Stel je voor dat je 's ochtends wakker wordt, met gezwollen ogen en suf, terwijl je je lichaam naar de badkamer sleept om te douchen. Je spoelt je af, droogt jezelf af met een handdoek en terwijl de stoom uit de spiegel verdwijnt, merk je het: 500 (of schijnbaar dus) whiteheads en rode bultjes, over je hele borst en rug, en een behoorlijke hoeveelheid die zich een weg naar boven in je nek kruipt, te.
En nu moet je zo gaan werken.
Oh, en had ik al gezegd dat het zomer is, dus het dragen van een sjaal zou er extra verdacht uitzien?
Dit was jarenlang mijn leven - jaar — met het aantal vervelende puistjes toenemen naarmate ik ouder werd. Ze zouden zich vormen zodra er een vleugje vochtigheid in de lucht was (soms al in april) en bleven zitten totdat het weer koud werd (wat heel goed november zou kunnen betekenen).
Geschrokken ging ik naar vijf verschillende dermatologen om erachter te komen wat het probleem was. Ze voerden allemaal wat tests uit en stelden uiteindelijk de diagnose folliculitis, een ontsteking van haarzakjes, in dit geval heel kleine. Toen mijn resultaten negatief waren voor slechte bacteriën, schreven ze me elk een ander medicijn voor crème, evenals een zwavelrijke wassing om olie te absorberen en mijn huid uit te drogen, toen stuurden ze me op mijn manier. Maar niets dat ze me gaven hielp echt, en als het dat deed, duurde het niet lang.
Krediet: Hoffelijkheid
Zelfs het kleinste beetje zweet maakte mijn huid 10 keer erger. "Neem een koele douche direct nadat je thuiskomt", zeiden de dermatologen tegen me. Dus ik deed. "Houd doekjes in je tas voor het geval je niet kunt afspoelen", zeiden ze. Dus ik deed. Mijn leven voelde constant als een race naar de dichtstbijzijnde gootsteen in het toilet, waar ik mijn borst kon wassen en, hopelijk, een uitbraak kon vertragen. Ik ging weliswaar niet regelmatig naar de sportschool, maar zelfs lange, zweterige wandelingen of sprints naar de metro betekende problemen. Ik kreeg een volledige paniekaanval toen ik me via mijn werk aanmeldde voor een fitnessles, alleen om te beseffen dat het buiten was op een dag van 90 graden. Ik zat het grootste deel van de tijd buiten en maakte me zorgen over hoeveel puistjes er zouden opduiken als ik door zou gaan.
De enige keer dat ik ooit een sprankje hoop zag, was toen ik een actuele steroïde. Ik heb mijn best gedaan om het spaarzaam te gebruiken en na een paar weken een pauze te nemen, omdat bekend is dat deze crèmes onder andere huidverdunning veroorzaken, maar het vergde veel discipline.
De steroïde gaf me de mogelijkheid om me zelfverzekerd te voelen terwijl ik in het openbaar een tanktop of T-shirt droeg. Als ik het niet gebruikte, zou ik uitbreken en soms gedwongen worden mijn bulten in mijn nek en borst te verbergen wat betekent dat ik een bandana in elke outfit zou moeten verwerken (ik heb nu bandana's in 30 verschillende) kleuren).
Folliculitis verwoestte ongetwijfeld mijn leven, en niemand - zelfs niet het gewoonlijk verstandige internet - leek me te kunnen helpen. Er waren geen artikelen waarin oplossingen werden belicht, geen dermatoloog die me een duidelijk antwoord kon geven, en helaas werd het erger. Ik kreeg nu ook puistjes in de winter, vooral als ik in slaap viel met een sweatshirt aan en 's nachts zweette.
Ik was bang om een uitbraak te krijgen en ik had het gevoel dat mijn leven om mijn huid draaide.
Krediet: Hoffelijkheid
Toen las ik ergens iets - een korte zin over hoe anticonceptiepillen soms de... oorzaak van frustrerende puistjes, in plaats van de oplossing. Na wat terugkrabbelen, drong het tot me door dat ik eigenlijk aan de pil was sinds het begin van mijn folliculitis-opflakkeringen (toen het klein was, en niet overal), en ik vroeg me af of dat de boosdoener zou kunnen zijn. Ik hoefde ze niet echt te blijven gebruiken (ik was al behoorlijk slecht in consistent zijn) en gebruikte altijd condooms om veilig te zijn), dus besloot ik een paar weken te stoppen, gewoon om te zien wat zou gebeuren.
Wonder boven wonder lukte het. Of, op zijn minst, het weggooien van de pil maakte mijn puistjes minder intens. De zomer nadat ik was gestopt, werd ik wakker met slechts drie tot vijf puistjes op mijn lichaam, in plaats van honderden. Ik was nog steeds bang dat mijn folliculitis-nachtmerrie zou terugkeren (en tot op de dag van vandaag paranoïde worden als ik in intense hitte ben), maar weer een zomer kwam en ging, en de resultaten waren hetzelfde.
Natuurlijk raad ik altijd aan om contact op te nemen met uw arts voordat u zelf veel belangrijke beslissingen neemt. Maar misschien is uw huidoplossing minder ingewikkeld dan uzelf in crème te smeren en uzelf in de badkamer te baden nadat u bent gaan zweten in een bar op het dak.
Ik ben gewoon blij dat ik niet meer hoef te pleiten voor "zomersjaals".