Schaamte is tegenwoordig zo'n valuta, vooral wanneer het tegen vrouwen wordt gebruikt. Zoveel van de beslissingen die ik in het verleden heb genomen, waren pogingen om te voorkomen dat ik beschaamd werd. En ik ben er eindelijk klaar mee.
In de afgelopen vier jaar heb ik veel over mezelf geleerd, namelijk dat ik er niet zo goed in ben een beroemd persoon te zijn. Het snelle leven is niets meer voor mij: a) ik kan het niet meer bijhouden, en b) het is niet interessant meer. Ik heb elk gebied van mijn leven teruggeschroefd, van mijn persoonlijke relaties tot mijn muziek, totdat ik het gevoel had dat ik me op een eerlijke en waarheidsgetrouwe plaats bevond. Helemaal uitgekleed: zo ziet mijn huis eruit, zo ziet mijn telefoonboek eruit en zo mijn vierde plaat, Geen schaamte, werd gecreëerd.
Mijn relatie met schaamte begon toen mijn debuutalbum eind 2006 in Engeland uitkwam en ik achtervolgd werd door roddelbladen. Ze haten vrouwen en vinden het leuk om ze bang en vernederd te laten voelen - dat is hun hele M.O.
Dus ze zouden een paparazzi-foto van mij maken, en de kop zou luiden: "Lily heeft een gênante dit of dat." Ik herinner me dat ik dacht: “Dat is mijn emotie. Je kunt niet zeggen dat ik me schaam, tenzij je eerst met mij hebt overlegd.' Of ze me betrapten na een lange nacht drinken of een kledingkaststoring hebben, het werd altijd geframed als: "Je zou moeten zijn" beschaamd."
GERELATEERD: Bella Hadid ontkracht elke mythe die je over haar hebt gehoord
Als ik er nu op terugkijk, besef ik dat ik me nergens voor hoefde te schamen. Ik was 20 jaar oud en verdiende miljoenen ponden en genoot ervan. (En ik droeg geweldige kleren die me waren uitgeleend, dus ze pasten niet altijd goed.)
Maar destijds eiste dat soort aandacht van de pers zijn tol van mijn zelfbeeld. Gedurende mijn twintiger jaren heb ik mezelf uitgehongerd omdat ik dacht dat ik te dik was. Uiteindelijk werd ik boulimiaans. Ik voelde me zo ongemakkelijk met mijn lichaam dat ik op vrije dagen slaappillen slikte om twee of drie dagen achter elkaar te slapen, zodat ik niet zou eten. Het was echt slecht.
Ik voelde me ook professioneel beschaamd als dingen niet zo liepen. Ik probeerde het iedereen naar de zin te maken, dus als de platenmaatschappij niet blij was met mijn verkopen of mensen bekritiseerden hoe ik eruitzag, had ik het gevoel dat ik alles moest doen om in aanmerking te komen succesvol.
In 2014 kwam het voor mij op een crisispunt met mijn derde plaat, Sheezus. Ik had een nieuw creatief team om me heen en ze deden me kleren aan waarin ik me niet op mijn gemak voelde en moedigden me aan om niet te eten. Bovendien was ik om te beginnen niet op de beste plek - ik leed aan een postnatale depressie nadat ik mijn tweede dochter, Marnie, had gekregen en was niet echt hersteld van de doodgeboorte van een kind in 2010. Het was een slechte scène. Creatief probeerde ik nummers te schrijven waarvan ik dacht dat ze waren wat de industrie wilde, niet wat ik wilde. Ik herinner me dat ik hoorde Miley Cyrus op de radio en denken: “Zo moet ik zijn. Dit is wat de kinderen willen.” Ik ben mezelf verloren.
VIDEO: Rihanna denkt dat ze een onderhoudsvriendelijke moeder wordt
Zodra ik het album wilde promoten, voelde het verkeerd, maar ik kon het niet terugdraaien. Als je eenmaal aan een albumcyclus bent begonnen, zit je erin. Maar ik kon het niet met overtuiging doen - zoveel van waar ik als songwriter altijd voor ben geweest, is waarheid en eerlijkheid. Ik schaamde me voor alles wat er gebeurde, en dus begon ik tijdens het toeren onderweg meer te drinken. Dat, in combinatie met het lange tijd weg zijn van Marnie en mijn oudste dochter Ethel, zorgde ervoor dat ik me nog slechter voelde.
Ik was bang dat ik zulke lange stukken aan het touren was dat mijn band met mijn dochters zou worden verbroken. Ik had daar zoveel schuldgevoelens over. Aan het einde van de tour was ik eigenlijk redenen aan het verzinnen om niet naar huis te gaan, omdat ik het niet aankon dat ze hun vader boven mij verkiezen. Het was het hoogtepunt van alle innerlijke schaamte die ik had opgebouwd. Toen ik thuiskwam, eindigde mijn huwelijk en ik bereikte een dieptepunt - ik bleef met vrijwel niets achter. Ik moest mezelf helemaal opnieuw opbouwen.
Met Geen schaamte, Ik wilde muziek zo goed maken dat mensen het zouden willen zonder dat ik het holle gedoe hoefde te doen om het te verkopen. Geen schaamte is waar ik ben. Mijn leven heeft nu een routine. Ik deel de voogdij met mijn ex, dus ik heb een week vrij, wanneer ik me concentreer op moeder zijn, en dan in mijn vrije week, wanneer de meisjes bij hun vader zijn, ben ik gefocust op werken.
Ik heb alle shit die ik niet nodig heb volledig verwijderd en ik laat niemand invloed uitoefenen op hoe ik over mezelf denk of mijn leven leef. Ik voel me vrij.
—Zoals verteld aan Leigh Belz Ray
Allens nieuwe album, Geen schaamte, is nu uit.
Voor meer van dit soort verhalen, pak het juli-nummer van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download 8 juni