Postpartum OCS is de psychische stoornis waar niemand over praat

Zodra ze in 1983 haar dochter ter wereld bracht, Shoshana Bennett, Ph. D., een klinisch psycholoog in Orange County, CA, wist dat er iets vreselijk mis was.

Ze begon afschuwelijke beelden te zien van iemand die haar pasgeboren baby stal, een verpleegster die haar baby verstikte, of ze stelde zich voor dat ze haar baby liet vallen, het hoofd ingeslagen en het bloed op de grond zag.

Toen ze met haar dochter thuiskwam, leken zelfs ongevaarlijke voorwerpen in huis - de magnetron, het snoer van een stofzuiger, de vaatwasser - potentiële wapens. Elke 15 seconden zou ze zich voorstellen dat iemand of iets haar baby pijn zou doen. Erger nog, met kleine, huiveringwekkende videoclips in haar hoofd, zou ze dat zien ze was de dader.

Ze vertelde haar man niet wat er aan de hand was. Ze heeft het niet verteld iedereen wat gebeurde er. In plaats daarvan stortte ze zich in diepere, engere gedachten. Haar pijn hield jarenlang aan. "Ik heb de kindertijd en peutertijd van mijn eerstgeborene gemist", vertelt ze In stijl. "Het was maar één lange nachtmerrie."

Toen ze een paar jaar later soortgelijke symptomen kreeg nadat ze haar zoon had gekregen, liet een psycholoog haar nog meer voelen bang en verward door onjuiste veronderstellingen te maken over haar eigen jeugd, en een negatieve band voor haar en haar te voorspellen baby. Haar gynaecoloog deed haar ervaring af als normaal.

Ze gaf het op om hulp te zoeken. Dit zou de rest van haar leven zijn, nam ze aan. Ze werd suïcidaal.

VERWANT: Deze over het hoofd geziene aandoening maakt vrouwen strijdlustig, prikkelbaar en vaak suïcidaal

Wat Bennett destijds niet wist - wat ze in de komende jaren ging begrijpen - is dat ze last had van postpartum obsessieve-compulsieve stoornis (OCS), de meest onbegrepen en verkeerd gediagnosticeerde perinatale stemmings- en angststoornis (PMAD's).

Bennett's persoonlijke ervaring bracht haar ertoe een Ph.D. en een licentie krijgen om te oefenen als psycholoog die gespecialiseerd is in postpartum OCS. Tegenwoordig is ze een van de leidende stemmen in het veld.

Ongeveer 15 tot 20 procent van de vrouwen ervaart een PMAD en perinatale depressie komt het meest voor. (De term 'perinataal' omvat zwangerschap tot en met postpartum.) ongeveer 3 tot 5 procent van nieuwe moeders en sommige nieuwe vaders ervaren symptomen van perinatale OCS.

GERELATEERD: Zelfmoord is een belangrijke doodsoorzaak onder nieuwe moeders

OCD heeft zijn eigen hoofdstuk in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5e editie (DSM-5), de "bijbel" van psychiatrische stoornissen. Maar als het tijdens de zwangerschap of postpartum opduikt, kan het bijzonder slopend, verwarrend, isolerend en angstwekkend zijn, omdat de symptomen vaak rond de baby draaien.

Symptomen van postpartum OCS omvatten obsessief denken; repetitieve, opdringerige beelden en gedachten die aanhouden en "uit het niets" lijken te komen; en dwangmatig gedrag zoals het vier keer wassen van dezelfde lading kleren of het regelmatig controleren van de ademhaling van de baby. Er is meestal ook een angst om alleen gelaten te worden met de baby. En veel vrouwen met postpartum OCD een begrip hebben dat hun gedachten ongewenst en onredelijk zijn.

Sommige vrouwen met postpartum OCS hebben meer "klassieke" OCS-symptomen die verband houden met dwangmatig schoonmaken, controleren of dingen op orde hebben. Anderen hebben last van opdringerige "wat als"-obsessies (wat als ik de baby laat vallen? Wat als ik haar per ongeluk steek terwijl ik fruit aan het snijden ben?). Sommigen ervaren beide.

Veelvoorkomende triggers voor opdringerige gedachten zijn hoogtes (trappen), water (over bruggen rijden), scherpe voorwerpen (messen of scharen), verkeer of situaties waarin seksuele opdringerige gedachten - wat als ik mijn baby mishandel? - kan opduiken (een luier verwisselen), legt Birdie Gunyon Meyer, R.N., directeur van certificering voor Postpartum Ondersteuning Internationaal (PSI).

