Na meer dan twee decennia als nieuwsanker op NBC's Vandaag show, werd Matt Lauer ontslagen wegens beschuldigingen van seksueel wangedrag.
De populaire ochtendserie opende zijn woensdagsegment met het schokkende rapport, afgeleverd door Lauers collega's Savannah Guthrie en Hoda Kotb. "Dit is een trieste ochtend hier bij Today en NBC News", begon Guthrie, voordat hij het briefje onthulde dat NBC-voorzitter Andrew Lack in een memo aan werknemers schreef.
De verklaring vermeldde dat er een klacht was ingediend bij Lauer, waardoor het nieuwsconglomeraat zijn dienstverband moest beëindigen na "serieuze beoordeling".
Lack vervolgde zijn boodschap en verklaarde: “Hoewel het de eerste klacht over zijn gedrag in meer dan twintig jaar is, hij bij NBC News is geweest, kregen we ook reden om aan te nemen dat dit geen geïsoleerd incident was.
“Onze hoogste prioriteit is het creëren van een werkomgeving waar iedereen zich veilig en beschermd voelt, en om ervoor te zorgen dat dat alle acties die indruisen tegen onze kernwaarden consequenties hebben, ongeacht wie de dader is,” zei hij concludeerde.
Guthrie, zichtbaar geschokt door de gang van zaken, toegevoegd: “We zijn er kapot van. Ik ben diepbedroefd voor Matt - hij is mijn dierbare vriend en mijn partner, en hij is geliefd bij vele, vele mensen hier. En ik ben diepbedroefd voor de dappere collega die naar voren kwam om haar verhaal te vertellen, en alle andere vrouwen die hun eigen verhaal te vertellen hebben.”
Hoewel Guthrie duidelijk overstuur was door het nieuws, beloofde hij "transparant" te zijn terwijl hij Lauer's ontslag van NBC zou behandelen. “We zullen dit verhaal behandelen als verslaggevers, als journalisten. Ik weet zeker dat we de komende uren en dagen meer details zullen leren, en we beloven dat we dat met je zullen delen."