Toen in 2005 Rihanna barstte op het toneel met haar oorworm dancehall hit "Pon de Replay", ze kleedde zich als elke andere 17-jarige. Bijgesneden hoodies, boyfriend-jeans en grote oorringen waren haar nietjes, vermengd met af en toe een mini. Dus hoe werd de nu 29-jarige precies een van de best geklede vrouwen ter wereld? Twee woorden: Mel Ottenberg.
Ottenberg is het creatieve brein achter RiRi's meest bruisende looks, zoals het volledig pure met Swarovski ingelegde visnet Adam Selman jurk die in feite het internet brak toen ze het droeg naar 2014 CFDA Awards (hieronder) en de fantastische bloemen Comme des Garçons creatie dat stal de show op het Met Gala van dit jaar. En zelfs voordat hij de ster bijna 6 jaar geleden begon te stylen, zag hij het potentieel om haar look naar een ander niveau te tillen. "Ik wilde met Rihanna werken omdat ze graag plezier heeft met mode", vertelt Ottenberg In stijl. "Omdat ze bereid is om gedurfd te zijn met haar keuzes, dacht ik dat we een goede match zouden zijn." En gelijk had hij.
Een ding dat de zangeres met haar stylist verbindt, is hun gedeelde liefde voor verandering. Kortom, ze houden ons graag bij elke outfit. "Voor de rode loper dagen we constant het idee uit van wat glamoureus en cool is", zegt Ottenberg. “En we houden erg van afwisseling. Zodra ze één ding draagt en het werkt goed, weten we dat het tijd is om een totaal andere richting in te slaan.”
Om die snelle hits voor te blijven, is Ottenberg altijd op zoek naar inspiratie. "Ik let op wat er nieuw is van de grote ontwerpers, maar ook van de modestudenten waar nog niemand van heeft gehoord", zegt hij. "Ik giet ook boeken en tijdschriften over de Metropolitan Museum of Art's Costume Institute Library, op zoek naar" vergeten ideeën die opnieuw uitgevonden zouden kunnen worden.” Maar als een idee eenmaal is uitgebroed, is het een andere zaak om het tot leven te brengen ding. "Ik hou ervan om iets tegen de verwachtingen in te laten gebeuren", zegt hij. "Mijn favoriete onderdeel is het zien van de uiteindelijke look, vooral als het een moment is waar ik maanden aan heb gewerkt."
Dus van alle prachtige, wilde outfits die hij heeft helpen creëren voor Rihanna, welke valt het meest op? "De Adam Selman-jurk - zonder twijfel", zegt hij. "Het was leuk, wild, cool en uniek. Adam had een idee voor een nieuw soort kristalweefsel dat nog niet bestond, dus maakte hij het zelf. En velen hebben sindsdien geprobeerd het te kopiëren. Meer dan bijna elke andere blik stond de wereld echt stil en staarde met hun mond naar de grond. Het werd een gespreksonderwerp en begon een gesprek over vrouwenlichamen. Ik had niet verwacht dat dit zou gebeuren en het was fantastisch."
Blijf scrollen om alle beste looks van Rihanna door de jaren heen te zien. Kijk voor meer van dit soort verhalen in het juli-nummer van InStyleMagazine, verkrijgbaar in kiosken en voor digitale download nu.