Miranda July over Kajillionaire, Mararet Qualley en meer

Voor het geval je niet helemaal bekend bent met haar werk, hier zijn enkele dingen die de filmmaker, kunstenaar en schrijver Miranda July heeft gedaan, in willekeurige volgorde: ze regisseerde drie speelfilms, twee waarvan ze speelde en één die werd verteld door een kat; ontwierp een app waarmee digitale berichten via mensen konden worden afgeleverd; bouwde een beeldentuin op de Biënnale van Venetië; curator van een kringloopwinkel in Selfridges in Londen; schreef een roman en 19 korte verhalen; en creëerde een heel kunstproject rond het leven van een Nigeriaanse Uber-chauffeur die ze ontmoette op weg naar een interview Rihanna voor T Magazine.

Deze projecten en vele andere worden gedetailleerd beschreven in haar boekMiranda Juli(uit 14 april), een retrospectief van haar werk vanaf haar 18e tot nu. "Ik zag het als een soort overgangsritueel", zegt July in een restaurant in de buurt van haar huis in de wijk Silver Lake in LA. "Je wordt 45, en je reflecteert op je hele volwassen leven, en dan mag je vooruit."

Juli groeide op in Berkeley, Californië, door ouders die vanaf de keukentafel een onafhankelijke uitgeverij runden. Op 19-jarige leeftijd stopte ze met studeren om een ​​meisje genaamd Radio te volgen naar de doe-het-zelf-punkscene in Portland, Oregon, waar ze in bands speelde, zines publiceerde en haar vroege kunst financierde door in peepshows te werken. Ongeacht het medium, juli's "ding" is altijd geweest om onze perceptie van de werkelijkheid uit te dagen, deze te buigen om alle nuances en eigenaardigheden van het leven te onthullen.

GERELATEERD: Julia Louis-Dreyfus maakt de lucht vrij

De laatste tijd heeft ze deze gewoonte naar Instagram gebracht en minifilms geplaatst, zoals die met de actrice Margaret Qualey, waarin ze voormalige geliefden zijn die uit elkaar proberen te blijven. Tijdens een FaceTime-gesprek toont Qualley haar voet, gewond door een gevallen laptop. "Ik wil dat kussen", zegt juli. "Stop dat weg. Trek je sok aan!” Op een gegeven moment raakt Jaden Smith erbij betrokken en suggereert een ritueel met een ring van centen die de twee kunnen uitvoeren om hen van het verdriet te ontdoen.

Is er iets van echt? Juli weet niet zeker of ze het wil zeggen. Ze ontmoette Qualley tijdens een diner waarbij de actrice juli en Taylor Swift vertelde over haar recente breuk met Zaterdagavond Live's Pete Davidson - die al dan niet de sfeer van het stuk hebben geïnspireerd. "De reden dat ik aarzel om meer te zeggen, is dat het allemaal echt iets was", zegt ze. “Margaret en ik begonnen een relatie, en nu zijn we redelijk close. Er is echt iets gebeurd.”

Juli heeft technologie en connectiviteit altijd verkend, maar met de Qualley-serie is ze erin geslaagd de voor de hand liggende valkuilen van sociale media te omzeilen. "Waar ik echte emotionele inhoud en relaties kreeg, was het niet alleen dat dopamine-hit-ding", zegt ze. "Aan de ene kant heb ik zoiets van 'Ugh, Instagram, stop ermee' en ik verwijder de app meerdere keren per dag, 'zegt ze. "Maar ik heb ook zoiets van, 'Er gebeurt hier iets', vooral als ik het met een andere persoon doe."

In de pers worden juli en haar werk vaak afgedaan als eigenzinnig of grillig. "Ik denk dat misschien omdat er humor is, of omdat ik van kleding of wat dan ook hou, er een lichtheid is die niet..." Ze maakt de gedachte niet af, maar ik zal: doe het recht. De uitvoeringen van juli voelen zo geïmproviseerd aan dat het gemakkelijk is om de strengheid achter hen te missen. Smith moest bijvoorbeeld vier pagina's dialoog onthouden voor het Qualley-stuk. In het nieuwe boek van juli, een soort plakboek – ontmoet – mondelinge geschiedenis verteld door haar vele vrienden en medewerkers – waaronder Carrie Brownstein, David Byrne en Spike Jonze - zoveel mensen beschreven haar als "meedogenloos" dat het woord moest zijn verwisseld. "Ik ben me gaan realiseren dat ik één register heb, en het is, zoals, vol", zegt ze. "Waar ik me ook op concentreer - en het kan iets stoms zijn, zoals het vinden van de juiste panty - ik ga dat ding doen alsof mijn hart zou breken als ik het niet doe."

Juli is zo intens dat het moeilijk voor te stellen is dat ze dingen voor normale mensen zou doen, zoals melk kopen of school ophalen. En toch vertelt July, die een 8-jarig kind heeft met haar man, regisseur Mike Mills, me dat haar leven erin bestaat elke ochtend een schoollunch te maken. "In het begin voelde het een beetje als een rol", zegt ze over het moederschap. “Zoals: ‘Ik weet niet zeker hoe lang ik dit nog vol kan houden! Wanneer kan ik naar huis?' Maar dit is het huis. Je bent letterlijk maken het thuis."

Later dit jaar zal Focus Features de nieuwe film van juli uitbrengen, Kajillionaire, die op Sundance werd vertoond om lovende recensies te krijgen. Na een familie van kleine oplichters gespeeld door Evan Rachel Wood, Debra Winger en Richard Jenkins, is het de beste van juli tot nu toe. Het is vreemd en mooi en niet alleen over kleine oplichting, maar ook over de grote tussen ouders en kinderen. De film werd geproduceerd door Annapurna Pictures en Plan B van Brad Pitt, indie-zwaargewichten die juli meer steun gaven dan ze bij eerdere films had gehad. Toen July meer tijd nodig had om de muziek af te maken, berispte producer Dede Gardner haar bijna omdat ze zich verontschuldigde. "Ze zei: 'Weet je, je krijgt geen gouden ster als je op tijd klaar bent'", herinnert juli zich.

Ondanks al haar successen, vertelde July onlangs aan een vriend dat ze nog steeds niets echt geweldigs heeft gedaan, ooit. Ik vraag me af wat ze voelt dat ze niet heeft bereikt. "Ik kan nooit helemaal naar mijn tevredenheid begrijpen wat het leven is", geeft July toe. "Ik heb geprobeerd de kant ervan aan te wijzen, geprobeerd te improviseren, geprobeerd genres te mixen, en ik kan nog steeds niet overbrengen hoe het voelt om hier te zijn." De laatste tijd is ze begon te beseffen dat ze misschien niet in staat zal zijn om haar existentiële vragen alleen te beantwoorden door middel van haar verschillende projecten - een grote erkenning voor een multidisciplinair werkverslaafde. "L weten,' zegt ze glimlachend. "Ik zag mezelf je later bellen als: 'Schrap dat van het record!'"

Fotografie: Olivia Malone. Stijl: Rebecca Ramsey.Haar: Nikki Providence voor Forward Artists. Make-up: Natasha Severino voor Forward Artists. Manicure: Stephanie Stone voor Forward Artists. Productie: Kelsey Stevens Productions. Locatie: The Hoxton, Downtown LA

Voor meer van dit soort verhalen, pak het aprilnummer van In stijl beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download 20 maart.