Als de nummer 1 tennisser ter wereld, Rafael Nadal is het onderwerp van veel interviews, maar er was een dringende vraag die ik hem gewoon moest stellen toen we elkaar donderdagavond in het Lotte New York Palace ontmoetten: wat is er ooit gebeurd met die superlange? korte broek?
Toen Nadal het toneel betrad als een slordige tiener-kleibaanspecialist, was zijn naam praktisch alomtegenwoordig met een moordende lefty forehand en korte broek tot over de knie. Serieus, de broek was zo lang dat ze praktisch gekwalificeerd waren als capri's.
Krediet: Clive Brunskill/Getty
Maar in 2009 veranderde er iets. Rafa ruilde zijn lange beenkleding in voor een paar typische atletische shorts die elk jaar korter lijken te worden. Tijdens het oefenen voor de US Open van 2017 droeg Nadal mogelijk zijn kleinste paar tot nu toe, met een binnenbeenlengte die niet langer dan zes centimeter kon zijn.
Krediet: Trotman/Getty
Dus waarom de totale 360? Het blijkt dat de 31-jarige zich zeer bewust is van het dragen van bij de leeftijd passende kleding. “Ze waren erg comfortabel, maar niet voor mijn leeftijd. Toen ik 18, 19, 20 was, waren ze in orde, "vertelde hij
In stijl op de Palace Invitational 2017, waar de nummer 1 van de wereld het opneemt tegen Venus Williams in een partijtje badminton. “In 2009 besloot ik de stijl te veranderen. Je weet nooit wat er in de toekomst kan gebeuren, maar weer spelen met die lange broek gaat niet gebeuren. Daar ben ik te oud voor.”VIDEO: 17 beroemdheden die tennisfans zijn
Na meerdere knieblessures en een lange vrije tijd, lijkt het erop dat Nadal er niet tegen is om over zijn veteranenstatus te praten. Sterker nog, hij dacht niet dat hij ooit zijn plek als beste tennisser ter wereld zou terugwinnen.
"Ik probeer het gewoon stap voor stap te doen en werk elke dag met de juiste instelling en geloof dat ik de dingen weer goed kan doen", vertelde hij. In stijl. "Als je op mijn leeftijd niet de motivatie en de passie hebt om terug te zijn - om te concurreren op het hoogste niveau - zou het moeilijk zijn om elke dag wakker te worden met de juiste instelling om te gaan trainen."
Krediet: Jamie McCarthy/Getty
Terwijl zijn tijdgenoot Roger Federer ook de krantenkoppen haalt over zijn leeftijd, heeft Andy Murray de discussie op het feminisme gericht, dat wil zeggen, zijn steun ervoor. Dus beschouwt Nadal zichzelf als een feministe? Hij aarzelt om het woord te gebruiken, maar vertelde In stijl, "Ik zie geen verschil tussen mannen en vrouwen."
GERELATEERD: 24 foto's van 's werelds populairste tennisspelers
Krediet: Jamie McCarthy/Getty
Rafa demonstreerde het geloof op donderdagavond, toen hij Williams in een partijtje badminton nam en haar een geduchte tegenstander vond. Na een strijd van vijf minuten kwam Nadal als beste uit de bus, maar schoof de overwinning slechts met een paar kleine punten naar voren.
Krediet: Jamie McCarthy/Getty
Neem het van deze toeschouwer aan: hij liet haar zeker niet gemakkelijk af.