Als het gaat om de ultracompetitieve wereld van hondenshows, heeft National Dog Show-keurmeester Pamela Peat de afgelopen 50 jaar op de eerste rij gezeten bij al het drama achter de schermen.
Peat raakte betrokken in 1968 toen zij en haar man hun eerste langharige teckel adopteerden. Sindsdien is Pamela in de buurt geweest - eh, ring? - als de voorzitter van een rasvereniging, een internationale keurmeester en een fokker van zowel teckels als affenpinschers.
Krediet: Dagelijks de beste in de show
"Ik heb de afgelopen maand 13.000 mijl gevlogen", vertelde de in Arizona gevestigde rechter In stijl. "Ik ben twee keer in Philadelphia geweest en daarna in Seoul, Korea." De universele taal op al haar reizen? Een liefde voor honden. "Je kunt naast een kernfysicus of een vrachtwagenchauffeur zitten, maar we zijn allemaal verliefd op de honden", legt Peat uit. (Ze is niet verkeerd.)
Dus, is je harige BFF-kampioen materiaal? Volgens Peat is er veel meer nodig dan gehoorzaamheidstraining om tot de tophonden te behoren. "We hebben een standaard - een schriftelijke beschrijving van hoe ze eruit moeten zien", legt ze uit. “Daar moeten ze zo goed mogelijk bij aansluiten. Maar dan is er die kleine vonk, die kleine houding die zegt: 'Kijk naar mij, ik ben speciaal.'”
Peat vergelijkt de eerste "vonk" met een ontmoeting met haar man van 50 jaar. "Het is net als wanneer je je man ontmoet en het is als 'Oh, wauw,' ...'", grapte ze.
Uit de korte tijd die ik doorbracht op de National Dog Show Presented by Purina, heb ik begrepen dat de wereld van competitieve hondenshows veel lijkt op die van Dans moeders. Het interpersoonlijke drama is groot, de ouders/eigenaren zijn eng-streng, en de geur van haarlak is altijd aanwezig. Turf kan het drama-aspect bevestigen - er zijn handlers die ze leuk vindt, en die ze echt niet, maar ze probeert die vooroordelen niet te laten interfereren met haar beoordeling.
GERELATEERD: 12 van de beste foto's van de National Dog Show 2017
Krediet: Steven Donahue / Zie Spot Run-fotografie
"Het is echt grappig, omdat we als rechters de neiging hebben om harder te zijn voor onze vrienden", onthult Peat. "Je voelt je beter als je iemand die je echt niet leuk vindt, met een heel aardige hond opvoedt. Het is als: 'Oh, ik was echt een goed persoon.' Als je voor het eerst begint, moet je onthouden, alleen omdat je mijn vriend bent, kan ik je niet naar een hoger niveau houden.'
De meesten van ons kennen alleen hondenshows van wat we in de media hebben gezien - of het nu NBC's Thanksgiving-traditie of Christopher Guest mockumentary-klassieker is Beste van de show. Dus, wat vindt een jurylid van de National Dog Show van de film die haar sport uitbeeldt? "Ik vind het hysterisch grappig en veel te waar", zegt ze. Het is duidelijk dat Peat tegen een grapje kan.