Op Schaduwjagers, besteedt Katherine McNamara haar tijd aan het bestrijden van demonen om de wereld een betere plek te maken. Maar de 20-jarige actrice - die Clary Fray speelt in de Freeform (voorheen ABC Family) -serie - wil ook IRL impact maken.
McNamara, een levenslang lid van de Girl Scouts, begon al op jonge leeftijd iets terug te geven aan de gemeenschap - en voor haar laatste liefdadigheidsrol, ze is een kampioen geworden voor de Girl Up-campagne van de United Nations Foundation (meer informatie Bij girlup.org). Het initiatief helpt adolescente meisjes in ontwikkelingslanden om succes te behalen en gezond te blijven door educatieve, economische en sociale kansen te bieden; en vanaf het moment dat ze op sociale media over de missie hoorde, wist McNamara dat ze mee wilde doen.
"Girl Up verandert de wereld door meisjes te inspireren om meisjes te helpen," vertelde McNamara In stijl. "Het programma stelt jonge meisjes in staat en geeft hen het platform om hun stem te laten horen door een ondersteuningssysteem te creëren." De boodschap is universeel en McNamara gelooft er volledig in. "Meisjes zijn de krachtigste kracht voor verandering in de wereld", zei ze. “We hebben grote dromen, passie en een onsterfelijke hoop. Dus als we samenwerken, is er geen houden meer aan.”
Voor haar eerste grote project als Girl Up-ambassadeur verhoogt McNamara het bewustzijn voor de campagne's SchoolCycle-programma, die fietsen levert aan meisjes in Guatemala. "In ontwikkelingslanden moeten zoveel meisjes rond de leeftijd van 15 de school verlaten omdat het terrein verraderlijk is en het gevaarlijk voor hen is om zich veilig te verplaatsen", zegt McNamara. “Ze worden vaak gedwongen tot vreselijke werkomstandigheden of kindhuwelijken, dus al hun vrijheid, onafhankelijkheid, en dromen worden in een oogwenk van hen weggenomen.” Het School Cycle-programma van Girl Up is bedoeld om dat gevoel van vrijheid. "Door een meisje simpelweg een fiets te geven, krijgen ze de mogelijkheid om hun eigen toekomst te kiezen", zegt McNamara. “Ze kunnen ervoor kiezen om naar school te gaan; ze kunnen ervoor kiezen om een baan te krijgen; ze kunnen ervoor kiezen om te doen wat ze willen, omdat ze een vorm van vervoer hebben die hen de onafhankelijkheid en vrijheid geeft die ze verdienen om hun dromen na te jagen.”
De #GirlPower-boodschap van McNamara strekt zich uit tot alle aspecten van het leven, inclusief de werkplek. "Vrouwen worden zo vaak tegen elkaar opgezet in de wereld van vandaag, en ik denk dat het zo onnodig en belachelijk is", zei ze. "Er is absoluut geen reden voor vrouwen om met elkaar te wedijveren of vijandigheid tussen elkaar te hebben, iets wat ik veel heb gezien, vooral in de entertainmentindustrie. Dus ik doe er alles aan om dat te stoppen en steun, vriendschap en empowerment aan te moedigen bij alle vrouwen die ik ontmoet."
GERELATEERD: Wat u moet weten over? Schaduwjagers van zijn sterren, Katherine McNamara en Emeraude Toubia
En de Schaduwjagers set is geen uitzondering. McNamara is heel blij dat ze een blijvende vriendschap heeft gevormd met haar co-ster, Emeraude Toubia, die mede Shadowhunter Isabelle Lightwood speelt in de show. "Wij zijn de twee belangrijkste vrouwen in de cast, en onze personages zijn beide sterke, krachtige, onafhankelijke vrouwen, maar ze worden nooit tegen elkaar opgeworpen", zei ze. "Ze worden nooit in een van de complotten met elkaar in concurrentie gesteld, en dat vind ik zo verfrissend."
Het heeft de mede-sterren ook toegestaan om buiten de camera om te binden. "Emeraude is als een grote zus voor mij geworden en ik ben dol op haar", zei McNamara. "Een overkoepelende geest van steun en aanmoediging is van de show overgegaan in ons eigen persoonlijke leven - en we zijn allebei enige kinderen, dus het is echt geweldig om iemand te hebben die een zus kan noemen."
McNamara heeft ook veel respect voor haar personage in de show. "Clary is een sterke en onafhankelijke jonge vrouw die gedrevenheid en passie heeft voor alles wat ze doet", zegt McNamara. "Ze heeft een enorm hart en er wordt in de hele serie veel op haar menselijkheid gespeeld. Ze is een gebrekkige heldin - ze maakt fouten, net als iedereen."
McNamara hoopt dat fans zich kunnen vinden in Clary's ups en downs en geïnspireerd worden door haar wil om te overleven. "Er zijn gedurende het seizoen verschillende punten waarop Clary tot niets is gereduceerd, maar ze vindt de kracht om uit de as te herrijzen en zichzelf weer op te rapen", aldus McNamara. "Iedereen heeft momenten in het leven waarop ze het gevoel hebben dat alles verloren is en het nooit beter zal worden, maar er is altijd een sprankje hoop - en het is zo belangrijk om het te vinden."