Eerder deze week, Prins Harry gaf een gelukkige deelnemer aan Invictus Games de echte koninklijke behandeling. Katie Kuiper van Team USA was in gesprek met de dromerige prins na het behalen van een medaille in het wielrennen toen ze hem om een foto vroeg. Maar de 33-jarige voormalige stafsergeant van het leger had nooit kunnen raden wat er daarna gebeurde.
"We waren aan het kletsen met prins Harry en hij hing rond," Kuiper vertelde Mensen. "Ik ben een beetje verlegen, maar ik had zoiets van: 'Vind je het erg als we een foto van ons tweeën krijgen?'"
De roodharige koninklijke stemde toe en gaf haar blij een kus op de wang.
Krediet: Chris Jackson/Getty Images
"Het was echt speciaal voor mij", zegt Kuiper, die drie keer goud en één keer zilver mee naar huis nam in atletiek en wielerevenementen. "Ik voel me vaak onzichtbaar vanwege de manier waarop ik eruitzie. Hij zorgde ervoor dat ik me speciaal voelde." Kuiper, die afkomstig is uit San Antonia, Texas, zei. Drie jaar geleden liep ze een zelf toegebrachte schotwond in haar gezicht op. "Mensen vragen me altijd waarom, maar ik weet het niet", voegde ze eraan toe. "Het was een heleboel dingen bouwen."
GERELATEERD: Prins Harry Proost op zijn vriend en meer winnaars op Invictus Games
Op donderdagavond, na vijf inspirerende competitiedagen, sloot Harry de Invictus Games in Orlando, Fla. "Ik weet dat jullie van nature allemaal willen winnen, maar deze wedstrijden zijn zoveel meer dan dat", zei hij tegen de atleten. "Invictus is zoveel meer dan dat. Jullie zijn allemaal Invictus. Jullie zijn nu ambassadeurs voor de geest van deze spellen. Vertel het verder. Stop nooit met vechten. En doe alles wat je kunt om iedereen om je heen op te tillen."
Krediet: Gustavo Caballero/Getty Images
Voor de sluitingsceremonie woonde Harry de rolstoelbasketbalwedstrijd voor de gouden medaille bij en zag hij Team USA met 48-16 winnen van het VK. "Maar laat me je eraan herinneren dat dit nooit over de medailles ging. Dit gaat over het delen van ervaringen en het letterlijk zien veranderen van levens voor je neus. Wij zijn de gelukkigen die het samen hebben meegemaakt."