Ik realiseerde me niet dat ik zo zwaar geïnvesteerd was in de relatie tussen voormalig vrijgezel Kaitlyn Bristowe en haar uitverkoren minnaar, Shawn Booth, totdat het nieuws over hun uiteenvallen op de voorpagina van People.com in november 2018.
Een golf van ongeloof overviel me als eerste. Een hoorbare inademing, met een "nee" op de uitademing, zorgde ervoor dat mijn collega's naar me keken, met angstige verwachting, zich afvragend welke beroemde persoon ik op het punt stond te onthullen. Ze leken opgelucht toen ik uitlegde dat het geen dood was, maar de meest verwoestende breuk van onze generatie. Een niet nader genoemde, bijzonder wrede collega antwoordde: "Eh, het is niet alsof het Brangelina is."
Hun onverschilligheid trof me als kil, maar deed me ook afvragen waarom dit stel - deze match made in reality-tv-hel - me op zo'n persoonlijk niveau beïnvloedde.
Mijn eigen relatie met de vrijgezellin was weer aan, weer uit, afhankelijk van het interesseniveau van de persoon met wie ik op dat moment toevallig samenwoonde. In het begin keek ik passief met mijn moeder toe, maar op de universiteit hield mijn studentenvereniging allesomvattende kijkfeesten met ooit een verrassing
cameo door Chris Harrison (ah, de voordelen van het leven in LA). Het was tijdens deze fase dat we Kaitlyn zagen als de tweede runner-up van het seizoen van Chris Soules van De vrijgezel, en dan als de Bachelorette. Na mijn studie deden mijn kamergenoot en ik af en toe de moeite om samen te kijken, maar alleen omdat ik mijn baas een kortstondige wekelijkse mode-recap van elke aflevering. Zonder deze connecties schonk ik echter geen aandacht aan het drama. In 2018, het jaar van de ondergang van Kaitlyn en Shawn, had ik de show al twee jaar niet meer gezien.Krediet: Rick Rowell/Getty Images
Zoals de meeste van Bachelor Nation weten, is het plezier om 25 mannen of vrouwen te zien strijden om het hart van een aspirant-beïnvloeder op sociale media niet het wortelen voor hun liefde, maar het wortelen voor de door de producent ontworpen schurken, degenen die er om "de verkeerde redenen" in zitten. Ik raakte na de show nooit meer betrokken bij het leven van de koppels - zelfs niet in degenen die jarenlang samen bleven nadien. Zittend aan mijn bureau na het lezen “de vrijgezellin's Kaitlyn Bristowe en Shawn Booth Split,” terwijl ik eruitzag als de gepersonifieerde emoji met het fronsende gezicht, vroeg ik me af, wacht, waarom kan het me schelen?
Ik dacht terug aan het kijken naar Kaitlyns seizoen toen ik 22 was en op het punt stond af te studeren. Ik had nog nooit een relatie gehad en likte nog steeds mijn wonden vier jaar nadat mijn verliefdheid op de middelbare school me probeerde te ghosten na één date, ondanks het feit dat we nog samen les gehad. Op dat moment in mijn leven begreep ik geven De vrijgezel een kans - "waarom niet" is sowieso de heersende mantra van mijn vroege jaren '20.
En toen vond ik een geestverwant in Kaitlyn. De Kaitlyn die ik op tv zag, deed me een beetje aan mezelf denken: we waren allebei ongemakkelijk, we hadden allebei een ongepast gevoel voor humor en we hadden allebei last van een gesnuif waar we geen controle over hadden. Terwijl de meeste vrouwen in de show me deden denken aan alle LA-transplantaties die ik veel vaker tegenkwam dan waar ik om gaf - het soort dat fladderde rond de bungalow in Santa Monica, degenen die op zoek waren naar Flat Tummy Tea-sponsoring en een op de televisie uitgezonden eerste bruiloft - Kaitlyn leek zich geen zorgen te maken over het publiek mening. Ze vervulde de (inmiddels uitgestorven) rol in de show van de geamuseerde toeschouwer gekieteld door de absurditeit van de productie die zich voor haar ogen afspeelde. Haar gesnuif beschimpte degenen met 'oprechte' bedoelingen.
