Als je niet goed hebt opgelet, kan het lijken alsof er deze week een stortvloed aan anti-abortuswetten uit het niets is opgekomen en ineens zijn de Verenigde Staten vol Het verhaal van de dienstmaagd. En, eerlijk, het voelt wel een beetje zo. Maar wat er echt gebeurt, is het hoogtepunt van 40 jaar anti-abortusmetselen; sinds Roe v. Wade legaliseerde abortus conservatieve wetgevers hebben geprobeerd om dat meteen te nemen. Dus laten we op snelheid komen. Dit is wat er precies gebeurt in Alabama - en in het hele land - met betrekking tot reproductieve gezondheidszorg.
Op woensdag ondertekende de gouverneur van Alabama, Kay Ivey, een wet voor een volledig en totaal verbod op abortus vanaf het moment van conceptie. Het wetsvoorstel, dat geen uitzonderingen toestaat in het geval van verkrachting of incest, bevat slechts één uitzondering: als het leven van de zwangere in gevaar is. De wetgeving maakt het een misdrijf voor iedereen om abortus te plegen, waar tot 99 jaar gevangenisstraf op staat.
Vorige week nog heeft de gouverneur van Georgië, Brian Kemp ondertekend in de wet een verbod op abortussen na zes weken, voordat velen zelfs weten dat ze zwanger zijn. Het wetsvoorstel bevat wel een uitzondering voor verkrachting en incest, maar om een slachtoffer van verkrachting of incest om daadwerkelijk toegang te krijgen tot een abortus onder de wet, zouden ze een officieel politierapport moeten indienen (die velen kunnen het niet) en hun zwangerschap mag niet langer zijn dan 20 weken. Het suggereert ook dat mensen na een miskraam onderzoek ondergaan om te bepalen of het zwangerschapsverlies hun schuld was.
GERELATEERD: Hier leest u hoe u nu vrouwen in Alabama kunt helpen
Maar het zijn niet alleen Alabama en Georgië. Drie andere staten hebben al bijna volledige abortusverboden ondertekend, waaronder Ohio, Mississippi en Kentucky. Donderdagochtend had de Senaat van Missouri een wetsvoorstel aangenomen om abortus na acht weken te verbieden, met een uitzondering alleen als het leven van de vrouw in gevaar is - geen voor verkrachting of incest. Net zo zeker als dit soort wetsvoorstellen door Republikeinse wetgevers worden ingediend en aangenomen, zijn er organisaties die hard aan het werk zijn om ze te blokkeren voordat ze van kracht kunnen worden. Het is belangrijk op te merken dat de nieuwe wet in Alabama bijvoorbeeld pas over zes maanden van kracht zal zijn, aangezien CNN meldt - als het al zo ver komt.
De ACLU heeft zojuist aangekondigd dat ze zijn aanklagen om het zes weken durende abortusverbod van Ohio te blokkeren van kracht worden. De zes weken durende abortusverboden in Kentucky zijn tijdelijk uitgesloten van inwerkingtreding door een rechter. Mississippi's ban staat voor een soortgelijke gerechtelijke uitdaging. In de tussentijd, Louisiana, South Carolina, West Virginia en Tennessee overweegt soortgelijke verboden, waaruit blijkt dat de grootschalige aanval op abortusrechten niet vertraagt. Ook al, en dit is belangrijk, ze zijn helemaal niet grondwettelijk.
Volgens Roe v. Wade, de uitspraak van het Hooggerechtshof uit 1973 die legale toegang tot abortus tot een grondwettelijk recht maakte, staten kunnen abortus op geen enkel moment beperken voordat de foetus buiten de baarmoeder kan overleven. (Daarom had elke beperking een tijdje te maken met het sluiten van klinieken, ook wel bekend als TRAP-wetten. Ze verhinderden niet per se abortus, ze sloten gewoon systematisch elke faciliteit waar het zou worden aangeboden. Zoals we al zeiden: deze strategie is al lang in de maak.) Maar hoe dan ook: de levensvatbaarheid van de foetus is een bewegend doel ergens rond de 26 weken. Soms te vroeg geboren baby's eerder overleven dan dat, maar absoluut niet in de buurt van zes weken.
Dus ja: deze rekeningen en wetten zijn ongrondwettelijk. Ze zijn speciaal ontworpen om te zijn.
“Dit wetsvoorstel gaat over het uitdagen van Roe v. Waad en bescherm de levens van de ongeborenen omdat een ongeboren baby een persoon is die liefde en bescherming verdient, "Rep. Terri Collins (R), de sponsor van het wetsvoorstel, zei na de passage door de Senaat. “Ik heb me een weg door dit wetsvoorstel gebeden. Zo komen we uiteindelijk waar we willen zijn.”
