Nate Ruess heeft tegenwoordig veel meer plezier. Het is duidelijk te zien aan de stralende grijns die permanent over zijn gezicht lijkt te zijn geïmplanteerd - en hij schuwt het ook niet om erover te praten. "Ik ben nog nooit in mijn leven zo gelukkig geweest", vertelt hij In stijl bij de Atlantic Records-kantoren in N.Y.C., waar hij de laatste hand legt aan zijn allereerste solo-inspanning, Grand Romantic, die op 16 juni verschijnt via Fueled by Ramen. Met zijn kenmerkende stijgende zang en tinten van de angstaanjagende, maar pakkende melodieën van zijn vorige band, zijn de 11 nummers omvatten de beste delen van Fun., maar hebben, met Ruess' hervormde benadering, een beslist meer dramatische, orkestrale geluid. We spraken de zanger voor de release van het album. Hier is een fragment uit ons gesprek:
Dus waarom heb je besloten om solo te gaan?
Ergens in het midden van dat gekke beest dat [fun.'s 2012-album] werd Sommige nachten, dacht ik dat het verstandig zou zijn om wat tijd voor mezelf te nemen in plaats van gewoon een jaar vrij te nemen en alles overnieuw te doen. Ik kwam in een geweldige hoofdruimte en wilde de mogelijkheid om daarvan te genieten voordat ik terugging. Het gaf me de kans om te zeggen: "Het kan me niet schelen hoeveel geld er naar ons wordt gegooid, ik geef er gewoon om dat ik doe wat ik wil doen." Ik ben niet per se gemotiveerd door wat mensen verwachten.
Is leuk. voorbij, of gewoon op pauze?
Ik denk dat dit gewoon iets is dat ik nu doe, en als ik iets doe, kan ik het niet helpen, maar ik geef er alles aan. Ik denk niet dat ik weer de studio in wil om de volgende Fun te maken. album - dat is gewoon niet waar ik ben. Ik heb letterlijk dit oeuvre waar ik maar aan blijf denken, maar ik weet zeker dat ik daar op een gegeven moment ook genoeg van zal krijgen.
Alle nummers lijken erg persoonlijk. Was er een belangrijke, zelfs romantische gebeurtenis in je leven die deze compilatie inspireerde?
Ik had de titel al een tijdje - ik hield gewoon van de manier waarop die twee woorden samen klonken. En wat er gebeurt, is dat die dingen zich gewoon in je leven manifesteren. "Grand Romantic" begon echt iets voor me te betekenen. Ik begon me voor het eerst sinds lange tijd gelukkig te voelen. Ik denk dat een van de mooiste dingen van een groots romanticus zijn, is, als je bereid bent om jezelf te tonen en te verschijnen met bloemen en een fanfare voor de deur, dan moet je net zo bereid zijn om snikkend over straat te lopen alleen.
Heb je ooit bij iemand voor de deur gestaan met bloemen en een fanfare?
Ik heb leuke dingen gedaan in mijn dag. Ik heb Valentijnsdagbriefjes aan mijn hond gebonden met ballonnen als iemand thuiskomt van het vliegveld. Ik heb melodieën geschreven voor verjaardagen waar vrienden en families woorden op hebben geschreven en mee hebben meegezongen.
GERELATEERD: Maak kennis met Rozzi Crane, de eerste artiest die is getekend bij het label van Adam Levine
Zoveel romantiek als er is, "Great Big Storm" lijkt allemaal te gaan over wanhoop en zelfstrijd, dus dat is er ook.
Absoluut, dat is ongeveer de trieste kant van de dingen. Ik schreef dat in een tijd dat mensen om me heen wat dingen doormaakten. Muzikaal was alles geslaagd, maar succes staat niet gelijk aan geluk. Het is een manier om te zeggen: "We gaan dit allemaal doorstaan."
Is het waar dat de meeste nummers op het album bedoeld waren om op te komen? Sommige nachten, maar je dacht dat ze beter geschikt waren voor een solo-release?
Ik was er al veel aan begonnen [tijdens Sommige nachten], en ik dacht dat ze gewoon door zouden gaan naar de volgende Fun. album, maar toen ik me erin begon te verdiepen, had ik het gevoel dat ik het liever mijn eigen zou maken. Het begon hyperpersoonlijk te worden. Ik had altijd de teksten en de melodieën geschreven en de liedjes meegebracht, maar er is iets aan dit nummer dat mij typisch begon te voelen.
Hoe was het om met Lykke Li?
Zij is geweldig. Ik heb het gevoel dat artiesten in het algemeen de neiging hebben om elkaar op te snuiven, maar ik realiseerde me dat ze al vroeg cool was. Ze is een briljante songwriter en ze schildert geweldig depressieve teksten.
Hoe ben je betrokken geraakt bij De stem?
Het is grappig. In het begin dacht ik: "Er is een kans van nul procent dat ik deze show ga doen." Maar ik weet Adam Levine, en hij vertelde me dat de laatste mensen om te coachen waren Chris Martin en Taylor Swift, dus ik dacht: "Nou, als Chris Martin het deed!" Het is geweldig, de mensen in de show nemen je echt mee advies en gebruik het, dus het daagde me uit om meer trots te zijn op wat ik doe en proactief te proberen en te helpen mensen.
Luister hieronder naar "AhHa" en koop Grand Romantic wanneer het op 16 juni in de uitverkoop gaat.
GERELATEERD: Kom zoals je bent: een kleermakers eerbetoon aan Kurt Cobain