Kamala Harris liet iedereen over haar timbs praten

Op dinsdagavond werd senator Kamala Harris (D - CA) gefilmd bij het uitstappen van een privéjet in Fresno, Californië, waar ze de verwoesting aanschouwde die werd veroorzaakt door de bosbranden. De 55-jarige was lichtvoetig, bijna alsof ze haar jeugd aan het buigen was - ze is 22 jaar jonger dan haar running mate, De 77-jarige vice-president Joe Biden, en zes jaar jonger dan haar Republikeinse tegenhanger, de huidige vice-president Mike penning.

Haar oppepper was niet wat haar aandacht verdiende. Het waren haar Timberland-laarzen. Het is onduidelijk welke specifieke stijl Harris gisteravond droeg (onze adelaarsogen mode-editor gelooft dat dit de sneaker van het merk kan zijn geweest) hybride laars), maar de tarwekleur en leren enkelsteun maakten hun punt: Harris begrijpt niet alleen de cultuur, ze maakt ook deel uit van het.

Schoenen kunnen op het eerste gezicht oppervlakkig lijken om je aan vast te klampen. "Vrouwen zijn meer dan hun kleding", betreurt elk denkstuk ooit. Maar in een tijdperk van modediplomatie is wat we dragen van belang. Afbeelding heeft altijd - ahem, Nixon versus Kennedy. Als een vrouw tegenwoordig haar schoenen wil gebruiken om een ​​statement te maken, zijn we er allemaal voor. En voor Harris heeft het zijn vruchten afgeworpen.

De senator, die van Zuid-Aziatische en Jamaicaanse afkomst is, heeft hakken gedragen op het debatpodium, maar is de afgelopen dagen een ander stijlakkoord aanslaan, in plaats daarvan kiezen voor de klassieke Converse, en natuurlijk het direct herkenbare Timben. De iconische laarzen hebben een rijke geschiedenis in de zwarte gemeenschap: Ebbehout meldt dat hiphoplegendes uit de jaren 90, zoals DMX, Jay Z en de Notorious B.I.G. hielp de verkoop van Timberland te verdrievoudigen, en dat ze ooit populairder waren dan Nike's Jordans, wat gelijkaardige wandelstijlen inspireerde door Adidas, Reebok en Nike.

Mensen op Twitter hadden dingen te zeggen als: "Kamala THEE Harris, " en "Koningin", en ook "niet alle Timbs zijn goede Timbs', maar er was genoeg gepraat over haar schoenenkeuze dat 'Timbs' een groot deel van de ochtend trending was. En zo maakte Harris een nieuwsmoment van een Twitter-spoel van vijf seconden. Jouw zet, Mike Pence.

Ik zal eerlijk zijn: ik heb geen idee of Kamala al dan niet een paar knapperige nieuwe Timbs heeft opgepikt, gewoon voor de foto-opp of dat ze een levenslange drager van de iconische laars is geweest. (Ze werd gespot in dit paar al in 2019.) Maar ze wist wat ze deed toen ze ze aantrok; de verhuizing is uitgerekend, want in 2020 nog nooit is niet, en voor alle doeleinden, het 'werkte', waardoor een gesprek ontstond.

 Modediplomatie van de 21e eeuw werd ingeluid door Michelle Obama, die een icoon werd op de dag dat Barack Obama in 2009 werd ingehuldigd. Haar positie als first lady viel samen met de opkomst van het socialemediatijdperk, toen zowel politieke verslaggevers als modeverslaggevers dagelijks - vaak op Twitter - begonnen te schrijven over haar uiterlijk. Obama heeft uitvoerig gesproken over hoe geïrriteerd ze was door het feit dat het werk dat ze in East Wing deed vaak werd overschaduwd door analyses van haar outfits. Dus begon ze haar kleren aan het werk te zetten en een stylist in te huren om onderzoek te doen naar ontwerpers wier achtergrond een aanvulling was op het moment, bijvoorbeeld haar diner met de Italiaanse president, toen ze Versace droeg. Ze stond ook bekend om haar voorvechters van jonge Amerikaanse ontwerpers wiens berichten ze goedkeurde, waaronder Christian Siriano en Jason Wu, en haar mid-tier keuzes van merken als J. Crew leidde tot verkoop. In de woorden van Robin Givhan, die een boek schreef over Obama's bijdrage aan de mode: "Onze kledingkeuze is een maatstaf voor ons respect voor de mensen om ons heen en onze eigen persoonlijke waardigheid. En in de grotendeels symbolische rol van first lady maakte Obama van mode een bijzonder welsprekende vorm van communicatie.”

