Wanneer Wyclef Jean je muziek "de toekomst" noemt, het is nogal een groot probleem. Dus zelfs in een wereld waar de radiogolven constant worden overspoeld met beroemdheden en designerkinderen die muzikanten zijn geworden, namen we ons gesprek met Rachel Brown niet licht op. De in New York geboren en getogen singer-songwriter - en dochter van de gewaardeerde bruidsontwerper Amsale Aberra - heeft misschien alleen gekozen voor 10 jaar geleden een gitaar op, maar de rokerige, zwoele zang van de 28-jarige, die klinkt als een mix van Norah Jones, Fiona Apple, en Erykah Badu afgezet tegen West-Afrikaanse instrumentatie, doet je beseffen dat de frontman van Fugees iets heel goeds op het spoor was. We hebben met Brown gepraat over hoe het is om met Wyclef te jammen, de bruidsrelatie te hebben en haar geweldig Whitney Houston Hoes. Hier is een fragment uit ons gesprek:
Ten eerste, hoe hebben jij en Wyclef elkaar ontmoet?
We speelden een paar jaar geleden allebei op het Bermuda Music Festival. Hij trad de avond voor mij op - het was de eerste keer dat ik hem ooit live hoorde spelen, en ik was helemaal weggeblazen. Hij zei dat hij niet zou stoppen met spelen totdat iedereen naar huis was, en hij hield zich eraan en speelde vier uur lang non-stop.
Dat is behoorlijk indrukwekkend. Hoe is het om met hem te werken?
Hij steunt mij en alle opkomende artiesten altijd heel erg. Een tijdje nadat we elkaar hadden ontmoet, waren we op een liefdadigheidsevenement voor iMentor bij Cipriani in N.Y.C., en hij vroeg of ik "Redemption Song" van Bob Marley kende. Hij dwong me om met hem op het podium te zingen, en later crashte hij ook een van mijn shows. Het was echt een mooie fallback voor een duet.
GERELATEERD: Bekijk Natalie La Rose Go "Around the World" in een nieuwe muziekvideo met Fetty Wap
Heeft hij je tips gegeven om een succesvolle muzikant te worden?
Hij adviseerde me altijd om het optreden te perfectioneren en me te wijden aan het neerzetten van een goede show voor iedereen die er is en op het podium, wat waarschijnlijk de reden is waarom we een paar bandleden delen. We willen allebei een moment creëren waarop iedereen zich op een bepaalde manier kan voelen, of dat nu feesten is, of verdrietig zijn, of blij of boos.
Je hebt een behoorlijk diverse achtergrond, met Ethiopische, Bermuda en zuidelijke roots. Hoe heeft dat je geluid beïnvloed?
Ik denk dat het me openstelde voor bepaalde dingen. Mijn moeder is Ethiopisch, dus dat is er, maar het was vooral omdat ik in New York woonde waardoor ik een oor had voor verschillende stijlen.
Heb je ooit de ambitie gehad om ontwerper te worden, net als je moeder?
Ik heb nooit hartstochtelijk ontwerper willen worden, maar ik ben altijd aangetrokken geweest tot creatieve kunstvormen: tekenen, naaien, zeefdrukken, enz. Toen ik opgroeide, was het geweldig om altijd omringd te zijn door creativiteit. Maar toen ik muziek begon te maken, bleef er iets hangen. Ik begon gitaar te spelen in het tussenjaar tussen de middelbare school en de universiteit, en tegen de tijd dat ik begon [op Harvard], werd het een ontsnapping aan de druk van school.
Gelukkig, als het tijd is om te trouwen, heb je iemand op snelkiesnummers.
Tenzij we een gekke ruzie krijgen! Mijn galajurk was een van haar bruidsjurken in het blauw, dus ik heb al van dat voorrecht gebruik gemaakt. Omringd zijn door bruidsjurken is voor mij heel normaal.
Waar luisterde je naar toen je opgroeide?
De meeste van mijn muziek kwam van mijn vader - hij speelde altijd Motown, hiphop en R&B. Toen werd ik volwassen in het midden tot het einde van de jaren '90, ook wel het Hanson en Backstreet Boys-tijdperk genoemd, dus ik kan ze de pet niet opbrengen. Maar Lisa Loeb, Alanis Morissette en Sheryl Crow waren ook zeker in de mix.
Je hebt een geweldige cover gemaakt (filmpje hieronder) van "Ik wil met iemand dansen." Was Whitney Houston ook een invloed?
Ik ben een grote fan van haar en in geen miljoen jaar had ik er van gedroomd om een van haar liedjes te coveren, omdat ze Whitney is, maar ik luisterde naar de teksten op die ene en vond ze eigenlijk best hartverscheurend, dus ik wilde het uitkleden en er een ander soort nummer van maken dan het vrolijke nummer dat we allemaal weten. De eerste keer dat ik het zong was een paar maanden nadat ze was overleden, wat het nog emotioneler maakte om te zingen. Maar ik dacht dat het nummer echt zo werkte.
Bekijk de video voor "I Wanna Dance with Somebody" hieronder en koop een exemplaar van De band EP voor $6 op de Itunes winkel. Voor meer info, volg Rachel Brown op Twitter op @rachelbrownnyc.
GERELATEERD: Maak kennis met Walk the Moon, de jongensband die de hitlijsten beklimt