Mallory Bowling, een advocaat uit het DC-gebied, heeft meer dan 10.000 volgers op Instagram die elke post over haar heen kijken. Elk van de bijna 300 foto's op haar Instagram-feed, Lady M RepliKates, is een remix — zo niet een exacte replica — van iets gedragen door Kate Middleton, de hertogin van Cambridge (plus haar zus, Pippa Middleton Matthews, en schoonzus Meghan Markle). "Ik denk dat Kate een ongelooflijk rolmodel is van zowel inhoud als stijl", zegt Bowling. "Als ze iets draagt dat toegankelijk is voor het publiek, is het een kans om een stukje kleermakersgeschiedenis te bezitten."
En bezit het, dat doet ze. Bowling heeft de afgelopen twee jaar elke royaal geïnspireerde aankoop gedocumenteerd die ze heeft gedaan, van £ 8 Accessoires oorbellen naar een $ 995 Sentaler jas. Of het nu gaat om een kantoorvriendelijke jurk (zoals deze, die Bowler haar 'favoriete grab-and-go-jurk van Ralph Lauren die gemakkelijk is voor werk of uit met vrienden' noemt) tot de stukken die gemaakt voor op reis
Deze toegewijde community van copy-Kates ziet het Lady M-account als een winkelhulpmiddel, waar ze niet alleen de exacte merken Kate Middleton kunnen vinden draagt, maar lees ook betrouwbare recensies over hoe die items passen, of hoe je ze kunt stylen om ze opnieuw te dragen (iets dat Kate Middleton zelf een fan is van). “Nogmaals, je hebt me zojuist mijn outfitinspiratie voor vandaag gegeven! Ik zit hier en vraag me af wat ik vandaag ga dragen', luidt een opmerking. Een ander komt binnen: "Ik heb die jurk nodig!" Wanneer Bowling een lookalike kopie van Kate's nu iconische blauwe polkadot-jurk plaatst, stromen de vragen binnen: "Hoe is de maat? Is het lang of kort?” "Waar heb je dat gehaald?? Amazone?” “Hoe is het in het midden? Elastisch?"
Bowling is blij om te antwoorden, en ze zegt dat haar volgers dol zijn op de meer formele modestukken die ze op Instagram deelt. "Het lijkt erop dat de jurken voor speciale gelegenheden de beste ontvangst hebben, omdat ze zeldzamer zijn. [Deze stukken] spreken tot dat geïdealiseerde gevoel voor glamour en mode dat Kate inspireert." Op de vraag welke van haar repliKate-stukken het populairst zijn onder haar volgelingen, zegt Bowling: "Ik kon een roze Lela Rose-jurk van keperstof vinden, en het dragen ervan voelde heel erg als een sprookje, wat uitzonderlijk goed was ontvangen."
Over de hele wereld doet Rachael Tagg, een fotograaf en docent in New South Wales, Australië, hetzelfde. Samen met haar vriendin Brooke Nurthen runt Tagg The Cambridge Mums, een koninklijk modeaccount met meer dan 5.000 volgers. De twee vrouwen werden "samengebracht vanwege een wederzijdse liefde voor de hertogin van Cambridge en strepen, plus enkele buitengewone toevalligheden", tijdens samenvallende zwangerschappen. Sinds de geboorte van hun eerste kinderen hebben Tagg en Nurthen hun #repliKate (een hashtag die alleen al op Instagram 16.5K resultaten oplevert) en 'repliGeorge'-kasten, als een andere bron voor royaal geïnspireerde mode voor moeders en hun kinderen.
"Wat ik het leukste vind aan relikkeren, is de community die het heeft gecreëerd", deelde Tagg in een Instagram-bericht van december. "Toen ik zwanger was van [mijn tweede kind], nam een ongelooflijk lieve Aussie-replikater contact met me op om te zeggen:" ze had dit Luisa Spagnoli-pak gevonden in een kringloopwinkel in Melbourne - gloednieuw met kaartjes en in mijn maat. Je kunt je mijn schok en opwinding bij dit nieuws voorstellen, en dan de sensatie om het een keer te openen voor mijn deur aangekomen.” Een van de volgelingen van Tagg en Nurthen antwoordde snel en zei: "Ik hou van de gemeenschap. Ze zijn zo ondersteunend, niet alleen met onze wederzijdse liefde voor repliceren en Kate Middleton, maar ook op andere gebieden van ons leven. Je ziet er prachtig uit in dit pak!”
