Op jan. 20, de langverwachte nieuwe roman van Jeanine Cummins Amerikaans vuil hit boekenplanken in de VS De release ging gepaard met een nu controversiële aankondiging dat Oprah Winfrey had geselecteerd het als haar nieuwste Oprah's Book Club-keuze.

"Zoals zovelen van ons heb ik krantenartikelen gelezen en televisienieuwsverhalen bekeken en films gezien over de benarde toestand van... families die op zoek zijn naar een beter leven, maar dit verhaal heeft de manier waarop ik zie wat het betekent om een ​​migrant te zijn op een geheel nieuwe manier veranderd," Oprah getweet.

Samen met die gloeiende goedkeuring, belandde Cummins' roman op veel "meest verwacht" boekenlijsten van 2020, ondanks de aanvankelijke kritieken die het kreeg toen lezers voor het eerst voorschotexemplaren beoordeelden. De kwestie die door sommige critici naar voren werd gebracht, was dat het boek, dat de reis van een Mexicaanse moeder en zoon naar de grens volgt nadat een kartel hun familie heeft vermoord, portretteert Latinx-mensen als stereotypen

click fraud protection
. Critici hebben ook betoogd dat Amerikaans vuil houdt zich bezig met "bruin gezicht," omdat het een boek is vanuit een Mexicaans perspectief, geschreven door een auteur die, in ieder geval in 2015, geïdentificeerd als wit. in een interview in 2019 zei Cummins echter dat ze zich identificeert als Latinx (en heeft gezegd dat ze een Puerto Ricaanse grootmoeder heeft).

Terwijl de discussie vragen heeft opgeroepen over wie verhalen mag vertellen over gemarginaliseerden mensen, het probleem is complexer dan dat lezers boos zijn over één blanke schrijver - en het gaat zeker over meer Dan alleen maar Amerikaans vuil zelf.

"Ik denk dat het probleem zelfs groter is dan één blanke die zich voordoet als Latina die dit boek schrijft," Julissa Arce, auteur van Iemand zoals ik, vertelt In stijl. "Ik denk dat het grootste probleem voor mij is dat de aandacht die het boek krijgt, de boodschap uitzendt dat je... verhalen zijn alleen geldig en belangrijk en kunnen alleen worden vermenselijkt als ze vanuit dit voordeel worden verteld punt."

Cummins lijkt zelf te hebben erkend dat zij misschien niet de beste persoon was om dit specifieke verhaal te schrijven. Volgens BuzzFeed-nieuws, schreef ze in het nawoord van de roman: "Ik was bang dat ik, als niet-immigrant en niet-Mexicaan, niets te doen had met het schrijven van een boek dat zich bijna volledig in Mexico afspeelt, volledig onder immigranten. Ik wou dat iemand die iets bruiner was dan ik het zou schrijven."

Maar Arce wijst erop: "mensen die echt bruin zijn, hebben hun verhalen verteld en geen van die" boeken, waaronder de mijne, hebben het soort lof en aandacht of geld gekregen dat haar boek heeft ontvangen."

Arce, die een vroege versie van het boek las, zegt dat wat haar opviel het "gebrek aan authenticiteit en haar gebrek aan begrip van de cultuur of het feit dat ze in de cultuur was."

"Ik weet dat Oprah zei dat de eerste zin haar raakte, en ik ben de eerste pagina aan het lezen, en de onnauwkeurigheid, vooral vanuit cultureel oogpunt, is zo verschrikkelijk", zegt Arce. “Om je een voorbeeld te geven, een quinceañera, het is iets dat heel belangrijk is in de Mexicaanse cultuur. Hier [in het boek] heb je maar 16 mensen bij een quinceañera en ze luisteren naar de radio - dat zou nooit gebeuren. Vooral als er een middenklasse gezin is, geloof me, het zou op zijn minst een DJ hebben en er zouden wat mariachis zijn geweest, en op zijn minst zouden de buren hiervoor zijn uitgenodigd partij."

Johannes Paulus Brammer, auteur van de komende memoires Hola Papi!, zegt dat terwijl hij nog niet klaar is met lezen Amerikaans vuil, "Voorlopig kan ik zeggen dat ik denk dat elk boek dat handelt over trauma's uit de echte wereld en dat beweert nieuwe duidelijkheid en empathie te brengen voor die problemen, serieus moet nadenken over zijn blik."

"Met andere woorden, het zou echt moeten onderzoeken hoe het kijkt naar menselijk lijden en wiens eetlust het bevredigt", zegt hij. In stijl. “Op basis van wat ik tot nu toe heb gelezen en hoeveel Latinx-mensen erop hebben gereageerd, begrijp ik dat dit boek dat lijden verzacht om een ​​massamarkt aan te spreken. Ik denk dat dat zelfs met goede bedoelingen kan gebeuren, hoewel ik niet namens de auteur kan spreken."

GERELATEERD: Connie Britton over de grenscrisis: "Waar is onze mensheid?"

Brammer wijst op de gerapporteerde Cummins voorschot van zeven cijfers en de prikkeldraad centerpieces op het lanceringsfeest van het boek als voorbeelden die "voeden met het idee dat Latinx-pijn voor commodificatie is, terwijl Latinx-mensen over het hoofd worden gezien."

"Dit heeft een breder gesprek geopend voor Latinx-mensen in de uitgeverij", zegt hij. “Ik denk dat je een dam ziet breken omdat mensen al heel lang gefrustreerd zijn over het gebrek aan institutionele steun voor onze verhalen en de Amerikaans vuil verhaal is daar een soort perfecte katalysator voor.”

Op dit punt in de controversecyclus hebben noch Oprah noch Cummins zelf gereageerd op de reactie van het boek. Hoewel, volgens The Hollywood Reporter, Amerikaans vuil is al gekozen voor een verfilming. Aan het eind van de dag heeft de controverse rond het boek een gesprek op gang gebracht over wie een platform moet krijgen om verhalen over mensen van kleur te vertellen.

"Ik denk dat dit gesprek eromheen zal worden voortgezet, omdat er zoveel onderbelicht is gebleven, en ik denk dat we gewoon moeten afwachten waar het heen gaat", zegt Brammer. "Ik hoop dat het uiteindelijk iets productiefs gaat doen."

InStyle heeft contact opgenomen met Cummins voor commentaar en zal updaten als we iets horen.