Voor die kijkers die verontrust zijn door de sombere toon van Downton Abbey's laatste reguliere aflevering (het geluk is alweer uit Lady Ediths greep gegrepen!), vrees niet: de serie buigt zich met deze plotvolle special van twee uur die alle losse eindjes in een grote kerststrik (het werd uitgezonden tijdens de vakantieperiode in het VK), met vier ontluikende romances, drie nieuwe banen, twee verlovingen en een geboorte in Lady Mary's bed. Oude vijandschappen worden genezen en personages die aan zelfsabotage worden overgegeven, herstellen hun wegen om tevredenheid te vinden.
De eerste helft vindt plaats in de hoogzomer. Na een nieuwe liefde ontslag genomen als oude vrijster, zegt Bertie, nu met een titel en kasteel, dat hij niet kan trouwen met een vrouw met een onwettige dochter, Edith (Laura Carmichael) is van plan om met weinig geld naar Londen te verhuizen Goudsbloem. Maria (Michelle Dockery) is gelukkig getrouwd, maar echtgenoot Henry, die heeft besloten te stoppen met autoracen nadat zijn partner is overleden bij een dodelijk ongeval, voelt zich ongericht.
Ondertussen heeft een nieuwe, verbeterde Thomas, na zijn zelfmoordpoging, besloten aardiger te zijn voor mensen. De lange lakei Andy maakt nog steeds onbeantwoorde toenadering tot Daisy, waardoor Mrs. Patmore observeert scherpzinnig dat de keukenmeid alleen geïnteresseerd is in mannen die niet zo in haar zijn.
VERWANT: Downton Abbey Chique, off-screen stijlmomenten van de cast
Carson is verontrust door breuken met traditie, variërend van Anna (Joanne Frogatt) werken terwijl ze zwanger is aan cocktails op het gazon, waar Edith verschijnt in een prachtige jurk met bronzen en gouden kralen, een van de vele glamoureuze kostuums die ze in de special draagt. Ze duikt op in een andere (groen en kaneel) om te dineren in het Ritz in Londen, waar ze Bertie op haar wacht, een complot dat door Mary is gearrangeerd. Bertie houdt nog steeds van haar en zal Marigold accepteren. Edith is verloofd!
Maar eerst moet ze afrekenen met Berties formidabele moeder (Patricia Hodge), die haar afdoet als 'beschadigde goederen' nadat Edith duidelijk maakt over Marigold. Echter, onder de indruk van Edith's eerlijkheid, verandert ze bijna onmiddellijk van gedachten en geeft ze haar zegen.
Hun spuwde over het plaatselijke ziekenhuis achter hen, de al even formidabele neef Isobel (Penelope Wilton) en Lady Violet (Maggie Smith) verenigen zich om de sluwe schoondochter van Lord Merton te confronteren, die probeert de zieke peer geïsoleerd. Isobel kondigt aan dat niet alleen haar vroegere beau bij haar komt wonen, maar ook dat ze van plan is om eindelijk met hem te trouwen. Een ander stekelig conflict wordt opgelost wanneer Edith, dankbaar voor het feit dat Mary Cupido speelt, vrede sluit met haar zus.
Zes maanden later, Lady Rose (Lily James) en echtgenoot Atticus zijn terug uit New York voor Edith's bruiloft en Carson overweegt ontslag te nemen vanwege een trillende hand die het hem moeilijk maakt om zijn taken naar zijn gebruikelijke high uit te voeren standaard. Daisy heeft besloten dat ze Andy leuk vindt omdat 1) hij haar surrogaatvader, varkensboer Mr. Mason helpt en 2) hij haar nu koud laat. Om Andy's aandacht terug te krijgen, krijgt ze een steeds bob gestyled door Anna, die Lady Mary's nieuwerwetse technische apparaat, een gigantische föhn, leent. Nieuw haar, nieuwe houding en Daisy en Andy worden eindelijk een stel.
Tom Branson en Henry beginnen samen een tweedehands autodealer (waardoor Mary uiteindelijk getrouwd wordt met een tweedehands autoverkoper terwijl Edith een nog grotere titel en huis krijgt); Barrow, die met iedereen in Downton hekken heeft gerepareerd, is eenzaam in zijn nieuwe baan als butler van een stijfbejaard echtpaar; en Moseley, nadat ze Daisy met succes bijles heeft gegeven voor haar examens, wordt ingehuurd om les te geven op de dorpsschool. Lord Merton, zo blijkt, gaat toch niet dood. Oh, en Mary is zwanger.
VERWANT: Downton AbbeyKostuumontwerper onthult de garderobegeheimen van de cast
De trouwdag breekt aan en Edith daalt de trap af in een slanke, kanten bruidsjurk met een sleep die bijna net zo lang is als die van Kate Middleton.
Krediet: Hoffelijkheid
Tijdens de receptie, bijgewoond door de hele cast en tal van modieus geklede figuranten, gaat Anna bevallen. Egalitaire kast Mary zet de meid in haar eigen bed, waar Anna een zoon baart. Lord Grantham vraagt Barrow om terug te keren als butler, terwijl Carson aanblijft als emeritus butler. flirten tussen Branson en Edith's parmantige nieuwe tijdschriftredacteur, Laura Edmunds (die het boeket vangt), en zelfs tussen mevr. Padmore en meneer Mason. De centrale relatie tussen Lord en Lady Grantham (Elizabeth McGovern) wordt opnieuw bevestigd, net als de kernbromance tussen Lord Grantham en Mr. Carson. Nu bijna iedereen ervan hield, wordt de serie afgesloten met een spetterende vertolking van Auld Lang Syne.