Twiggy deelt het verhaal van haar onwaarschijnlijke vriendschap met Fred Astaire

Mijn held, mijn hele leven, is Fred Astaire geweest. Hij was niet alleen een van de beste dansers ooit, maar hij was ook zo stijlvol en prachtig. Ik was ongeveer vier jaar aan het modelleren toen ik in mijn eerste film werd gecast, Het vriendje, 1969. Het was een musical met veel tapdansen, dus ik keek obsessief naar de films van Fred Astaire en Ginger Rogers om me voor te bereiden. Toen het in 1971 in Amerika werd uitgebracht, vloog ik naar Los Angeles. Ik was in het MGM-kantoor en iemand vroeg me: "Is er iemand die je zou willen ontmoeten terwijl je in Hollywood bent?" Natuurlijk noemde ik Fred.

Ik was toen pas 21 jaar oud; Fred was rond de 70. Ze vertelden me dat hij met pensioen was en erg privé was, dus het was waarschijnlijk niet mogelijk. Maar iemand bij MGM die met Fred had gewerkt, hoorde het gesprek, en voor je het wist, kreeg ik de volgende dag een uitnodiging voor thee bij hem thuis. Eerlijk gezegd ben ik nog nooit zo nerveus geweest. Ik dacht dat mijn hart er echt mee zou stoppen. En ik zal nooit het eerste moment vergeten dat ik hem zag. Niemand loopt door een kamer als Fred Astaire - het was als poëzie in beweging! Hij was zo lief en bescheiden. Hij stelde me ook voor aan zijn dochter, Ava, van ongeveer mijn leeftijd.

GERELATEERD: Lauren Hutton is een waanzinnig mooie modellering van deze door schepsels geïnspireerde Cartier-collectie

Daarna raakte ik bevriend met Fred. Toen ik terug naar Engeland ging, schreven we elkaar en hielden we contact. En toen ik terugging naar L.A., gingen we uit eten in Beverly Hills in een van die Polynesische restaurants waar ze cocktails in kokosnoten serveren. Ik wou dat ik een foto van ons had! Ik zou niet zeggen dat we dronken waren, maar we waren best blij toen we vertrokken. Fred deed zelfs een tapdans op Rodeo Drive terwijl we naar de auto liepen. Mensen dachten waarschijnlijk dat ze hallucineerden toen ze voorbijreden. [lacht]

Jaren later [in 1983] werd ik gecast in mijn eerste Broadway-show, Mijn enige echte, met Tommy Tune. Ik was nooit bang voor camera's omdat ik al modellenwerk deed sinds mijn 16e, maar de gedachte om elke avond voor 2000 mensen uit te gaan en live op te treden, maakte me doodsbang. Op de openingsavond overhandigde Ava mij deze prachtige zilveren handspiegel als gelukscadeau van haar en Fred. Het heeft de initialen "AA" op de achterkant omdat het ooit toebehoorde aan Fred's zus, Adele Astaire, die zijn danspartner was voor Ginger Rogers. Ik barstte in tranen uit omdat het zoveel voor me betekende.

GERELATEERD: Legendarisch model Bethann Hardison is op een missie om mode inclusiever te maken

Fred was toen ouder en kon niet naar New York komen om de musical te zien, maar de bedachtzaamheid achter het geschenk was ongelooflijk. Ik gebruikte de spiegel elke avond om mijn make-up voor de show te doen. En wat een geluksbrenger was het. We liepen ongeveer 18 maanden op Broadway en ik werd zelfs genomineerd voor een Tony Award voor mijn optreden. Het was een van de meest verbazingwekkende ervaringen van mijn leven. Nu bewaar ik de spiegel in een mooie kast in mijn huis in Londen. Het geeft me een kick als ik het zie, omdat het me doet denken aan de magische tijd die ik had op Broadway. Het doet me ook denken aan Adele, Ava en mijn lieve Fred. Ik moet mijn held ontmoeten. En het had niet beter gekund.

Zoals verteld aan Jennifer Ferrise.

Twiggy's podcast, Thee met Twiggy, is nu beschikbaar in je podcast-app.

Voor meer van dit soort verhalen kunt u de uitgave van augustus 2021 van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download 16 juli.