De ketting is een in New York gevestigd non-profit peer-support- en mentorprogramma voor vrouwen in de mode- en entertainmentindustrie die worstelen met of herstellen van een eetstoornis. Via deze organisatie willen we een veilige ruimte creëren voor deze unieke populatie om hun ervaringen te delen en inzicht te krijgen door middel van gesprekken, ondersteuning en gemeenschapsvorming. Hier is hoe het allemaal begon.
ONTMOET RUTHIE.
Werken in de mode heeft mijn eetstoornis niet veroorzaakt.
Ik herinner me duidelijk dat ik, 10 jaar oud, naar mijn dijen staarde en in gedachten een lijn trok waar ik dacht dat mijn dij zou moeten stoppen. Ik wilde van de extra af. Niet om een andere reden dan dat ik dacht dat het er niet hoorde te zijn.
Na meer dan 15 jaar met een eetstoornis te worstelen, weet ik zeker dat een aandoening als de mijne niet door één ding kan worden veroorzaakt. Dus nee, de mode-industrie niet maken ik anorexia. Maar het heeft zeker niet geholpen.
VERWANT: Wat ik wou dat mijn familie wist over mijn eetstoornis
Wat wel hielp was behandeling, met name een intensief poliklinisch programma in een centrum genaamd Balance in New York City. Toen ik de verhalen van andere mensen hoorde, realiseerde ik me dat gevoelens waarvan ik dacht dat ze uniek voor mij waren, eigenlijk vrij vaak voorkomen bij mensen met een eetstoornis - dat heeft me geholpen. Blootstellingstherapie - dat heeft me geholpen.
Intensieve poliklinische of klinische behandeling zijn is een bizarre ervaring, vooral als je als volwassene naar binnen gaat. Maar nog bizarder is dat je aan het einde de echte wereld opnieuw moet betreden. Je bent weggerukt uit een zeer beschermde omgeving van mensen die meer over je weten dan bijna wie dan ook en plofte terug in een vreemde wereld die niet helemaal kan begrijpen waar je bent geweest of wat je bent geweest door.
Misschien zoiets als: voor mij was dat een wereld vol mensen die geobsedeerd waren door 'schoon eten' en waar ik overspoeld werd met alles 'monstergroottes'. Mijn dagelijkse as In stijl's Special Projects Director zit vol met creatieve ideeën en innovatieve vrouwen. Maar toch, voor mijn werk moet ik op een gegeven moment nadenken over het lichaam van een model of het dieet van een Kardashian. Het is niet iets dat ik kan afstemmen. In elk deel van de mode-industrie waar ik heb gewerkt - van PR tot marketing tot redactie - is er geen dag voorbijgegaan zonder dat iemand het naar voren bracht.
Zelfs met een ongelooflijk ondersteunende familie was dat moeilijk. Het was moeilijk om niet te weten waar ik de gevoelens en gedachten moest plaatsen die ik eerder tijdens de behandeling had weggegooid. Het was moeilijk om niet te weten wat ze moesten zeggen als mensen zouden praten over het nieuwe dieet dat ze probeerden of hoe belangrijk intermitterend vasten was. Ik vond troost door erover te schrijven, in het openbaar naar buiten te komen en te zeggen dat ik een eetstoornis heb in een verhaal voor In stijl over de film van Lily Collins Tot op het bot. Ik werd meteen begroet met nieuwe vrienden, van wie velen in de mode werken en hun gedeelde ervaring uitdrukken.
Zo hebben Christina en ik elkaar leren kennen. Het begon als een DM op Instagram en veranderde in een super ondersteunende vriendschap, die vaak absoluut niets te maken had met onze aandoeningen. De eerste keer dat we IRL ontmoetten, wisten we allebei dat we samen wilden komen en iets wilden beginnen.
ONTMOET CHRISTINA.
Herstellen van een eetstoornis is een onverklaarbare uitdaging. Ik weet dat dit waar is, want ik heb meer dan de helft van mijn leven gevochten tegen anorexia nervosa. Ik kreeg de ziekte toen ik 12 was, maar leefde 7 jaar in ontkenning, meestal uit schaamte en angst. Op dat moment was ik zo ziek geworden dat mijn school en vrienden tussenbeide kwamen en me dwongen om hulp te zoeken. Sindsdien ben ik al meer dan 15 keer in en uit behandelcentra en ziekenhuizen gefietst proberen om succes te behouden en te behalen in een carrière in de mode en media, en er samen uitzien terwijl het doen.
Ik ben nu 28 en heb het afgelopen decennium in een bepaalde hoedanigheid in de mode-industrie gewerkt. Ik heb tijdens mijn studie verschillende stages gelopen en ben daarna gaan werken in PR en redactie voordat ik mijn... niche in de schoonheidsruimte, waar ik me concentreer op sociale media en het maken van inhoud en wat schrijf over de kant.
Tot verbazing van waarschijnlijk niemand, tiert wanordelijk eten in de mode en in New York in het algemeen, waardoor ik het gevoel kreeg (en soms nog steeds doet) alsof mijn ongeordende gedrag normaal was, en zelfs vereerd. Maar pas een paar jaar geleden, nadat ik medisch verlof moest nemen van mijn baan om in het ziekenhuis te worden opgenomen, realiseerde ik me de ironie van mijn situatie: een van de dingen die ik op een bepaald moment niveau, waarvan ik dacht dat het me vooruit zou helpen in mijn carrière - dun zijn - hield me eigenlijk tegen, want dat was niet de eerste (of laatste) keer dat ik werk of school moest missen vanwege mijn ziekte. En hoewel mijn eetstoornis veel meer omvat dan alleen eten en gewicht, heb ik mijn omgeving en de talloze triggers ervan toegestaan om het te versterken.