GERELATEERD: We lopen allemaal het risico PTSS te ontwikkelen door de COVID-19-pandemie

Een andere mogelijke trigger: het huidige klimaat. Gunyon Meyer, die virtuele PSI-ondersteuningsgroepen organiseert voor vrouwen met PMAD's, zegt dat vorige week in een bepaalde groep, alle 12 vrouwen in de groep vermeldden dat de COVID-19-pandemie hen weer in herstel had gebracht en een hele reeks opdringerige gedachten. "We blijven gewoon de steungroepen toevoegen omdat ze altijd vol zijn", zegt ze. "Dit heeft bij veel mensen de ongerustheid, angst en OCS en opdringerige gedachten. Je kunt je alleen maar voorstellen dat als je je handen al veel wast, mensen hun handen kunnen wassen tot het punt dat ze bloeden en barsten."

Postpartum OCS wordt ook vaak verkeerd gediagnosticeerd. Gedeeltelijk komt dat omdat een diagnose vaak een diagnose van andere PMAD's inhoudt. Obsessieve gedachten over het schaden van uw baby zijn bijvoorbeeld niet uniek voor postpartum OCS; sommige Onderzoek vindt dat ze zijn gemeld bij meer dan 57 procent van de vrouwen met postpartumdepressie.

Bovendien zijn niet alle therapeuten getraind in PMAD's of kunnen ze symptomen herkennen, waardoor een diagnose nog ingewikkelder wordt.

Postpartum OCS is niet noodzakelijkerwijs beperkt tot alleen nieuwe moeders: "Alle primaire verzorgers, inclusief grootouders, adoptieouders en vaders zijn vatbaar voor perinatale OCS als gevolg van slaapgebrek en stress, vooral als er een persoonlijke geschiedenis van OCS is," Bennett verklaart.

Vrouwen die zijn bevallen, kunnen echter vatbaarder zijn. "Zwangere vrouwen en biologische moeders hebben de toegevoegde factor van intense hormoonverschuivingen die de aandoening kunnen verergeren", legt ze uit.

En hoewel elke moeder postpartum OCS kan krijgen (PMAD's discrimineren niet), lopen degenen met een familie- of persoonlijke geschiedenis van stemmingsstoornissen of OCS (bewust of niet) een hoog risico. "Ik heb zelden een moeder gezien met perinatale OCS die niet eerder OCS heeft gehad - niet noodzakelijk gediagnosticeerd - of op zijn minst een naaste bloedverwant met OCS had", zegt Bennett. "Op onze meest kwetsbare tijden - tijdens de zwangerschap en postpartum - kan alles wat in de genen rondhangt, gaan van gewoon een persoonlijkheidsgril voelen tot een echte stoornis."

Opdringerige gedachten en 'wat als'-denken zijn een veelvoorkomend onderdeel van nieuw ouderschap. Ongeveer 90% van de nieuwe ouders meldt dit, volgens onderzoek. Tot op zekere hoogte zijn uw hersenen ingesteld op verhoogde waakzaamheid na de bevalling (dit helpt u uw baby te beschermen). Het is iets dat vooral geldt nu nieuwe ouders naar huis gaan te midden van een pandemie en zich niet alleen zorgen maken over hun nieuwe baby, maar ook over de veiligheid van de wereld om hen heen.

VERWANT: Ik ben bevallen van een preemie tijdens een pandemie

De meeste mensen kunnen 'wat als'-gedachten zien als mentale ruis; verontrustend maar niet gebaseerd op de realiteit, legt Jonathan Abramowitz, Ph. D., een professor in psychologie en neurowetenschappen aan de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill, uit. "Mensen met OCS beoordelen de gedachten als letterlijk, belangrijk en als een soort van consequentie."

Grotendeels komt het verschil tussen waakzaamheid van nieuwe ouders en OCS na de bevalling neer op drie factoren: hoe gedachten worden geïnterpreteerd, in hoeverre ze interfereren met dagelijkse functies en hoe vaak ze zijn gebeurt. "Vrouwen met postpartum OCS beschrijven opstaan, tandenpoetsen, gedachten beginnen te krijgen en niet kunnen stoppen met ze te krijgen", legt Gunyon Meyer uit.

In wezen, met postpartum OCS, het deel van je hersenen dat gedachten heeft over beschermen je baby begint na te denken over het ergste dat kan gebeuren - en zo begint de angstaanjagende reeks beelden in je hoofd dat dat ding gebeurt. "De geest probeert op elk mogelijk gevaar te anticiperen als een manier om het kind te helpen beschermen", legt Bennett uit.

