De in Nashville geboren actrice Susan Yeagley is een van de nieuwe gezichten bij de Christopher Guest-groep in Mascottes, een speelfilm die vandaag in première gaat op Netflix. Yeagley, een veteraan van de legendarische improvisatiegroep Groundlings die terugkerende rollen had in Parken en recreatie en Betrokkenheidsregels, speelt Laci Babineaux, wiens zus Cindi (Parker Posey) meedoet aan een wereldwijde mascottewedstrijd. "Het is ongelooflijk om uitgenodigd te worden voor het Christopher Guest-dinerfeest", zegt ze over de carrièreveranderende rol. Lees verder voor hoe het was om lid te worden van de regisseursbende, te werken met Parker Posey en meer.
Hoe werkt het castingproces van Christopher Guest?
Hij doet iets dat ik zou willen dat meer mensen zouden doen. Hij laat je geen regels lezen en je gaat niet naar binnen om karakters te maken. Hij ontmoet je gewoon. Er is dus geen druk. Dus kreeg ik afgelopen augustus te horen: "Dinsdag om 14:15 uur heb je een afspraak met Christopher Guest. Er is een rol in zijn volgende film om de zus van Parker Posey te spelen en ze zijn op zoek naar iemand van de Zuid." Dus ik ging naar binnen en we brachten 20 minuten tot ongeveer een half uur door met praten over anders dingen. En ongeveer drie weken later kreeg ik een telefoontje: "Wil je de zus van Parker spelen?" Ik viel bijna op mijn knieën op kantoor. Mijn man kwam de trap af rennen omdat hij dacht dat er iemand dood was. Het was een glorieuze dag. En ik zou zeggen dat het tijdens het filmen doorging. Elke dag kwam ik op mijn werk en ik voelde de harten uit mijn ogen vliegen als ik een tekenfilm was.
GERELATEERD: 13 tv-programma's om in oktober te bekijken
Er is zoveel gemaakt over het proces van Guest en het feit dat het erg vrij is. Wat wist je over je karakter, Laci, toen je naar binnen ging?
Dat is een goede vraag. Er was een overzicht van 30 pagina's over alle personages. Van tevoren wist ik dat de rol de zuster uit het Zuiden was. Maar toen ik eenmaal bij hem in de kamer was, zei hij: "Dit zijn de namen van de meisjes, Cindi en Laci," en hij gaf me hun achtergrondverhaal en een beetje over hen. En toen ik de rol kreeg, koppelde hij me meteen slim aan Parker Posey. Dus we hebben elkaars mobiele telefoonnummers. Zij is in New York en ik in L.A., dus we probeerden de hele tijd te praten. Het was gewoon geweldig om haar te leren kennen, omdat we dachten dat als we zusjes gingen spelen, we elkaar moesten leren kennen.
Als je de film kijkt, voel je echt een hechte band tussen jullie twee.
Het was belangrijk voor Parker en ik om ervoor te zorgen dat deze zussen elkaar echt leuk vonden. We zien zoveel vrouwen op televisie en in films waarin ze vechten en kibbelen, catfights en zo. Mijn vrouwelijke vrienden uit mijn leven en mijn zus, we houden van elkaar. Er is veel liefde en genegenheid - vrouwen die vrouwen helpen. Parker en ik, we wilden echt dat deze zussen het goed met elkaar konden vinden. Dus tegen de tijd dat ik haar ontmoette, hadden we vijf of zes weken gepraat en het voelde alsof we al zussen waren. We wilden dat het eerlijk was.
Krediet: Scott Garfield/Netflix
Laci is er om Cindi te steunen, die dit zeer ingewikkelde uitvoeringsnummer heeft voorbereid. Hoeveel daarvan werd geïmproviseerd?
Parker ontwierp de kostuums, ze was zeer betrokken bij het ontwerpen van het kostuum en werkte samen met de choreograaf om de dans te bedenken. Dus deed ze veel van de uitvoering daarvan. Het was zo geweldig omdat zij het was als actrice en ook als performer, het was haar stuk. Het is haar mascotte. Het was geweldig dat ze er zoveel over te vertellen had.
GERELATEERD: De 16 meest inspirerende vrouwelijke personages op tv
Er waren een paar scènes waarin het personage van Parker aan het oefenen is en je haar bewegingen subtiel in de schaduw stelt, en communiceert dat je deze routine ook van voor en van achter kende. Het was een mooi fysiek tintje om de intimiteit met zowel de routine als met elkaar te laten zien.
Bij de dansrepetities waren we welkom. Ik ging naar binnen en keek naar de dans en keek naar de choreograaf die met Parker aan de dans werkte, zodat ik een paar van die momenten kon pakken om na te bootsen. Het is zo'n ongelooflijk proces om een van zijn films te maken, want je bent gewoon van top tot teen bij alles betrokken. Hij geeft ons het e-mailadres van de propman. We spraken over de bagage die mijn personages op het vliegveld zouden hebben. Dus de rekwisietenman stuurde me foto's van verschillende bagage. Dus ik kon zeggen: "Mijn personage zou zeker roze bagage hebben en haar naam in cursiefschrift erop." Het was bijna alsof we een toneelstuk speelden - we hadden zoveel ruimte om deze personages te creëren.
