Ashley Graham is veel dingen: een model, ontwerper, activist voor lichaamsbeeld en meer. Maar nu is ze het ook zat. Na een vloedgolf van kritiek te hebben ontvangen voor een recente Instagram foto dat leek te laten zien dat ze er magerder uitzag, heeft het plus-size mode-icoon besloten dat ze genoeg heeft van bodyshaming. In de hoop het bewustzijn over kwesties van lichaamsbeeld te vergroten, uitte Graham, 28, haar frustraties over het gevoel van rechten die mensen hebben over haar lichaam in een essay met de titel "Shamed If I Do, Shamed If I Don't" voor dinsdag probleem van Lena Dunham's e-mailnieuwsbrief, Lenny Letter.
Het begon allemaal toen Graham een bijzonder vleiende foto van zichzelf plaatste, genomen tijdens het filmen van het komende seizoen van Amerika's volgende topmodel (onderstaand). "Het was een van die foto's waarop je kijkt en tegen jezelf zegt: 'YESSSS, HONING! Ik zie er verdomd goed uit!'", schrijft ze. "Ik heb er geen seconde over nagedacht toen ik het postte, maar al snel ging de afbeelding viraal. Niet omdat ik er zo goed uitzag toen ik een high-end ontwerper droeg die normaal gesproken geen reclame maakt voor vrouwen van mijn maat, maar vanwege de verkeerde kijk van mensen op het lichaam van vrouwen en wie de rechten daarop bezit."
De opmerkingen begonnen meteen binnen te stromen. "Nep dik persoon", schreef een persoon, terwijl een ander waarschuwde: "Waag het niet mager op ons te worden."
VIDEO: Ashley Graham's zinderende badpaklijn
De realiteit, schrijft Graham, is dat ze dit jaar nog geen pond is afgevallen. "In feite ben ik eigenlijk zwaarder dan ik drie jaar geleden was, maar ik accepteer mijn lichaam zoals het nu is", voegt ze eraan toe. "Ik sport niet om af te vallen, maar om mijn goede gezondheid te behouden. En hoe dan ook, als ik deed wil afvallen, dan zou het niemands beslissing zijn, behalve die van mij."
GERELATEERD: 9 Plus-size stijllessen om te leren van Ashley Graham
"Voor sommigen ben ik te rond. Voor anderen ben ik te lang, te rondborstig, te luid en nu te klein - te veel, maar tegelijkertijd niet genoeg", vervolgde ze. "Als ik een foto vanuit een 'goede hoek' post, krijg ik kritiek omdat ik er kleiner uitzie en uitverkocht ben. Als ik foto's post waarop mijn cellulitis, striae en rolletjes te zien zijn, word ik ervan beschuldigd zwaarlijvigheid te promoten. De cyclus van body-shaming moet stoppen. Ik ben er overheen."
"Ik ben meer dan mijn maten. Ik ben Ashley Graham niet alleen omdat ik rond ben," vervolgde Graham. "Laten we ons zorgen maken over ons eigen lichaam. Mijn lichaam is MIJN lichaam. Ik zal de dienst uitmaken."
Ga naar lennyletter.com om het volledige essay van Graham te lezen. We hadden het zelf niet beter kunnen zeggen, Ashley. Werk eraan!