Aly Raisman schoot omhoog naar bekendheid als een van de Fierce Five gouden medaillewinnaars die Team USA vertegenwoordigde op de Olympische Spelen van 2012, maar het afgelopen jaar is de 24-jarige ook bekend geworden als een fervent pleitbezorger voor gerechtigheid. Ze was een van de honderden atleten die naar voren kwamen als slachtoffers van seksuele intimidatie en misbruik door de Amerikaanse gymnastiekdokter Larry Nassar – nu voor het leven in de gevangenis – en deelde in januari een krachtig getuigenis bij zijn hofverschijning.
"Al deze dappere vrouwen hebben macht, en we zullen onze stem gebruiken om ervoor te zorgen dat je krijgt wat je verdient", zei ze destijds, en ze is niet gestopt met vechten. In maart diende ze een rechtszaak aan tegen het Olympisch Comité van de VS en de Amerikaanse gymnastiek omdat ze Nassars beledigende en criminele gedrag niet hadden opgepikt. Sindsdien is ze ook body-positive geworden mode campagne ster en heeft behendig verwijderde trollen op sociale media.
GERELATEERD: Hoe een ondernemer haar leven herstartte na borstkanker
Maar vechten voor wat juist is, heeft een prijs, zegt Raisman. "In het afgelopen jaar heb ik mezelf niet op de eerste plaats gezet", zegt ze in de video bovenaan, uitleggend dat ze dat wil blijft praten over haar eigen misbruik en luistert naar de verhalen van andere vrouwen, maar voelt zich soms getriggerd als een resultaat. "Ik heb geleerd dat als ik niet voor mezelf kan zorgen, ik niet de energie zal hebben om andere mensen te helpen", voegt ze eraan toe. Om dit te doen, is ze van plan om deze zomer in de zon te grazen in het strandhuis van haar familie in Cape Cod en te mediteren, een 'levensveranderende' praktijk die ze onlangs heeft aangenomen.
De stress van het omgaan met haar misbruik heeft haar fysieke prestaties beïnvloed, zegt Raisman. "Ik ben een Olympische atleet en ik trainde zes tot zeven uur per dag, gewoon om je te laten zien hoeveel trauma heeft invloed op je, "zegt ze, en legt uit dat er dagen zijn waarop ze haar lichaam gewoon niet aan kan zetten" werk. "Ik heb geleerd dat het oké is om niet oké te zijn."
Maar de badass bleef bij haar huidige doelen en legde uit dat hoewel progressieve momenten zoals #MeToo zeker een licht hebben geworpen op intimidatie, er meer werk aan de winkel is. “Veel van de overlevenden, we willen allemaal betrokken zijn bij USA Gymnastics, we willen allemaal veel helpen, maar om voor om dat te laten gebeuren, moet USA Gymnastics het karakter hebben om naar ons te luisteren en met ons te praten en naar ons te luisteren, "zei ze zegt.
Bekijk de video hierboven om erachter te komen wat Raisman nu als het beste deel van haar leven beschouwt - en wat er daarna komt.