrijkste, gastheer Helen Molesworth (hierboven) nam het op zich om (voor eens en voor altijd, hier is de hoop) een waslijst van vermoeide labels en geruchten: dat Alice Neel een "afwezige moeder" was; dat Yoko Ono "de vrouw was die de Beatles uit elkaar haalde;" dat Lee Krasner niets meer was dan "Jackson Pollock's" vrouw."
Elke aflevering komt meteen ter zake en duikt eerst in de bijzonderheden van de ideologie van elke artiest, hoe stekelig ook. Vooral Yoko Ono verspilt geen tijd aan het hakken van woorden. Ze is zachtaardig, maar toch vastberaden in haar overtuigingen - wat geen verrassing zou moeten zijn, nadat ze haar had doorgebracht hele huwelijk vechtend voor erkenning als artiest, terwijl Lennons roem alles overschaduwde in zijn wakker worden. Ze verwerpt onze hedendaagse impuls om te veel te delen en selfhood-as-brand te verkopen door in plaats daarvan ambiguïteit en mystiek te omarmen. Ze gelooft dat we onszelf moeten ontdoen van het luie comfort van nostalgie en ons moeten verheugen op nieuwheid. Ze heeft een hekel aan elke zweem van pretentie of exclusiviteit.
Krediet: Getty Research Institute
Het valt me op hoeveel het feminisme van Ono verschilt van het commerciële dat we vandaag de dag te eten krijgen. Het is niet gecommercialiseerd, of verpakt, of pandering, of roze; het is persoonlijk, politiek en volledig vrij van pluis. En ik kan het niet helpen, maar vergelijk haar neiging tot heruitvinding omwille van haar kunst met onze moderne neiging tot heruitvinding omwille van Instagram. Er is geen sprake van door Goop goedgekeurde kristallen, zelfhulp-how-to's of door Girlboss geïnspireerde zakelijke tips; er is gewoon haar kunst, en een toewijding om het te verdedigen.
GERELATEERD: Kijken naar Queen Sono Kick Ass is de beste quarantainestemmingsbooster
Alice Neel beweerde dat kunst iets was dat los moest worden beoordeeld van de ongelijkheden die door geslacht worden veroorzaakt. Ze bracht haar hele carrière door in het herhalen van zichzelf en eiste eerlijke kritiek op haar werk. En Lee Krasner weigerde enige "modificator" aan haar kunst te hechten; ze wilde niet als vrouwelijke kunstenaar worden infantiliseerd of geminimaliseerd, maar gewoon als kunstenaar worden beschouwd. Geen bijvoeglijke naamwoorden nodig.
Deze vrouwen zijn vergelijkbaar in hun minachting om in de silo te worden gezet als 'vrouwelijke kunstenaars', en ik denk dat we iets kunnen leren van hun frustratie met dozen (hint: denk buiten van hen). Zou Alice Neel bezwaar hebben tegen een feministisch T-shirt? Waarschijnlijk. Betekent dat dat ik dat ook moet doen? Misschien. Ik denk niet dat deze podcast een nieuwe – of erger nog, ‘betere’ – manier om feministe te zijn wil voorschrijven, maar ik wel geloven dat deze vrouwen iets belangrijks te zeggen hebben over wat we horen - en wat we opnemen - als vrouwen spreken. Luister maar eens (geloof me!).