Aussie-icoon Stephanie Gilmore maakt sinds 2007 furore in de surfwereld, toen ze geschiedenis schreef door haar eerste wereldkampioenstitel als rookie te winnen op een vrije dag van de middelbare school. "Ik herinner me dat ik in de pauze zat met mijn vrienden die lachten en zeiden: 'Kun je je voorstellen dat ik win?'", zegt ze. "Ik heb uiteindelijk al mijn helden verslagen."
Gilmore ging verder met vier opeenvolgende titels. Zeven wereldkampioenstitels en 34 elite World Tour-overwinningen later maakt de atlete voorgoed gebruik van haar roem. In 2018 werkte ze samen met de World Surf League om gelijk prijzengeld voor mannelijke en vrouwelijke surfers veilig te stellen. En eerder dit jaar verruilde ze haar surfplank voor een elektrische gitaar om op te treden tijdens Make It Rain 2020, een benefietconcert georganiseerd door haar vriend en buurman, de komiek Celeste Barber, die meer dan A $ 50 miljoen ophaalde voor hulp bij bosbranden in Australië.
Deze maand was Gilmore zou in Japan moeten zijn
, waar surfen werd opgenomen als sport bij de Olympische Spelen voor de eerste keer. Maar nu de Spelen zijn uitgesteld vanwege het coronavirus, neemt ze de tijd om te herbronnen en nieuwe manieren te vinden om de volgende generatie vrouwelijke atleten te inspireren. “Toen ik opgroeide, zag ik niet zoveel meisjes in het water. Maar nu zijn er elke keer dat ik surf 10 meer meisjes in de line-up, "zegt ze. “Het is belangrijk dat ze beseffen dat het een uitdaging wordt. Maar als je aan de andere kant komt, wordt het hoe dan ook een geweldig verhaal."GERELATEERD: Samantha Mewis Was Dit Sluiten naar Haar Olympische Droom - Opnieuw
De rol aankleden
"Ik was zo'n tomboy totdat ik me realiseerde dat het krachtigste aan een vrouwelijke atleet is dat ze glamoureus en fel kan zijn in tegelijkertijd”, zegt Gilmore, die de afgelopen drie jaar in het surfteam van Roxy is geweest en momenteel het gezicht is van zijn campagne. Ze is een grote fan van de duurzaam geproduceerde collecties van het merk die afval verminderen en energie besparen. "Zelfs als je de oceaan niet elke dag ziet in het midden van een stad in het midden van Amerika, zullen je beslissingen op een gegeven moment invloed hebben op de oceaan", zegt ze. "Dus, wees gewoon bewust."
Een rit van 10 punten scoren tijdens de Corona Bali Protected surfwedstrijd van 2019.
| Krediet: met dank aan Stephanie Gilmore
Groot winnen
Gilmore's meest trotse moment kwam tijdens haar 30e tourzege vorig jaar op Bali, toen ze een perfecte 10-puntenrit verdiende op haar laatste golf. “We hadden zojuist een gelijke beloning aangekondigd. En ik realiseerde me dat wereldtitels geweldig zijn, maar waar dit voor stond [dat vrouwen net zo goed zijn als mannen en hetzelfde verdienen] betekende meer. Dat was balen", zegt ze. "Surfen is zo'n sexy, coole, romantische dans in één. Dat moet gevierd worden."
Positief blijven
Gilmore is bekend met onverwachte uitdagingen. Eind 2010 werd ze vlakbij haar huis aangevallen door een vreemdeling. Ze verloor dat jaar de wereldtitel, maar terug naar de top klimmen nadat ze hersteld was van haar blessures veranderde haar kijk op succes. "Het heeft me laten waarderen wat er nodig is om te winnen", zegt ze. Nu, te midden van de pandemie, houdt Gilmore haar moed erin door te gaan filmen en muziek maken. Nadat ze deze vaardigheden heeft geperfectioneerd, hoopt ze een film over vrouwelijke surfers te maken, te produceren en te scoren. “Surfers moeten zich voortdurend aanpassen. Ik denk dat dat de reden is waarom velen van ons behoorlijk relaxt zijn; we zijn gewend om overgeleverd te zijn aan de oceaan”, zegt ze. "Het belangrijkste is nu om te begrijpen dat de oceaan er altijd zal zijn."
Voor meer van dit soort verhalen, pak het juli-nummer van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download 12 juni.