Het begon met een volkslied gezongen in duetten. De heer Colbert, de toekomst van de Amerikaanse nachtelijke televisie, een rijke tenor die door tijd en ruimte snijdt, in harmonie met een koor van alledaagse Amerikanen. Dit was de aftrap van De Late Night Show met Stephen Colbert, misschien wel de meest gehypte première sinds Johnny Carson het in '62 overnam van Jack Paar.
Dus... hoe was het? Ondanks al zijn gepraat over het revolutioneren van het formaat, presenteerde Colbert een behoorlijk rechttoe rechtaan uur. De eerste avond van een talkshow lijkt een beetje op de eerste schooldag: er zijn veel "kennismakingsformaliteiten". Zou er een monoloog zijn? (Ja.) Zou er een bureau zijn? (Ja.) En een bank (ja) en een band? (Ja. En een heel erg goede.) George Clooneydraafde zijn charme uit en Jeb Bush draafde bekende thema's uit. Maar het geheel had de warmte van het hol van een oude vriend.
Maar voor mijn geld - en niet alleen omdat vandaag was de eerste schooldag voor mijn kinderen en ik moest vroeg opstaan - het beste aan de nieuwe show zijn de openingscredits. Het is een gegeven dat de sequentie New York moest bevatten. Het was mooi gedaan met tilt shift, die bekende fotografische techniek die alles klein lijkt. Tilt shift is misschien ook het sleutelwoord voor wat ik hoop dat Colbert een beetje meer doet. Ik weet zeker dat hoe meer hij zich op zijn gemak voelt, hoe vreemder hij zal worden. Hoe meer gekanteld en hoe meer de focus van de show zal verschuiven. Ik zal bijvoorbeeld elke avond afstemmen. Eerst voor de aftiteling, dan voor wat komen gaat.