Maar ze leek ook een beetje wanhopig op zoek naar liefde.
En dan was er Shawn. De knappe-in-een-Johnny Bravo-manier personal trainer landde op een "baanbrekend" seizoen, waarin de deelnemers stemden voor Kaitlyn of Britt Nilsson, een andere deelnemer aan Soules' seizoen van De vrijgezel, voor de felbegeerde Bachelorette-titel. Maar hij had alleen oog voor Kaitlyn - en hij had bewijs. Op een vertederende inleidende plek in de vroege afleveringen van wat het seizoen van Bristowe zou worden, he dook een Snapchat op (eenvoudigere tijden!) Die hij naar een vriend stuurde terwijl hij toekeek hoe Kaitlyn werd gedumpt door Zielen. Hij tekende een hart rond haar gezicht op het scherm met het bijschrift: "Maak je geen zorgen Kaitlyn... Ik kom voor jou." Een knappe jock met een hart! En gevoel voor humor! Ridderlijkheid, dacht ik, is springlevend - en misschien is er nog hoop voor mij.
Krediet: James Devaney/Getty Images
Samen voelden Kaitlyn en Shawn echt aan. Ik raakte geïnvesteerd in hun relatie, niet voor de kunstmatige romantische momenten die door de producenten werden opgevoerd, maar voor de chemie tussen twee idioten die elkaar zouden uitdagen om over een golfbaan te rennen (tot mijn vreugde, Shawn verplicht), of lachen om stomme grappen totdat ze huilde. Ze verloofden zich tijdens de finale in 2015, maar in interviews zeiden ze dat ze zouden gaan dingen nemen vertraag en bouw hun relatie op voordat ze door het gangpad lopen. hoe rationeel?, Ik dacht. Af en toe doken ze op in de beroemdheidsmagazines op mijn radar voor het maken van grappige grappen op sociale media, waardoor ze alleen maar hun status als beminnelijke sukkels verstevigden.
Ik heb geen van beiden persoonlijk bijgehouden op sociale media in de jaren die volgden op hun verloving op televisie, in plaats daarvan mijn beeld van hun relatie iets van een ideaal te laten worden: twee buitengewoon mooie sukkels die liefde vonden in een hopeloos plaats. Opgeborgen in mijn achterhoofd, veranderden ze in iets onaantastbaars, iets wat ik als vanzelfsprekend aannam ware en eindeloze liefde, iets waarop ik al mijn hoop op mijn eigen clichématige happy end projecteerde.
GERELATEERD: Reality TV-sterren worden niet betaald zoals werknemers, en dat is praktisch fraude
Ik was zes maanden in een nieuwe relatie - mijn eerste die meer dan een maand had geduurd - toen Mensen brak het nieuws / mijn hart. Volgens de outlet liet de breuk lang op zich wachten, aangezien Shawn onlangs een sportschool in Nashville had geopend en Kaitlyn niet had vergezeld tijdens haar reizen om haar familie in Canada te bezoeken. Hun drukke schema's hadden blijkbaar voor spanning gezorgd, waardoor Kaitlyn haar prioriteiten moest heroverwegen. Kaitlyn en Shawn zien falen, en zo publiekelijk falen, was verwoestend, alsof iemand me vertelde dat niets goeds kan blijven bestaan. Dat een solide basis van wederzijds begrepen gekheid, zoals ik bij mijn vriend had gevonden, niet genoeg was.
En dan, een paar maanden na het verlaten van Shawn, Kaitlyn liefde weer gevonden. Deze keer werd het niet op televisie uitgezonden, maar ik neem aan dat ze nog steeds gek is en dat de man van wie ze heeft gekozen dat ook is - en misschien kan het deze keer werken.
Maar ik stel mijn onrealistische verwachtingen niet langer op een reality-tv-paar. Voor nu concentreer ik me op waar ik ben met mijn eigen partner, nu bijna twee jaar, en vertrouw op niemand anders dan die van ons.
Breakups die ons hebben gebroken is een wekelijkse column over de mislukte relaties met beroemdheden die ons ervan overtuigden dat liefde dood is.