Er is een kerngroep van acteurs en actrices die in veel gastfilms opduiken, maar jij maakte deel uit van een paar nieuwkomers. Zijn de nieuwe kinderen bij elkaar gebleven?
Ik heb het gevoel dat we er allemaal samen in zaten. Iedereen was elkaar aan het helpen. Zach Woods en Sarah Baker waren de andere nieuwelingen bij mij. En ze kunnen zo goed improviseren. Maar iedereen is klaar om te spelen en de hele groep is zo inclusief, dat je al het gevoel hebt dat je op een familiereünie bent tegen de tijd dat je komt opdagen.
GERELATEERD: Onze lijst met de 8 meest Boston-films ooit
Je bent begonnen in de legendarische comedygroep Groundlings. Hoeveel jaar werkte u met hen samen en waren er bepaalde momenten die u het meest memorabel waren tijdens uw verblijf daar?
Ik ben in 1994 afgestudeerd aan het USC en ben direct daarna begonnen, gewoon voor de lol. Ik volgde drie of vier jaar lessen en daarna was ik een jaar bij de Sunday Company. En bij hen blijft het een beetje aan de gang. Ze zijn zo'n nauw onderdeel van mijn leven. Ik spreek ze elke dag, mijn kerngroep, we sms'en elkaar. En ik ga terug en doe shows een of twee keer per jaar. Er is een show genaamd, “Beverly Winwood presenteert” die Tony Sepulveda heeft gemaakt. En ik speel Beverly Winwood. Het is een showcase van een faux-acteur. Jennifer Coolidge is in die show te zien, evenals Michael Hitchcock en Cheryl Hines en zoveel anderen. Het is altijd een leuke tijd om iedereen te zien.
Ik kan niets beters bedenken om je voor te bereiden op het Christopher Guest-universum dan zoiets.
Ja. En echt de kern ervan is luisteren. Ik heb zoveel geleerd van Christopher Guest-films, door ernaar te kijken en fan te zijn en nu een te doen... het is gewoon luisteren. En het is oké om niet te reageren en niet te praten. Enkele van de mooiste momenten in zijn films, denk ik, zijn de reacties van andere mensen, als je niet weet wie wat gaat zeggen. En de stilte, en echt comfortabel zijn om stil te zijn en te reageren. Dat kost tijd.
Als grote fan of Parken en recreatie, Ik moet vragen naar uw rol als Jessica Wicks, Miss Pawnee 1994.
Dat was zo'n geschenk, want eerlijk gezegd kwam ik maar voor één aflevering binnen. Ik moest gewoon een klein, klein onderdeeltje doen en slechts een jurylid zijn van een talentenjacht. Amy is een droom. Over zo'n pro gesproken. God, ik werk graag met haar samen. Ze is zo warm, reuzenhartig, zo ondersteunend. Maar ik heb een aflevering gedaan en een paar dagen later word ik gebeld om terug te komen en een paar maanden later: "Hé, kun je terugkomen?" En het bleef maar komen en het was heerlijk. Het was zo'n leuke baan, echt heel leuk.
Wat beïnvloedde je gevoel voor komedie toen je opgroeide?
Ik wil dit niet te verdrietig maken, maar ik ben opgegroeid in een huis waar mijn ouders niet met elkaar overweg konden. En er was een keer per nacht dat ze het goed met elkaar konden vinden, terwijl ze naar Johnny Carson keken. En soms kwam ik naar beneden en zat ik te kijken hoe ze naar Johnny Carson keken en hoe ze samen lachten. Daarom heb ik echt een voorliefde voor komieken. En ik zag wat het kon doen, dat het mensen uit hun slechte huwelijk kon halen, mensen weg kon halen van hun slechte dingen.
En je bent getrouwd met een komiek, Kevin Nealon.
Ja, ik denk dat het een uitstekende keuze is om met een komiek te trouwen. Ik raad ten zeerste aan om de hele dag te lachen.
Een snelle modevraag voordat we afronden... Wat is het laatste dat je hebt gekocht waar je echt enthousiast over was?
Ik kocht een vintage vlinderspeld in de staat Maine in een antiekwinkel en het is gewoon fantastisch. Het is kleurrijk en daar word ik echt blij van. Het is een gelijkspel tussen dat en een witte Tom Ford jurk die ik net heb gekregen, waar mijn hoofd in feite van ontploft. Hij kan niets verkeerd doen. Ik hou van Tom Ford. Gewoon foutloos. Ik mag de vlinderspeld op de Tom Ford-jurk zetten. Dan zal ik echt, Echt wees vrolijk.
VIDEO: Tom Ford praat met Eric Wilson van InStyle
Bekijk Susan Yeagley in Mascottes, nu exclusief op Netflix.