Op dinsdagavond Barack Obama bracht zijn formele afscheid van de natie die hij de afgelopen acht jaar heeft geleid. In een ontroerende toespraak haalde de 44ste president herinneringen op aan de deugden en prestaties van het land en bood hij optimisme en advies voor de toekomst. Hij bedankte zijn vrouw, Michelle Obama, en zijn dochters, Malia en Sasha, voor hun standvastige toewijding en onwankelbare genade. 'Je hebt me trots gemaakt, en je hebt het land trots gemaakt,' zei hij terwijl hij stopte om een traan weg te vegen.
"Of we nu oog in oog hebben gezien of het zelden eens waren, mijn gesprekken met jou, het Amerikaanse volk - in huiskamers en op scholen; op boerderijen en op fabrieksvloeren; bij diners en op verre militaire buitenposten - die gesprekken hebben me eerlijk gehouden en me geïnspireerd en op de been gehouden", vertelde hij de menigte. "En elke dag heb ik van je geleerd. Je hebt me een betere president gemaakt en je hebt me een betere man gemaakt."
Op sommige punten leek hij overmand door emotie, terwijl sommige toeschouwers openlijk huilden, waaronder zijn dochter Malia. En toen het voorbij was, beloofde hij te blijven dienen als burger.