Victoria Tsai was een Harvard MBA-kandidaat toen ze een zomeroptreden binnenhaalde bij een groot schoonheidsconglomeraat. Een deel van haar werk was het testen van de nieuwste lotions en crèmes - en als gevolg daarvan begon haar gevoelige huid last te krijgen van chronische dermatitis. Tsai's huidproblemen gingen door na haar afstuderen en tijdens haar volgende baan, waarvoor internationale reizen nodig waren.

Tijdens een reis naar Japan raakte Tsai gefascineerd door de stralende teint van Japanse vrouwen - vooral die van moderne geisha's, die een van de oudste kunstvormen van Japan beoefenen. Nadat ze de technieken had gebruikt die ze van hen had geleerd om haar eigen huid weer gezond te maken, besloot Tsai haar eigen nu enorm populaire merk te ontwikkelen, Tatcha. Zo populair zelfs dat zelfs Meghan Markle dat is een gerapporteerde fan.

Maar voor Tsai ging het niet alleen om het produceren van een reeks producten. Voordat het merk zelfs maar winstgevend was, deed ze een belofte aan zichzelf, haar bedrijf en haar klanten. Voor elk verkocht product financiert het bedrijf een volledige schooldag voor meisjes over de hele wereld in samenwerking met

click fraud protection
Ruimte om te lezen.

De keuze was niet onderhandelbaar voor Tsai, die haar bedrijf dienovereenkomstig heeft gestructureerd. "Dit zit ingebakken in het DNA van ons merk", vertelt ze In stijl. "Het maakt deel uit van onze goederenkosten."

Met dat in gedachten voldoet Tsai aan haar persoonlijke definitie van een badass-vrouw. "Ze trotseren conventies op een manier die mensen meeneemt", zegt ze, "en alles om hen heen beter maakt."

We spraken met Tsai over de belangrijkste elementen van haar werk en bedrijf, hieronder.

GERELATEERD: Hoe het is om een ​​NASA-ingenieur te zijn

Over geluk voorop stellen: “Ik krijg veel vragen over hoe ik ervoor heb gekozen om die sprong in het diepe te maken [in ondernemerschap]. Het antwoord is altijd hetzelfde: wij zijn verantwoordelijk voor ons eigen geluk", zegt Tsai, eraan toevoegend dat haar geluk voortkwam uit het vinden van een oprechte connectie met haar werk. "Ik wist dat als ik werk zou blijven doen waar ik niet in geloofde en dat niet overeenkwam met wat ik wilde doen met mijn leven als mens, er 100 procent kans was dat ik ongelukkig zou zijn. Als ik iets anders zou proberen - of het nu om het starten van een eigen bedrijf of het veranderen van carrière was - was er een kans dat ik ongelukkig zou worden. Ik neem 50 procent kans om ongelukkig te zijn versus 100 procent kans om elke dag van de week ongelukkig te zijn.”

Over het uitrijden van de dieptepunten: "Ik moest mijn boodschappen bij de supermarkt achterlaten toen ik negen maanden zwanger was [omdat ik niet kon betalen]. Dat was absoluut een dieptepunt", zegt Tsai. Maar de krachtpatser van de schoonheidsindustrie liet haar niet in de steek. "[Nadat het gebeurde] ging ik weer aan het werk. Er is maar één uitweg uit dat gat: werken."

Over haar rolmodellen: "Ik denk dat [Japanse geisha] badasses zijn, vooral moderne", zegt Tsai. Ze ziet de oorspronkelijke connectie met het kunstenaarschap belichaamd in de hedendaagse geisha. Maar dat beeld kan vaak verkeerd worden geïnterpreteerd. "[Vandaag de dag is geisha zijn in de westerse wereld verkeerd gezien als iets seksueels, terwijl dat helemaal niet zo is", zegt ze. "Het is een veeleisende kunstvorm die jaren en jaren van studie en discipline en toewijding vereist, niet anders dan een prima ballerina zijn. Het is geen manier om rijk te worden. Het is geen manier om beroemd te worden. Het is geen gemakkelijk leven. Dus als je ervoor kiest om het te doen, is dat omdat je echt gepassioneerd bent door een kunstvorm en je leven eraan wijdt."

GERELATEERD: Maak kennis met de muziekmagnaat die Motown terugbrengt

Bij vooruitbetalen: “De eerste negen en een half jaar heb ik geen salaris aangenomen. Elke dollar ging terug naar productontwikkeling, klantenservice of Room to Read", zegt Tsai, verwijzend naar Tatcha's non-profitpartner die onderwijs voor meisjes ondersteunt. "We hebben onszelf altijd voorgehouden dat als we wachten tot we winstgevend zijn, totdat we het ons kunnen veroorloven om iets terug te geven, daar zal altijd iets anders zijn dat een betere ROI zal hebben, of het nu gaat om reclame of personeelsbezetting," zei ze zegt. "Dus [we dachten], laten we het nu gewoon in het model inbouwen en het permanent maken. Dat betekende dat we de rest van het bedrijf eromheen moesten optimaliseren. We hebben minder geld te besteden aan marketing en sales dan andere bedrijven, maar zo hebben we ons bedrijfsmodel opgebouwd en dat zal niet veranderen.”

Op haar meest trotse prestatie: Tatcha's Room to Read-partnerschap staat bovenaan de lijst van Tsai. "Tot op heden hebben we meer dan twee miljoen dagen school gegeven voor ongelooflijke meisjes over de hele wereld en we hebben onze ogen gefocust op hoe lang het nog 10 zal worden", zegt ze. "Je weet theoretisch dat verschillende landen en economische omstandigheden betekenen dat kinderen dat niet hebben" toegang hebben tot alles, maar het is pas als je gaat kijken dat er geen boeken zijn [dat het echt raakt jij]."

Voor meer van dit soort verhalen, pak het februarinummer van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download nu.