Abby K. Kanon is een geregistreerde diëtist en advocaat.
Op elk willekeurig moment heb ik vijf dingen in mijn handtas gestopt: een roestvrijstalen waterfles, bamboe-zilverwerk, een glazen pot, een theedoek en een canvas draagtas. Dat betekent ook dat ik al twee jaar geen clutch heb gedragen. Mijn vuilnisbak loopt ongeveer een keer per maand. Je zult me nooit een papieren servet bij mijn lunch zien pakken - de theedoek dient dat doel (en, ja, vervangt ook tissues). En ik zou bijna doodgaan van de dorst voordat ik een plastic waterfles koop.
Hoe ben ik hier terecht gekomen? In 2015 heb ik mijn baan als advocaat opgezegd en ben ik weer naar school gegaan om diëtist te worden. Ik was van plan om het 'geheim' van gezondheid te ontdekken, om dat 'ene' te ontdekken dat me op wonderbaarlijke wijze zou veranderen in de levendige, stralende, gezondste versie van mezelf.
Velen beweren dat "ene ding" te hebben gevonden dat hun leven volledig heeft veranderd: kurkuma! Probiotica! paleo! Zoekend naar antwoorden in mijn voedingsleerboeken, had ik niet verwacht dat ik mijn "één ding" zou vinden in
GERELATEERD: Ontmoet de vrouw die het gemakkelijker maakt om uw CO2-voetafdruk te verkleinen
Krediet: met dank aan Abby Cannon
Milieukwesties maakten deel uit van mijn opvoeding. Mijn familie composteerde voedselresten en recycleerde ijverig, en mijn vader reed op zijn fiets naar het werk van 22 kilometer heen en terug om zijn ecologische voetafdruk te verkleinen. Ik raapte constant afval op dat mijn vrienden bezaaid hadden. Ik begon zelfs een Go Green-prijs in mijn studentenvereniging op de universiteit. Ik was me er terdege van bewust dat mijn levensstijl en dagelijkse keuzes van invloed waren op het milieu, en dacht dat ik het goed deed.
Toen zag ik de TED Talk van Lauren. Het verbaasde me. Ik had geen idee dat ik zoveel meer kon doen - en relatief gemakkelijk. Ik heb stilletjes kleine veranderingen aangebracht. Ik kocht herbruikbare tassen voor mijn lunch, droeg een vork naar school om plastic te vermijden en bracht containers mee om mee te nemen. Als ik mijn vork of container vergat, vergaf ik mezelf en gebruikte, zij het met tegenzin, de niet-herbruikbare versies - geen probleem.
VERWANT: De extreme migraine die alleen vrouwen krijgen
Maar voor mij kwam het echte keerpunt in november 2016. De uitslag van de presidentsverkiezingen schokte me. Ik voelde een overweldigend gevoel van hulpeloosheid. Als vrouw zag ik dat mijn rechten werden bedreigd. Als milieuactivist zag ik instellingen en programma's waarvan ik vond dat ze van hun federale financiering werden beroofd. Ik was op zoek naar iemand die me kon vertellen wat ik nu kon doen om een verschil te maken. Wachten op de volgende verkiezingen en hopen op verandering maakte me bang.
Toen niemand de antwoorden had die ik wilde, keek ik naar mijn eigen leven. Ik voelde me hypocriet - ik geloofde diep in de bescherming van het milieu, maar niet al mijn acties ondersteunden dat. Hoe kon ik een klacht indienen over bezuinigingen bij de Environmental Protection Agency toen ik afhaalmaaltijden en koffie kocht in niet-recyclebare containers? Hoe kon ik klagen over anderen als er zoveel meer was dat ik kon doen? Hoewel ik wat minder afval, had ik nog een lange weg te gaan. Op 9 november 2016 heb ik mezelf gezworen om mijn afval op elke mogelijke en haalbare manier te verminderen.
Met deze toewijding kwam een nieuw gevoel van empowerment. Mijn "één ding" veranderde alles.
Wat me nu verbaast, is hoe deze mentaliteitsverandering niet alleen van invloed was op de hoeveelheid afval die ik produceerde, maar ook op een drastische verbetering van mijn dieet, waardoor ik natuurlijk de gezondste voedingskeuzes heb gemaakt. Ik vermeed voedsel dat in plastic verpakkingen zat. In de supermarkt vond ik fruit, groenten, volkoren granen, noten, zaden, bonen en peulvruchten (voedingsmiddelen die deel uitmaken van een gezond dieet) zonder verpakking.