Tegenstanders van abortus zeiden dat soort dingen niet altijd. Met eerdere beperkingen zoals TRAP-wetten, die gericht waren op het sluiten van klinieken, hulden ze hun wetgeving in retoriek van: "de veiligheid van vrouwen beschermen." Maar dat was 2014, voordat Trump het presidentschap won, voordat hij Neil Gorsuch aanstelde voor een gestolen... De zetel van het Hooggerechtshof, voordat Brett Kavanaugh werd benoemd en de balans van het Hooggerechtshof omdraaide stroom.
Nu zeggen abortus-tegenstanders wat ze bedoelen met abortusverboden: ze willen Roe v. Waden. Hoe doen ze dat? Door een wet aan te nemen die zo DUIDELIJK ongrondwettelijk is dat deze voor de rechter moet worden gebracht, waar pro- en anti-choice wetgevers het helemaal tot aan het Hooggerechtshof zullen uitvechten. Daar staat niet alleen de wet zelf ter discussie, maar ook de betekenis van de grondwet die haar handhaaft. Het Hooggerechtshof kan beslissen dat ze denken dat het niemands mensenrechten belemmert om abortus te verbieden en miskraam een mogelijk strafbaar feit, en in plaats daarvan is het de voorafgaande interpretatie van de Grondwet (ook bekend als Roe v. Wade) dat is fout en moet weg.
GERELATEERD: Deze tatoeage is een subtiele knipoog naar abortusrechten, en steeds meer vrouwen krijgen ze
Het abortusverbod in Alabama is speciaal met dat doel voor ogen gemaakt. Het bevat geen uitzonderingen voor verkrachting of incest omdat wetgevers geloofde dat een totaal verbod zou eerder worden geblokkeerd in de rechtbank en vervolgens zijn weg vinden naar de conservatieve rechters John Roberts, Samuel Alito, Neil Gorsuch, Clarence Thomas en Brett Kavanaugh (die de meerderheid vormen op de bank).
Wetgevers in Alabama hebben Georgië en andere staten met een voorsprong van zes weken op de proef gesteld in een wrede race om Roe v. Waad eerst. Eric Johnson, de anti-abortusactivist die het wetsvoorstel opstelde, maakte het duidelijk in een... verklaring aan The New York Times: “Tot nu toe was er geen uitzicht op terugdraaien [Roe v. Waden]. Waarom niet helemaal gaan?”
Deze verboden zijn gemaakt met het uitdrukkelijke doel om voor de rechter te worden gedaagd, geblokkeerd en in beroep te gaan, helemaal tot aan het Hooggerechtshof. Met de benoeming van Brett Kavanaugh afgelopen herfst, verschoof de partijdige machtsbalans van het Hooggerechtshof naar tegenstanders van abortus. Vijf van de negen rechters staan vijandig tegenover abortusrechten en wetten zoals het totale verbod van Alabama en dat van Georgia een bijna totaal verbod zijn in cadeauverpakking verpakte kansen voor die rechters om te doen wat de anti-keuzebeweging wilde 46 jaar.
Het lijkt misschien alsof we plotseling, uit het niets, op dit crisispunt zijn beland. In feite is dit het hoogtepunt van een decennium van toenemende beperkingen op abortus. Sinds 2010 meer dan 400 abortusbeperkingen zijn vastgesteld in staten in het hele land. Vandaag, 29 miljoen vrouwen in de vruchtbare leeftijd leven nu in een staat die vijandig staat tegenover abortusrechten. Negentig procent van de provincies in de Verenigde Staten hebben geen abortuskliniek. Staten zoals Mississippi, Kentucky, en Missouri zijn er nog maar één abortuskliniek over om de hele staat te bedienen.
Al die tijd zullen mensen nog steeds abortussen nodig hebben. Maar met een groot deel van het zuidoosten dat voorstelt, voorbijgaat en probeert het totaal of bijna totaal uit te voeren abortusverbod, een hele regio van het land wordt geconfronteerd met het vooruitzicht van weinig of geen legale abortus zorg. Zelfs als deze verboden niet van kracht worden, kunnen ze dienen als een bron van terreur voor zowel patiënten als zorgverleners.
Voorlopig is abortus nog steeds legaal in alle 50 staten. Abortus is legaal in Alabama en Georgië, en zal waarschijnlijk zo blijven als deze rekeningen hun weg vinden door de rechtbanken. Het totale abortusverbod in Alabama zal naar verwachting over zes maanden van kracht worden; Het bijna totale abortusverbod in Georgië gaat pas in januari 2020 in.
Natuurlijk, wat zal er gebeuren met Roe v. Wade is op dit punt een volledig vermoeden. Maar één ding is duidelijk: geen enkele wet zal ooit een einde maken aan abortus. Anti-abortuswetgevers weten dat ze abortus niet kunnen beëindigen; ze kunnen alleen veilige abortus beëindigen, zoals vrouwen zijn gedwongen in steegjes om hun leven in gevaar te brengen wanneer juridische zorg geen optie is. Het ergste gedeelte? Dat kan uiteindelijk de bedoeling zijn.