Afgelopen augustus, na meer dan 30 jaar geheime operaties namens de CIA te hebben uitgevoerd, werd Sue Gordon in de schijnwerpers geduwd. Ondanks haar hartelijke relatie met president Trump, haar tweeledige steun en het feit dat het een federaal statuut was om haar te promoten, de president maakte duidelijk dat hij haar zou omzeilen voor de toppositie van directeur van de National Intelligence, die was vrijgekomen door Dan Jassen. Dus diende Gordon met tegenzin haar ontslag in, wat voorpaginanieuws werd. "Aan de ene kant was het verschrikkelijk omdat het mijn levenswerk was en ik er goed in ben, en er is geen enkele reden ter wereld dat de president me niet zou vertrouwen", zegt Gordon nu over het ontslag. “Ik weet niet wie hiermee gediend is. En ik begrijp de echte basis niet. Het deed pijn."

Maar het ding met Gordon is dat haar optimisme en plichtsbesef gebotteld en verkocht moeten worden in winkels. Een paar ondersteunende feiten: op de dag dat de president haar in 2017 aanstelde als adjunct-directeur van het bureau van de directeur van de nationale inlichtingendienst, ontdekte ze dat ze kanker had. Haar eerste bestralingsdag viel samen met haar eerste werkdag. Gedurende de twee jaar dat ze de post bekleedde, werd ze om 3 uur 's nachts wakker, was om 5 uur op kantoor en werkte tot 20.00 uur. onder haar bevel voerde ze leiding aan 17 agentschappen, tienduizenden mensen, en was verantwoordelijk voor de manier waarop tientallen miljarden dollars werden besteed. Wetende dat ze zou zijn,

ahum, druk, haar man (met wie ze sinds de universiteit gelukkig getrouwd is) kreeg zelfs een puppy om hem thuis gezelschap te houden. Het is vermeldenswaard dat de functie van Gordon nog steeds vacant is, maar haar vertrouwen in haar voormalige collega's is diep. "Het belangrijkste was niet of Sue Gordon de functie mocht behouden, maar of de president goede inlichtingen zou krijgen - en ik heb veel vertrouwen in de gemeenschap", zegt ze. "Je doet wat goed is."

GERELATEERD: De Badass 50 2020: Ontmoet de vrouwen die de wereld veranderen

Gordon, een expert op het gebied van inlichtingen en wereldwijde risico's, zegt dat haar volgende daad bestaat uit de overstap naar de particuliere sector en het werken met technologiebedrijven om hen te helpen de verantwoordelijkheid die zij dragen te begrijpen. "Deze hele digitale verbondenheid heeft de dingen gewoon wijd open geblazen in termen van wie welke grenzen kan overschrijden, wie" verantwoordelijk voor wat, waar de informatie wordt bewaard”, zegt ze, verwijzend naar sites voor het verzamelen van gegevens zoals Equifax, Google en Facebook als voorbeelden. Daarnaast heeft ze vier boeken die ze wil schrijven en is ze van plan om "een behoorlijke hoeveelheid tijd te besteden aan het helpen ontwikkelen van leiders" aan verschillende universiteiten zoals Duke, haar alma mater.

Haar beste advies? “Ten eerste is er altijd een oplossing, maar dat betekent niet dat het gratis is. Twee, beperk jezelf niet. Je weet niet wat je kunt doen totdat je het probeert. En de laatste is, in godsnaam, leer hoe je moet beslissen. Zoveel mensen brengen hun leven door zonder te beslissen. Ze wachten tot de wereld draait. Je weet wat er moet gebeuren. Een beslissing creëert iets nieuws, en dat is wat vooruitgang met zich meebrengt.”

Stijl: Caroline Ahrens. Haar en make-up: Megan Kelly.

Voor meer van dit soort verhalen, pak het februarinummer van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download jan. 17.