VIDEO: Hoe u uw CO2-voetafdruk voor schoonheid kunt verkleinen
Ik heb geleerd dat plastic tasjes niet nodig zijn; avocado's, bananen, appels en zelfs bladgroenten zijn bestand tegen de reis van het winkelwagentje naar huis zonder die extra beschermingslaag. Het bulkgedeelte van de supermarkt werd mijn favoriete plek. Ik bekeek de opties met grote ogen. De hoofdbestanddelen van mijn gezonde voeding zagen er naakt zo goed uit. Pas onlangs begaf mijn geduldige echtgenoot het eindelijk en vroeg: "Abby, de bulksectie biedt elke week dezelfde selectie. Zul jij hebben om daar 15 minuten te staan staren elke keer dat we winkelen?” (Ik hou zielsveel van hem, maar riep uit: "JA!")
Bewerkte, verpakte voedingsmiddelen, met hun verleidelijke marketing, verleiden me niet langer. Bij het kopen van verpakte artikelen kies ik voor ingeblikte goederen (met BPA-vrije voering) of artikelen die in glas of karton worden verkocht in plaats van plastic of niet-recyclebare materialen. Ik doe ook onderzoek naar verpakte producten voordat ik ze aanschaf om er zeker van te zijn dat ik de bedrijven die ze produceren, hun waarden en hun praktijken steun. Ik bewaar alle glazen potten die kruiden, notenboter, jam, enz. kom binnen en hergebruik ze voor maaltijdbereiding, restjes en afhaalmaaltijden. Over het algemeen koop ik steeds minder verpakte artikelen, wat me helpt afval te verminderen en - bonus - geld te besparen! Ik stippel mijn route uit naar de markten die ik winkel om mijn reistijd te verkorten. (Een zuinige auto is zeker mijn volgende grote aankoop!)
Afvalvermindering is niet bepaald het meest sexy onderwerp om over te praten, maar mensen zijn geïntrigeerd en enthousiast als ze mijn nieuwe praktijken observeren. Als ik mijn containers aan de deli-balie vul, vragen de mensen achter mij online altijd wat ik aan het doen ben. Ik heb zelfs positieve feedback gekregen toen ik de praktische manieren documenteerde waarop ik mijn afval op Instagram verminder. Mijn vrienden zijn altijd op zoek naar manieren om zichzelf aan te moedigen gezonder te eten, en ik kan geen betere bedenken - een die milieubewust is om op te starten.
GERELATEERD: Judith Light opent zich over haar voormalige strijd met emotioneel eten
Ben ik perfect? Nee. Ik ben ook niet zero-waste. Dat is veel te overweldigend voor mij (en ik maak mijn man gek genoeg). Er zijn veel ergere dingen die hij kan doen dan een plastic elektrische tandenborstel kopen verpakt in plastic verpakking! Het is niet mijn taak om te beoordelen hoeveel afval je produceert.
Geïnteresseerd in het lenen van een aantal van mijn hacks? Hoewel het gemakkelijk is om je op de obstakels te concentreren, raad ik je aan om te beginnen met het observeren van je gewoonten en een "groene" ruil te identificeren die je leven niet echt veel zal beïnvloeden in het grote schema. Heb je in een restaurant echt een plastic rietje in je waterglas nodig? Ik ben erin geslaagd de belangrijkste manieren te identificeren waarop ik verspilling creëerde en ze te elimineren zonder mijn leven op zijn kop te zetten.
Dus ja, mijn tas is altijd zwaar en ik voel me een beetje Mary Poppins. Maar mijn roestvrijstalen Klean Kanteen-waterfles zorgt ervoor dat ik nooit een plastic waterfles of wegwerpbeker hoef te gebruiken. Mijn Ancolie glazen potten hebben het perfecte formaat voor lunchpakketten, afhaalmaaltijden en restjes, en zelfs een grote kop koffie op een bijzonder slaperige dag. Mijn To-Go-Ware bamboe-zilverwerk is licht en duurzaam, en als ik het gebruik, voel ik me behoorlijk luxe. Ik krijg soms rare blikken als ik mijn Kakaw Designs-theedoek tevoorschijn haal om een lekkage op te ruimen of als mijn Euphebe-draagtas niet groot genoeg is en ik een winkel verlaat terwijl ik met alles in mijn armen jongleer. Dit lijkt misschien extreem voor je, maar het is gewoon mijn nieuwe normaal. En het kan ook van jou zijn. Begin klein en al snel ben je verslaafd!