Michelle heeft het concept van een mode-als-politiek hulpmiddel niet uitgevonden (Jackie O. beroemd om het imago van een moderne first lady, met een beetje hulp van Chanel), maar terwijl ze in het Witte Huis was, bracht ze het concept zeker naar een geheel nieuw niveau, een niveau dat sindsdien is nagevolgd door vrouwen in publieke machtsposities zoals Alexandria Ocasio-Cortez, Meghan Markle en Kate Middleton, wiens kleerkasten constant beoordeeld op hun "verborgen betekenissen".”

GERELATEERD: Kamala Harris heeft naar verluidt een hele kast van deze comfortabele sneakers

Melania Trump deelde het ethos van Obama niet. Hoewel ze voor de inauguratiedag een op vintage geïnspireerd Ralph Lauren-poederblauw ensemble koos, draagt ​​ze op haar Witte Huis-portret het controversiële Italiaanse modehuis Dolce & Gabbana. In de afgelopen vier jaar is ze aangetrokken tot Europese modehuizen voor haar dagelijkse garderobe, vaak meer dan Amerikaanse ontwerpers. Natuurlijk was er Dat Zara-jack, wat zowel een verbijsterende afwijking was van haar favoriete couture-mode als een volledig ongepast statement-stuk.

En dan zijn er nog de schoenen van Melania, die altijd onderwerp van discussie lijken te zijn. In 2017 werd de first lady bespot omdat ze designer stilettohakken droeg terwijl aan boord van een vliegtuig naar Houston, waar zij en de president de slachtoffers van orkaan Harvey zouden bezoeken. Foto's van Melania die door de regen sjokte naast de president, die een volle regenjas en regenlaarzen droeg, gingen viraal vanwege haar 'out of touch'-look. Hoewel ze haar stiletto's had verwisseld voor witte sneakers tegen de tijd dat ze in Texas landde, was het kwaad al geschied.

Voor een gezin dat zo geobsedeerd is door het cultiveren van een imago als de Trumps, is het moeilijk voor te stellen dat ze zich niet bewust zouden zijn van de optica - dat op de een of andere manier niemand in haar team tegen Melania zei: "Hé, veel van deze mensen die je gaat bezoeken, hebben zojuist alles verloren wat ze hebben. Misschien is het nu niet het moment voor de flitsende stiletto's van $ 700.' Er leek maar één logische conclusie te zijn voor de misstappen: ze begreep de optiek, en ze wilde ze gewoon niet veranderen (of verontschuldigen of verduidelijking).

Dit wil natuurlijk niet zeggen dat Melania er ooit uitziet slecht. Behalve het jasje, ik weet niet of ik haar ooit heb gezien met een blik die me deed huiveren. Ook al is tuinieren in stiletto's totaal onpraktisch en eerlijk gezegd af te raden, ze ziet er goed uit. Vrouwen zoals Michelle, Kamala en zelfs Melania begrijpen dat kleding een boodschap verzendt - of die boodschap nu is: "Ik ben cool", zoals die van Harris, of "Ik ben zo rijk dat ik het me kan veroorloven om mijn Louboutins in verse grond te dopen", zoals die van Melania, is er altijd een bedoeling.

De kritiek dat vrouwen in de politiek onterecht worden beoordeeld op hun uiterlijk, en in het bijzonder op hun kleding, is een verhaal dat zo oud is als de tijd. Maar zelfs Dr. Jill Biden, onze potentiële toekomstige first lady, heeft bewezen dat interesse in mode in je voordeel kan worden gebruikt - en schoenen in het bijzonder. Een stiletto stuurt een ander bericht dan een werklaars of een "verstandige flat" - vraag het maar Lori Loughlin of Felicity Huffman.

Jill's platte zwarte Stuart Weitzman laarzen, in reliëf met het woord "Stem" in zilveren letters, is meteen een kop. Om nog verder te gaan, zou je zelfs kunnen speculeren dat haar paarse kokerjurk de eenheid symboliseert die de centrale boodschap van haar man is geworden - de conservatief rood en liberaal blauw komen in harmonie samen, niet anders dan het paarse Ralph Lauren-pak dat Clinton droeg voor haar concessietoespraak in 2016.

Het verhaal van de verkiezingen van 2016 was dat we te veel tijd besteedden aan het praten over Hilary Clinton's kapsels en kitten heels (die trouwens nu weer helemaal in zijn) en niet genoeg over haar beleid. Spoiler: we kunnen beide doen.

Kamala heeft haar accessoires het woord laten doen. Tijdens haar campagne voor de Democratische nominatie heeft de senator haar uniform – een donker broekpak gelaagd over een neutrale schelp – bedekt met parels. Haar meer casual looks - denim en een witte button-down - zijn gecombineerd met Converse-sneakers. Zowel Pearls als Converse communiceren begrip van de tradities van ons land, oud en nieuw. En met haar Timbs zegt Kamala: "Ik ben niet zo'n bedompte oude blanke man." Bericht ontvangen.