Steek je hand op als je je ooit persoonlijk het slachtoffer hebt gevoeld van het decennialange wachten op Gemene meiden om naar Broadway te komen. Tina Fey’s bijenkoningin-komedie arriveerde in 2004 in de bioscoop, markeerde Fey’s filmdebuut als scenarioschrijver en werd een onmiddellijk citeerbare millennial-klassieker; nu, in soortgelijke modieuze voetsporen als Legaal blond en heide, Gemene meiden heeft een tweede leven gevonden als toneelmusical, met een wereldpremière in Washington, D.C. in oktober.
Fey begon te werken aan een toneelbewerking met haar man, 30 Rock componist Jeff Richmond, ongeveer vijf jaar geleden, afgestemd op de muzikaliteit van de film nadat hij voor het eerst zijn verrassende uithoudingsvermogen had opgemerkt. "Het kwam jaren later tot stand, na het zien van de plakkerigheid die de film had, en het feit dat het altijd aan is TBS en hoe het zich een weg baande in de dagelijkse spraak, meer dan we hadden verwacht, "zegt de Emmy winnaar. “Het was waarschijnlijk mijn man, Jeff, die zei: ‘Weet je wat? Dit zou kunnen werken als een musical.' En ik vertrouwde hem dat te weten, met die achtergrond.' (Richmond studeerde muziektheater aan Kent State; Fey, drama aan de Universiteit van Virginia.)
Fast-forward naar 2017, en Gemene meiden zal op 10 oktober aankomen in het Nationale Theater van D.C. 31 voor een try-out voordat hij afstudeerde op Broadway. Fey past haar script aan voor het podium, terwijl Richmond de partituur schrijft samen met tekstschrijver Nell Benjamin (Legaal blond) en regisseur Casey Nicholaw (Het Boek van Mormon) het aansturen van de productie. De samengesteld ensemble heeft een handvol opkomend theatertalent, waaronder Erika Henningsen als voormalig homeschooler die naïeve middelbare scholier Cady is geworden Heron, Kyle Selig als haar jock crush Aaron Samuels, en Barrett Wilbert Weed en Gray Henson als Cady's vriendelijke gidsen, Janis en Damiaan. Fey geeft toe: "Als ik mensen zie die auditie doen en in de kamer zitten alsof ik het personage van Debra Messing ben uit Smash was spannend voor mij.”
De Gemene meiden zelf zijn een trio van Broadway-veteranen gecast om de drie kwellende Plastics te spelen die bovenop de dierlijke voedselketen van de middelbare school zitten: Taylor Louderman (speelleider Regina George, afgebeeld midden in de afbeelding hieronder:), Kate Rockwell (aan je linker kant, als doltish Karen Smith), en Ashley Park (Rechtsaf, als neurotische Gretchen Wieners, wiens vader Toaster Strudel uitvond).
Fey gutst: "Taylor Louderman heeft niet alleen deze gigantische stem en geweldige komische timing, maar ze begreep instinctief het idee van Regina George, dat het kracht is om mensen naar je toe te laten komen. Ze weet precies wanneer ze dingen heel klein moet spelen, en er zit zoveel kracht in, en ik denk dat ze soms zo heerlijk eng maar zo grappig is. Kate Rockwell vond zo snel de zone van de zoetheid die de kern van Karen vormt. En Ashley heeft deze ongelooflijke, mooie stem, maar ook deze mooie timing en deze kwetsbaarheid van Gretchen, omdat Gretchen, zoals... amper vasthouden aan haar status en haar geestelijke gezondheid.”
GERELATEERD: De nieuwe Slechte moeders Kerstmis Trailer gaat vol magische Mike
Zelfs de schrijfster was verrast door de onthullingen die de actrices wisten te brengen aan de bekende personages en aan haar scenario. "Het is vergelijkbaar met de ervaring die ik had met de film, waar je naar iemand als Rachel McAdams kijkt en je denkt:" Oh, ze heeft dit gemaakt. Ze is zo'n groot talent dat ze dit meer maakt dan op de pagina staat'", zegt Fey. “Als je geweldige acteurs hebt, zoals we nu doen met deze jonge vrouwen, brengen ze meer in dan je ooit had gedacht. En soms ook met het schrijfproces, voordat we zelfs maar bij de acteurs waren, was ik bij Jeff en Nell en doorbraken we het verhaal en Ik zou zeggen: 'Ja, jongens, het spijt me, we raken een deel van het scenario dat echt gebrekkig is.' Ze lacht: “‘Mijn excuses, het was mijn eerste scenario.'"
In samenwerking met Richmond en Benjamin om het verhaal dat ze in de vroege jaren 2000 voor het eerst had bedacht opnieuw te onderzoeken en uit te breiden, besloot Fey eerst haar originele bronmateriaal opnieuw te bekijken: Rosalind Wiseman's Queen Bees & Wannabes, een zelfhulpboek voor bezorgde ouders en hun kneedbare tienerdochters. "Ik probeerde te onthouden dat ik bij de kern van de mensheid moest blijven, het gedrag dat soms uit jaloezie of angst uit ons allemaal komt", legt ze uit. “Het mooie van muziek is dat het je in de hoofden van mensen en in hun emotionele leven laat doordringen een manier die je kunt doen met een strakke close-up in films, maar het is zoveel groter en warmer [in een muzikaal]. Ik denk dat fans hopelijk zullen ontdekken dat dit het DNA van de film heeft en trouw is aan de geest ervan, maar ook op veel manieren wordt geopend."
GERELATEERD: Ariana Grande opnieuw gemaakt Gemene meiden als een Tween en het is kostbaar
Nee, er is geen nummer genaamd "Fetch" ("Hopelijk daalt de kaartverkoop niet", grapt Fey), maar de schrijver belooft dat alle vrouwen van de show "goed bediend" worden met nieuw materiaal; op de dag dat EW met haar spreekt, is haar standouts du jour een lied voor Weed waarin Janis it up en ook een soort van breekt je hart "en een sappige uitgebreide wraakreeks in het tweede bedrijf voor Regine. Als geheel zegt ze dat de 'epische' score van Richmond het teken is van een persoonlijke en professionele droom die uitkomt: 'Hij is een genie. Ik heb het gevoel dat alle muziek in onze show erg aanstekelijk is - zoals, ik heb het gevoel dat je naar buiten loopt terwijl je verschillende nummers neuriet. We weten uit de 30 Rock thema en de Kimmy Schmidt thema dat hij dat vermogen heeft, en tegelijkertijd is hij een geweldige medewerker van Nell. Als boekschrijver heb ik het gevoel dat ik er ben om te helpen sturen, maar die jongens trekken echt aan de ploeg. De liedjes maken de show. Ik kan niet wachten tot mensen ze horen en de persoon begrijpen met wie ik al die tijd samenleef.” Oké, je kunt bij ons komen zitten.