Hoe Pat McGrath de meest invloedrijke make-upartiest ter wereld werd

Met een nieuwe cosmeticalijn en een enorme aanhang op sociale media, is de iconische visagist meer in trek dan ooit.

"Hallo, liefje!" zegt Pat McGrath, haar stem met een Brits accent warm en gezellig. Het is geen wonder dat de meest super supermodellen, van Kendall Jenner tot Naomi Campbell, haar 'moeder' noemen. Ze is gewoon keerde terug naar haar huis in New York City na een opdracht met haar oude medewerker, de fotograaf Steven Meisel. Op de vraag hoe het ging, spint ze: 'Geweldig. Een geweldige dag om looks te creëren.”

“Creating looks” is een bescheiden manier om te omschrijven wat ze doet. Maak een lijst van het beste van het beste op elk gebied - Madonna, Oprah Winfrey, Karl Lagerfeld, Tom Brady - en McGrath zou deel uitmaken van dat pantheon. Het klinkt misschien als een hyperbool, maar ze is tegenwoordig de belangrijkste en meest invloedrijke visagiste ter wereld. Stella McCartney heeft gezegd dat ze een genie is. McGrath noemt zichzelf een gelukkige schoonheidsjunkie.

GERELATEERD: Het nieuwe schoonheidsproduct van Pat McGrath ziet er net zo goed uit als goud

Elk seizoen werkt McGrath aan de make-uprichting voor tientallen modeshows - Anna Sui, Diane von Furstenberg, DKNY, Givenchy, Louis Vuitton, Maison Margiela, Prada en Tommy Hilfiger, om maar een Enkele. Haar fantasierijke Technicolor-werk voor Dior tijdens het John Galliano-tijdperk verhoogde het concept van catwalk-schoonheid.

Gekleed in haar kenmerkende geheel zwarte outfit, van haar hoofdband tot haar op maat gemaakte sneakers, is McGrath een geruststellende aanwezigheid backstage voor zowel ontwerpers als modellen. Als ze in de buurt is, weten ze dat er magie zal gebeuren. De huid wordt getransformeerd door haar aanraking (ze geeft de voorkeur aan haar vingers boven borstels), en de make-up is altijd modern. Haar perfectionisme en paraatheid zijn legendarisch. Het is bekend dat haar leger van assistenten arriveert met maar liefst 75 stuks bagage, vol met nepwimpers en regenbogen van een Sephora - en zelfs kunst- en mode-referenties.

McGrath heeft ook geliefhebberd in de bioscoop (denk aan het punkachtige gezicht van Rooney Mara voor Het meisje met de drakentattoo?), en dan zijn er nog de talloze advertenties en invloedrijke redactionele spreads.

GERELATEERD: Pat McGrath's Highlighting Kit gaat je leven veranderen

Na jarenlang haar glans te hebben gegeven aan de ondernemingen van anderen - het helpen creëren van de cosmeticacollecties voor Dolce & Gabbana, Giorgio Armani en Gucci, en werkte aan CoverGirl en Max Factor als creatief ontwerpdirecteur voor Procter & Gamble - ze sloeg afgelopen oktober eindelijk haar eigen weg met Pat McGrath Labs. De slogan: "Waar onvervalste experimenten en rauwe glamour samenkomen."

In plaats van een hele reeks, is Pat McGrath Labs een reeks zorgvuldig samengestelde kits in beperkte oplage, één voor één uitgebracht en aangekondigd via Instagram aan McGrath's meer dan een miljoen volgers. Het debuut, Gold 001, bevatte een cake van weelderig pigment, mengvloeistof en een spatel. De 1.000 sets waren in een mum van tijd uitverkocht, net als de daaropvolgende producten. "Ik had niet gedacht dat het zo door de wereld zou resoneren zoals het deed", zegt McGrath. "Het is zo leuk om naar te kijken en om deel van uit te maken."

Met elk nieuw item - inktachtige oogglans, felroze ogen "blush", een glanzende markeerstift, een marker met twee uiteinden, microfijne glitter - onthult McGrath de kneepjes van haar vak. Wil je de op robijnrode slipper geïnspireerde lippen van Bella Hadid uit de laatste couturepresentatie van Versace opnieuw creëren? Dat kan nu met Lust 004 in Vermillion Venom. Wat dacht je van de stralende huid van haar zus Gigi uit Miu Miu Spring? Snag Skin Fetish 003 in naakt.

GERELATEERD: Deze beroemdheden maken een sterke zaak voor de Glitter Lip Trend

Schoonheidliefhebbers zijn geobsedeerd, zoals een glimp op sociale media onthult. YouTube staat vol met tutorials en recensies, en McGrath is getagd op talloze Instagrams en Snapchats met haar producten. Ze herprogrammeert zelfs haar favorieten, van zowel aspirant-make-upartiesten als beroemde fans zoals Kate Hudson. (Voor nog meer McGrath, bekijk haar geheime voorraad conceptuele merkvideo's op Vimeo.)

Het was een hele reis voor deze voormalige clubjongen, wiens alleenstaande moeder, een Jamaicaanse immigrant, van drogisterij naar warenhuis zou gaan op zoek naar de perfecte basis, met haar dochter op sleeptouw. "Mijn moeder was geobsedeerd door make-up", herinnert McGrath zich, die opgroeide in Northampton, buiten Londen. "Je kon in die tijd niets vinden voor een donkere huid. Ze zou haar eigen kleuren maken.” McGrath zegt dat de passie en doe-het-zelf-vindingrijkheid van haar moeder haar carrièrepad zeker heeft geïnspireerd.

Ondanks haar enorme succes duurde het even voordat McGrath doorbrak. “Ik kon niet gearresteerd worden. Ik herinner me dat mijn moeder na vele jaren zei: 'Weet je zeker dat je geen echte baan wilt hebben?'”

GERELATEERD: Pat McGrath zet haar eigen draai aan de Lip Kit

Het is moeilijk voor te stellen dat de jonge Pat, net op het punt van grootsheid, worstelt om boekingen te krijgen. Godzijdank gaf ze niet op. Stel je de modewereld voor zonder haar ongelooflijke oeuvre. "Niets is bedoeld om gemakkelijk te zijn, dus je blijft gewoon doorgaan", zegt ze. "Ik heb altijd het gevoel gehad dat het zo moest zijn."