Zonder opleiding en goede hulp is er echter een enorm schuldgevoel, schaamte en algehele afschuw rond dit soort afbeeldingen en dit "wat als"-denken, inclusief de engste gedachte van allemaal: Wat als ik knap en het vreselijke doe wat ik in mijn hoofd zie?

"Moeders met postpartum OCS zijn vaak bang dat ze gaan knappen en psychotisch worden", zegt Bennett. Maar ze wijst erop dat opdringerige OCS-gedachten niet veranderen in: postpartum psychose, een zeldzame en geheel andere ziekte gekenmerkt door wanen en hallucinaties. Opdringerige gedachten zijn angstig van aard - geen waanvoorstellingen - en postpartum OCS en postpartum psychose zijn verschillende stoornissen.

Experts wijzen er ook op dat repetitieve, opdringerige gedachten een zeer laag risico om te worden aangepakt. "We leren vrouwen dat gedachten niet gelijk staan ​​aan actie. Het zijn gedachten - geen feiten", zegt Gunyon Meyer.

Met postpartum OCS is het zelfs veel waarschijnlijker dat u stappen zou ondernemen om voorkomen mogelijke schade aan uw baby.

Educatie rond postpartum OCD (en PMAD's in het algemeen) is belangrijk. Gunyon Meyer merkt ook op dat het aan zorgverleners is om meer te doen - om vrouwen te vragen naar enge of opdringerige gedachten na de bevalling. En niet alle artsen doen dat.

Als je lijdt, kunnen deze vijf strategieën je helpen je beter te voelen. En met de juiste hulp, zullen voel beter.

Met een therapeut die niet is opgeleid in perinatale stemmingsproblemen, loopt u het risico onnauwkeurige of nutteloze informatie te krijgen, een verkeerde diagnose te stellen of - in extreme gevallen gevallen - zelfs een professionele kinderbeschermingsdienst bellen, wat de grootste angst van veel vrouwen is, zegt Gunyon Meyer, die opmerkt dat ze het heeft zien gebeuren. Werken met iemand die heeft Als u goed bent opgeleid, kunt u begrijpen dat u geen risico loopt uw ​​baby schade toe te brengen en kunt u vaardigheden opdoen om u beter te voelen. Om een ​​professional te vinden die is opgeleid in perinatale stemmingsstoornissen bij u in de buurt, neem contact op met een lokale PSI-ondersteuningscoördinator of zoek hun online database van internationale aanbieders. moederfiguur, een onlangs gelanceerde moederlijke wellness-startup, biedt ook een directory, De Moederlode (zoals een Yelp voor nieuwe moeders), waar je kunt zoeken naar experts die gespecialiseerd zijn in PMAD's, inclusief postpartum OCD.

Medicijnen zoals selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) zijn zeer effectief voor postpartum OCS, zegt Gunyon Meyer. Als u denkt dat u medicijnen nodig zou kunnen hebben of er baat bij zou kunnen hebben, zelfs tijdens de zwangerschap, neem dan contact op met uw arts. Antidepressiva lijken een laag risico van het veroorzaken van geboorteafwijkingen en u en uw arts kunnen beslissen wat het beste voor u is.

"Gedachten zijn niet goed of slecht. Gedachten zijn slechts privé-ervaringen - neuronen die in onze hersenen vuren", zegt Abramowitz. Bennett vertelt vrouwen vaak dat opdringerige gedachten betekenen dat ze voorzichtige, beschermende moeders zijn. "OCD draait helemaal om veiligheid", legt ze uit. "We zijn geobsedeerd door dingen die ons angst aanjagen omdat we onze baby's willen beschermen." Als je een enge gedachte hebt, observeer de gedachte dan als "slechts een OCS-gedachte" en ga verder met je dag. "Als je bij een gedachte stilstaat, zet je een vergrootglas op iets dat je tijd niet waard is."

Praat met je partner, je moeder, je dokter, een therapeut. PSI host ook online groepen voor vrouwen die PMAD's ervaren. Door contact te maken met andere vrouwen die soortgelijke symptomen ervaren, kunt u zich minder alleen voelen en kunt u hulpmiddelen en bronnen vinden die kunnen helpen.

Kleine periodes van lichaamsbeweging, gezond eten en tijd weg van je baby en met uw partner, familie of vrienden (zelfs virtueel als dat nodig is). Door prioriteit te geven aan de dingen die je helpen je goed te voelen, kun je je eigen mentale gezondheid bijhouden, wat de sleutel is, zegt Abramowitz.