Gooi die bruine banaan niet weg; het zou je volgende handtas kunnen zijn. Een Rotterdams collectief van studentontwerpers ontwerpt milieuvriendelijke handtassen van overgebleven fruitafval. De studenten bedachten het project Fruitleather Rotterdam aan de Willem de Kooning Academie voor Beeldende Kunsten. Op het kruispunt van sociaal bewustzijn, milieubewustzijn en mode, Fruitleer Rotterdam presenteert een nieuwe manier om met voedselverspilling om te gaan.
Op fruitmarkten wordt per dag ongeveer 3.500 kilogram of ongeveer 7.700 pond voedsel weggegooid. Dit is niet alleen verspilling, maar het kost de eigenaren van de fruitkraampjes 12 cent per kilo om het fruit af te voeren. Dat klinkt niet veel, maar samen verliezen lokale boeren elke dag ongeveer $ 42.000. In plaats daarvan verwijderen veel boeren hun afval illegaal om deze kosten te vermijden.
Hoewel Fruitleather Rotterdam sommige van hun processen geheim houdt, hebben ze een deel van hun techniek onthuld, waaronder het koken van het fruit om eventuele bacteriën te verwijderen en rotting te voorkomen. Geïnspireerd door de gastronomische techniek van chef-koks om fruit om te zetten in eetbaar fruitleer als garnering, pureren ze het fruit, drogen het uit en rollen het in hun leer.
Fruitleather Rotterdam wil niet alleen een groep studenten zijn die op kleine schaal werkt; ze hopen uit te breiden en werken samen met bedrijven en organisaties om sterker fruitleer te blijven creëren. Volgens voor de groep is de handtas een soort prototype: "De tas toont de kwaliteit en mogelijkheden die fruitleer als materiaal te bieden heeft." Uiteindelijk hopen ze een heel scala aan producten te zien gemaakt van hun fruit leer.