In feite vertegenwoordigen de Cambridge Mums een gemeenschap binnen een gemeenschap: de replicerende moeders. Tagg, die in september bevallen is van haar tweede kind, vervolgt het uiterlijk van Kate Middleton kopiëren goed in haar zwangerschap. Op een post van zichzelf #twinning in een Temperley London-jurk die Middleton ook droeg tijdens de zwangerschap, schreef ze: "Dit laat Kate zien is zoals wij allemaal als ze zwanger is - ze wil zich normaal voelen en er normaal uitzien, zelfs met een groeiende bult! Een commentator had die jurk ook: “I droeg dit ook tijdens mijn beide zwangerschappen en ben er nu nog steeds dol op, hoewel het misschien wat meer op maat wordt gemaakt nu ik klaar ben met het hebben van kinderen.”
Over die kinderen gesproken, Tagg heeft de gave om ook de looks van prins George voor haar zoon te vinden. "Ik hou ervan om voor mezelf te repliceren, maar er is iets anders aan het kopen van items zoals te zien op de Cambridge-kinderen voor je eigen kleintjes", zegt ze. George, Charlotte en Louis beïnvloeden winkeltrends, aangezien bijna elk stuk dat ze tijdens officiële optredens dragen uit de schappen vliegt. Door hun stijl zegt Tagg dat ze nieuwe merken heeft leren kennen, zoals Trotters, Fina Ejerique en Amaia Kids - degenen die "klassieke stijlen en erfstukken bieden om te koesteren en door te geven." Ze jagen en aantrekken haar zoon, zegt ze, "voegde een extra laag 'speciaal' toe aan het ensemble." Wil je die extra speciale laag van jezelf? kledingkast? Dit is wat de repliKaters hebben geleerd over het remixen van koninklijke looks voor het echte leven.
Winkel voor de re-wears.
Hoewel het bekend is dat Kate Middleton betaalbare merken in haar eigen koninklijke kast verwerkt, zoals Zara en J. Crew, haar fans omarmen ook haar uitbundigere looks. De sleutel, voor elke potentiële repliKater, is om iets te vinden met een houdbaarheid van jaren. "Er zijn zeker enkele stukken van Kate die iets duurder zijn, maar aangezien ze de neiging heeft om items te kiezen die een lange levensduur hebben en van hoge kwaliteit zijn, kunnen door de prijs per slijtage verantwoorde investeringen worden gedaan,” Bowling zegt.
GERELATEERD: Kate Middleton draagt deze blazer zo vaak dat het merk het naar haar hernoemde
Als je kijkt naar Kate's affiniteit met herhalen en het opnieuw dragen van modeartikelen, wordt een investeringsstuk een kledingstuk voor de lange termijn. "Ik vind het geweldig dat Kate haar kleren opnieuw draagt", zegt Bowling. “Als het een stuk is dat ik als repliKate heb gekocht, geeft Kate het vaak een andere stijl en geeft me inspiratie voor hoe ik de kijk buiten de doos en voeg bijvoorbeeld accessoires of een ander paar schoenen toe om het een beetje af te wisselen.” De re-wears blijken een hit te zijn de Lady M Instagram-pagina, waar volgers de stylingideeën van Bowling prijzen.
Tagg bewondert ook Kate's affiniteit met investeringsstukken, vooral degene die we keer op keer hebben gezien. “Ze heeft een aantal nietjes in de kast die we haar in de loop der jaren hebben zien herhalen, die de investering zeker waard zijn. Van haar Stuart Weitzman laarzen, aan haar Smythe blazers, naar de Kiki McDonough oorbellen. Dergelijke voorwerpen zullen in de loop der jaren veel gebruikt worden.”
Identificeer uw kenmerkende look - en houd u eraan.
Kate's modekeuzes hebben alles te maken met het uitstralen van dat zelfvertrouwen en de comfortabele-in-haar-eigen-huid-vibe. "Ze ziet er nooit ongemakkelijk uit in wat ze draagt", zegt Tagg. "Dat soort vertrouwen is zo aantrekkelijk." Om dat te bereiken, zegt Tagg: "Kate kiest voor eenvoudige silhouetten, klassieke snitten die de taille en voel je vrouwelijk en ingetogen, zonder te ouderwets te zijn.” De door Kate geïnspireerde stukken die ze heeft gevonden, geven haar een elegant gevoel, ze zegt. "Ze zien er niet alleen goed uit en voelen goed aan, maar wetende dat ze goed genoeg zijn voor een hertogin, voegt ook dat extra element van vertrouwen toe", zegt ze.
