Serena Williams had geen betere partner kunnen vinden in echtgenoot Alexis Ohanian.
De 37-jarige opende zich over haar relatie met de mede-oprichter van Reddit in Verleiden's Februari-coververhaal, waarin ze vertelde dat toen ze de 35-jarige voor het eerst ontmoette, haar romantische leven de minste van haar zorgen was.
Krediet: Serena Williams / Instagram
"Het was gewoon niet gebeurd, en ik heb er echt niet veel over nagedacht", vertelde ze aan het tijdschrift. "Ik was zo toegewijd aan mijn werk, en om de beste te zijn en het hardst te werken, en ik denk dat ik dat nog steeds ben."
Ze voegde eraan toe: "Niet om iemand anders te kloppen met wie ik eerder was, omdat ze allemaal vooral geweldig waren, maar ik weet nu dat ik egoïstisch kan zijn, een geweldige carrière kan hebben en een geweldige partner, iemand die in mij gelooft."
Gelukkig voor Williams kreeg ze uitstekend relatieadvies van Oprah (zou het niet fijn zijn om Oprah voor advies bij de hand te hebben?) die een grote invloed had op hoe ze haar liefdesleven benaderde.
"Oprah zei: 'Laat nooit iemand je licht dimmen.' Dat is me echt bijgebleven," zei ze.
Krediet: serenawilliams/Instagram
Ze onthult waarom ze voor Ohanian viel en zegt: "Alexis dimt mijn licht niet. Hij probeert mijn licht niet te dimmen. Hij zet me in het licht, ook al wil ik dat niet zijn. Hij duwt me naar nog meer punten waar ik nooit aan had gedacht.”
Ze vervolgde: "Het was altijd iets dat ik in sommige relaties kon zien - mijn licht zou zwakker zijn. Nu heb ik het gevoel dat ik heel helder kan schijnen en toch alles kan doen wat ik wil doen.”
GERELATEERD: Deze echtgenoot van Serena Williams op Instagram, gedeeld op hun eerste huwelijksverjaardag, zal je laten huilen
De twee ontmoetten elkaar voor het eerst in 2015 voordat ze betrokken slechts een jaar later, in december 2016. Zij welkom dochter Olympia in september 2017, en trouwde een paar maanden later in november om a met sterren bezaaide ceremonie in New Orleans.
Olympia is nog maar een jaar oud, maar Serena heeft al een punt gemaakt om haar belangrijke lessen te leren, waarvan ze sommige van haar eigen moeder leerde.
“Ik denk dat mijn moeder ons heeft bijgebracht om zelfverzekerde vrouwen te zijn, om echt in onszelf te geloven, om trots te zijn op ons erfgoed, ons haar en ons lichaam. Dat was iets dat heel belangrijk voor haar was om ons te leren,” zei ze. "Ik leer het zeker aan mijn dochter."
Williams beschouwt deze leringen als belangrijk gezien de overeenkomsten tussen haarzelf en haar dochter, vooral met hun uiterlijk.
Ze zei: "Ik heb een foto van toen ik ongeveer twee jaar oud was. Mijn armen zijn gescheurd. Als je naar mijn dochter kijkt, heeft ze een heel vergelijkbaar lichaamstype.”
De tennisster hoopt dat haar dochter schoonheid ziet als meer dan alleen de huid diep, en deelt: "Ik wil haar leren dat ze mooi is van binnenuit... Vriendelijk en nederig zijn is de ultieme schoonheid.”
Maar dat is niet alles wat de tennisster haar kleine meid wil leren.
“Ik wil dat ze weet dat sterk zijn nooit gemakkelijk is. Niet in deze wereld waarin we leven… Voor jezelf opkomen zal niet gemakkelijk zijn, maar het wordt uiteindelijk altijd gerespecteerd,” zei ze. “Dat zijn de mensen die een verschil hebben gemaakt in deze wereld, mensen die opkomen voor wat juist is. Als je naar de geschiedenis kijkt, zijn dat de mensen die je je echt herinnert. En op dat moment, oh mijn God, leek het onmogelijk."