"Het is belangrijk om de mentaliteit te behouden van: als er een wereldwijde ramp aan de gang is, hoe zou ik me dan gedragen?" zegt milieuadvocaat Amanda McKenzie. "Ik zou risico's moeten nemen. Ik zou moedig moeten zijn. Ik zou moeten komen opdagen.” In 2013 greep ze haar moment om dat te doen toen de Australische regering ontbonden de Klimaatcommissie, die tot taak had het publiek te informeren over klimaat verandering. Als reactie hierop haalde McKenzie, die voor de commissie werkte, in 10 dagen 1,3 miljoen Australische dollar op om een parallelle non-profitorganisatie op te bouwen, de Klimaatraad. Haar crowdfundingcampagne was destijds de grootste in de Australische geschiedenis: “De website ging om 12:01 uur van start. Tegen 9.00 uur de volgende ochtend waren de donaties tot A $ 128.000. Aan het eind van de dag hadden we een half miljoen dollar opgehaald', zegt McKenzie, eraan toevoegend dat in totaal 15.000 mensen gemiddeld A $ 50 hebben gedoneerd. Tegenwoordig stellen de wetenschappers en beleidsmakers van de Klimaatraad lokale en nationale oplossingen voor de klimaatcrisis voor, terwijl ze werken aan het bestrijden van verkeerde informatie in de media. "Ik pleit voor onze kinderen en onze toekomst", zegt McKenzie, de CEO van de Council en moeder van de 2-jarige dochter Matilda.
Groen gaan: Toen ze opgroeide in Melbourne, was McKenzie van plan mensenrechtenadvocaat te worden totdat ze Tim Flannery's boek van wetenschapper (en medeoprichter van de Climate Council) over klimaatverandering las. De weermakers, en realiseerde de omvang van levens en gekoesterde wilde landschappen in gevaar. "Ik dacht: 'Dit probleem zal van invloed zijn op alle andere sociale-rechtvaardigheidskwesties en ook op het milieu'", zegt ze. Kort daarna, in 2006, toen ze net 20 was, richtte ze haar eerste ecologische non-profitorganisatie op, de Australian Youth Climate Coalition, om jonge mensen te mobiliseren om de klimaatverandering te bestrijden. "We hebben een echte verantwoordelijkheid om voor dit blauwe juweel van een planeet te zorgen, deze kleine oase van leven", zegt McKenzie.
GERELATEERD: Hoe een moeder de wapenveiligheid in eigen handen heeft genomen
Positief blijven: De grootste misvatting die ze wil ontkrachten, is dat klimaatverandering een verloren zaak is. “Politici kunnen mensen voor de gek houden en ze laten denken dat verandering moeilijk en eng is. Maar we hebben twee opties: of we veranderen proactief hoeveel we afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen voor energie en overwegen waar we landbouw en een van andere dingen, anders zal de wereld om ons heen veranderen op manieren die we niet onder controle hebben en die een catastrofale impact zullen hebben,” McKenzie zegt. “Het goede nieuws is dat we in een tijd leven waarin er nog een verschil kan worden gemaakt. En ik denk dat het een verplichting voor ons allemaal is om optimistisch te blijven.”
Betrokken raken: "We moeten niet verminderen hoe onzeker de toekomst eruitziet, maar we moeten ook kijken naar wie eraan werkt om verandering te creëren", zegt McKenzie. “Stop met alleen naar nationale regeringen te kijken in landen als Amerika of Australië en begin aandacht te schenken aan wat er gaande is op gemeenschapsniveau. Er gebeurt zoveel." Om de bezorgdheid over de recente bosbranden die Australië verwoestten, heeft de Raad een gedetailleerd rapport gepubliceerd waarin de lokale autoriteiten worden opgeroepen om de verbranding van steenkool geleidelijk af te schaffen, olie en gas, wat de temperatuur op aarde doet stijgen en op zijn beurt zorgt voor warmere, drogere omstandigheden voor branden. Om persoonlijk het verschil te maken, stelt McKenzie voor te investeren in instellingen die zich bewust zijn van hun ecologische voetafdruk en het aanmoedigen van collega's en politieke vertegenwoordigers om klimaatverandering aan te pakken frontaal. "We moeten vechten voor de toekomst die we willen", zegt ze. "En er zal nooit een belangrijker moment zijn om dat te doen dan nu."
Voor meer van dit soort verhalen, pak het aprilnummer van In stijl, nu verkrijgbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download.
Voor meer tips van McKenzie over hoe u de planeet kunt helpen redden, bezoek de Klimaatraad en het lokale overheidsprogramma van de Raad genaamd de Steden Krachtpartnerschap (de grootste klimaatactiegroep van de lokale overheid in Australië). Bezoek voor meer informatie ook de Australian Wildlife Conservancy, Australië's eerste inheemse klimaatnetwerk voor jongeren genaamd ZAAD, en Boeren voor klimaatactie.