Bowling's favoriete replica's zijn "de stukken die echt passen bij mijn persoonlijke stijl, die heel goed in mijn dagelijkse garderobe passen en die koninklijke je ne sais quoi dat geeft een extra boost van zelfvertrouwen en elegantie.”
GERELATEERD: Kate Middleton blijft jurken dragen die mensen op de koninklijke bruiloft droegen
Winkel voor jou, niet voor haar.
Natuurlijk is elk item dat Kate Middleton draagt niet zo gemakkelijk toegankelijk voor een gewone burger van de wereld, en we voelen ons niet allemaal zelfverzekerd en elegant in iets alleen omdat een hertogin het een keer heeft gedragen. Tagg vertelt het verhaal van een repliKate jurk waarvan ze spijt heeft dat ze ze heeft gekocht, maar door de aankoop leerde ze haar persoonlijke stijl kennen. Ze heeft het opgespoord de knalgele Jaeger zonnejurk de hertogin droeg tijdens een koninklijke tour op de Salomonseilanden. "De snit van de jurk was prachtig, maar de kleur was ZO fel", zegt ze. "Ik probeerde er van te houden, maar het leerde me een belangrijke les over het kopen van alleen items die ik echt kan dragen."
Daartoe zegt Bowling: "Kate's keuzes werken altijd op haar, en natuurlijk zijn er dingen die ze draagt waarvan ik weet dat ze niet voor mij zullen werken. In plaats van te kopen wat ze draagt omwille van het dragen, heb ik geleerd dat zorgvuldig kiezen in mij terecht komt meer van die stukken houden.” Ze moest afzien van een Boden-repliKate toen de jas gewoon niet zou passen (en ze kocht een Enkele). “Geen van de maten werkte echt voor mij. De lengte van de armen was veel te lang en met een ruche aan het uiteinde konden ze niet echt op maat worden gemaakt - maar gelukkig konden ze worden geretourneerd!
"Ik raak zo vaak verstrikt in het willen bezitten van bepaalde items dat ik vergeet wat echt bij me past en wat mooi in mijn garderobe past", vertelt Tagg over haar eigen herhaalde winkelervaringen. “In de afgelopen negen jaar van repliKate-ing ben ik mijn eigen stijl gaan ontdekken, waarbij ik inspiratie haalde bij Kate, maar niet altijd exact dezelfde items kocht. Modetrends passen niet altijd bij iedereen, dus als Kate naar buiten komt met een look die best haalbaar is, zelfs als je het echte werk niet kunt betalen, zijn mensen geïnteresseerd.”
Als het niet werkt, laat het dan los.
Wat doe je als een stuk niet lukt? Bowling zegt: verkopen. "Gelukkig is er een enorme markt voor Kate's kleding, dus ik heb me net omgedraaid en ze opnieuw verkocht op Instagram of eBay, zodat ik het goed kan maken wat ik heb uitgegeven.” Een snelle zoekopdracht naar "Kate Middleton" op Poshmark levert honderden resultaten op, van Zara-sweaters tot Jenny Packham-avondjurken. Een van Bowling's Instagram-volgers vroeg hoe ze erin slaagt zoveel stukken te verzamelen, en ze antwoordde dat de wederverkoop markt is het geheim van haar succes: "Ik zoek en vind de items op Poshmark of eBay als ik ze niet rechtstreeks van de winkel."
Maar waarom? Bowling en haar Instagram-volgers zijn dol op de herkenbaarheid van de koninklijke moeder van drie. "Hoewel Kate een van de beroemdste figuren ter wereld is, zijn veel van haar modekeuzes die van een normaal persoon", zegt Bowling. In het verleden, voegt ze eraan toe: "koninklijke mode was haute couture of op maat gemaakt, dus het was verfrissend en nuchter toen Kate draagt iets dat verkrijgbaar is.” Die nuchtere aard is wat duizenden vrouwen naar J.Crew trekt als tweede Kate draagt een fluwelen haarstrik. En het is wat hen ertoe brengt om samen met Instagram's repli-Kate-ing pro's te volgen, vriendschap te sluiten en koortsachtig te winkelen.