VERWANT: Brooklyn Nine-Nine Actrice Stephanie Beatriz over strijd tegen eetstoornis
Daardoor was ik een tijdlang veel dunner dan voor mij gezond is, en gebeurde het volgende: ik paste in een steekproefomvang en verschillende modemensen vertelden me dat ik er "geweldig" uitzag (woo-frickin'-hoo!), maar intern was mijn hartslag in de jaren 30, waardoor ik een hoog risico liep op hartfalen. arresteren. Ik voelde een gevoel van veiligheid - zij het een vals en vluchtig gevoel - door minder ruimte in te nemen, ook al kon ik mezelf nooit echt zien. Maar al die tijd wist ik diep in mijn hart dat deze dingen zinloos waren en helemaal niet in overeenstemming waren met mijn waarden.
Het is schokkend om uit de gestructureerde, insulaire omgeving van de behandeling te komen om alleen te worden geconfronteerd met de harde en constante herinnering dat de meeste mensen in de mode op zijn best een gecompliceerde relatie hebben met voedsel. De beperkende 'levensstijl' die in deze branche zo gewoon is, is geen levensstijl voor mij - het is een ziekte die bijna mijn leven heeft gekost. Als gevolg hiervan heb ik niet de "luxe" om de reinigingen en rare diëten te proberen die zo vaak op mijn bureau zijn tegengekomen, omdat ik eerlijk gezegd niet zou kunnen stoppen. Ik kan de lunch niet zomaar overslaan als ik het druk heb (wat, ha, altijd is), want dat is heel snel het nieuwe standaard, en ik riskeer een richting te gaan die me in het ergste geval in het ziekenhuis belandde met een voeding buis.
Het zou zeker redelijk zijn om gewoon een nieuw carrièrepad te vinden dat niet zo beeldgericht is, maar ik ben nooit verder gekomen bestuur met het idee dat een ziekte die ik niet heb gekozen mij zou moeten verbieden om te doen waar ik van gedroomd heb om mijn hele leven te doen leven. Dus ik moest in het reine komen met het feit dat ik, om echte genezing te vinden, open moet zijn over mijn worstelingen, zelfs als dat moeilijk en pijnlijk is, wat vaak het geval is. En als dat zou betekenen dat mijn angst om niet geliefd of niet aangenomen te worden werkelijkheid zou worden, dan zou ik besluiten om een andere baan of nieuwe mensen te zoeken. Ik moest vasthouden aan de overtuiging dat ik uiteindelijk in orde zou komen en op de juiste plek terecht zou komen.
GERELATEERD: Lily Collins vecht anorexia in the Chilling Tot op het bot Aanhangwagen
Ik ben, en ik heb. Het was niet gemakkelijk, maar om hier te zijn - levend - en te doen wat ik doe, zowel persoonlijk als professioneel, is het, ik durf te zeggen, de moeite waard geweest. Ik heb het echter niet alleen gedaan. Het is alleen door de steun van ongelooflijk liefhebbende familie en vrienden (en, eerlijk gezegd, een heleboel Stevie Nicks) dat ik mijn eigen kracht heb kunnen herkennen, en dat wil ik doorgeven. Gemeenschap en zusterschap zijn zo'n cruciaal onderdeel van herstel - het is waar wat ze zeggen, we zijn samen veel sterker.
Het was vorig jaar tijdens een consultatie over de Netflix-film "To the Bone" met Project HEAL, een andere organisatie die steunt mensen met een eetstoornis, toen ik begon na te denken over hoe ik die broodnodige gemeenschap specifiek in mijn... industrie. En op dat moment schreef Ruthie een krachtig essay over de film en ik reikte naar haar om haar te prijzen voor haar kracht om haar verhaal te vertellen, en we kregen meteen een speciale band.
Het eerste dat opviel: we wilden erover praten. We wilden onze verhalen delen, advies van elkaar krijgen en van elkaar leren. En heel snel wilden we van meer mensen leren.
ONTMOET DE KETEN.
De ketting was een idee geboren uit een behoefte. We hadden allebei het gevoel dat, hoewel er in advertenties en op de catwalk over een gezond lichaamsbeeld wordt gesproken, er niet genoeg actie is geweest, en er zijn zeker niet genoeg gesprekken gevoerd met de andere mensen die in de industrie werken: de redacteuren, de bloggers, de fotografen... die ook dag in dag uit bezig zijn met het triggeren van materiaal.
Een van onze doelen voor The Chain is om anderen een les door te geven die uiterst moeilijk, maar uiteindelijk zo lonend voor ons is geweest: het bezitten en vertellen van onze verhalen. Het heeft ons de echte, menselijke connectie gegeven waar onze eetstoornissen ons jarenlang van hebben beroofd, en heeft ons leven op diepgaande en verrassende manieren veranderd. Maar helaas is transparantie rond ongeordend eten zeldzaam. Dus talloze mensen worstelen in stilte terwijl ze omgaan met de verhoogde triggers van de werkplek. De keten is niet per se een poging om de onmogelijke normen die door onze branche zijn opgesteld te veranderen, maar eerder een hulpmiddel om ze op een gezonde, collaboratieve manier als collega's aan te pakken.
We hopen dat we door het starten van deze maandelijkse bijeenkomsten wat meer te weten komen over waar onze gemeenschap naar op zoek is. Er zijn al zoveel mensen met ideeën gekomen die mee wilden doen. We zullen The Chain blijven bouwen op basis van wat we horen en zien dat mensen echt helpt. We kunnen niet wachten om te zien waar het heen gaat.
Lees meer over The Chain, inclusief hoe je mee kunt doen, op http://www.the-chain.us.