De beste collecties van London Fashion Week zijn allemaal ontworpen door vrouwen

Onder de vele attributen een gerevitaliseerd Londen Mode Week kan bogen op zijn huidige heerschappij op het wereldtoneel: de drie beste collecties die hier de afgelopen vier dagen zijn getoond, zijn ontworpen door vrouwen — Victoria Beckham, Simone Rochaen Grace Wales Bonner.

Dit zijn drie ontwerpers met zeer verschillende achtergronden en op verschillende momenten in hun carrière, die elk hun eigen uitdagingen hebben overwonnen om gehoord te worden in deze branche. Beckham is verreweg de meest gevestigde, maar als een Londense ontwerper wiens merkherkenning als cultureel icoon hier wedijvert met die van Burberry, moet ze al zo lang met bepaalde stereotypen meespelen dat ze soms het risico loopt zich erachter te verschuilen. Rocha, een elegante ontwerper van excentriek weergegeven, maar toch benaderbare stijlen van arthouse-kleding, heeft snel stapte uit de schaduw van haar beroemde vader (ontwerper John Rocha) om een ​​van de lichtste van de stad te worden sterren. En Wales Bonner, die begon in herenkleding maar dit seizoen presenteerde tijdens de damesshows, is het fascinerende gezicht van een nieuwe generatie die opkomen om de ongelijkheden aan te vechten die ingebakken zitten in de langdurige en vaak opzettelijke onwetendheid van de industrie over niet-blanke cultuur en klanten.

Wales Bonner, afgestudeerd aan Central Saint Martins en nog steeds in de twintig, stijgt geen moment te vroeg op, als voorbeelden van schokkende ongevoeligheid voor schijn van casual racisme door elite Italiaanse ontwerpers (producten die vergelijkingen oproepen met blackface op Prada en Gucci, typisch schandalig commentaar over China van Dolce & Gabbana) zijn de afgelopen maanden overvloedig geweest. Nu de hele wereld toekijkt, heeft de industrie niet zozeer behoefte aan commissies die zich richten op diversiteit en integratie, maar eerder een volledige reset van de macht om de weg vrij te maken voor heldere nieuwe stemmen zoals die van Wales Bonner. Haar show werd gepresenteerd in de Serpentine Gallery, waar Wales Bonner ook een zenuwslopende tentoonstelling heeft samengesteld met de toepasselijke naam "A Time for New Dreams', die haar referenties en idealen volgt door de lens van zwarte schrijvers en kunstenaars, zoals de dichter Ishmael Reed en schrijver Ben Okri. Hun werken verschenen ook en werden uitgevoerd in haar show, met Reed's naam geëtst op sportshirts en varsity-jacks. De modellen, met slechts vier looks van vrouwen en de rest gedragen door rietdunne jonge mannen, liepen door de galerij en keken een beetje geheel opgeslokt door hun wijde chino's, rugbyshirts en te grote tweedjacks, keurig in navolging van de stijl van die schrijvers in hun primeur.

Het was een prachtige weergave van zwarte identiteit en cultuur, maar toch, het moet worden opgemerkt, een die werd opgevoerd voor een publiek van redacteuren en influencers dat bijna uitsluitend blank was. Op een bepaalde manier onderstreepte dat nogal veelbetekenend de echte barrières waarmee mensen van kleur in dit bedrijf worden geconfronteerd, en hoe teleurstellend het was om later te leren, uit een Instagram-bericht, dat twee van hen, een tijdschriftredacteur en een stylist, door een groep blanke redacteuren werden gevraagd om uit de weg te gaan publicisten. Als dit in Londen nog kan gebeuren, ben ik bang om te zien wat er deze week op de shows in Milaan kan gebeuren.

Ondertussen begint Beckhams voorliefde voor zelfparodie te grenzen aan het kamp, ​​compleet met een Spice Girls-drag-optreden bij haar na feest en de styling van haar zevenjarige dochter, Harper, als Anna Wintour-dubbelganger, zittend naast de Vogue-editor voorin rij. Oh, hebben we meme. Beckhams punt was misschien om haar "juiste maar zeker niet prim"-benadering voor de herfst te illustreren, getoond in een uitstekende collectie fit-and-flare-jurken met een oversized kettingmotief. Ze maakte ook een stevige hoes voor tweed capes.

Rocha kwam uit een zeer persoonlijke lentecollectie die elementen van haar Ierse en Chinese afkomst combineerde en liet zich door haar inspireren intimi voor de herfst, met motieven uit het werk van Louise Bourgeois als stoffen en vrouwen met een eigenzinnige stijl in haar laten zien. Chloë Sevigny droeg een gelaagde witte jurk die ze op Instagram beschreef als 'bootybloomers', en andere looks werden gedragen door Lily Cole, Marie Sophie Wilson (muze voor Helmut Newton) en de kunstenaar Conie Vallese. Zowel het gieten van de kleding, waaronder beha's met korsetten die over losjes, smokachtige jurken worden gedragen, als doorschijnende bh's gelaagde rokken, leek meer een knipoog naar de empowerment van vrouwen, wat Londen plotseling in een positieve nieuwe positie plaatst licht.

Het helpt waarschijnlijk dat de Londense moderaad de afgelopen jaren door vrouwen wordt geleid, en dat enkele van de meest prominente winkelmanagers vrouwen zijn, zoals Natalie Massenet en Ruth Chapman. Nu speelt Londen met een sterke selectie vrouwelijke ontwerpers, waaronder Alexa Chung, die enkele van de meest aantrekkelijke versies van de grote trend van dit seizoen maakte - tweed, Roksanda Ilincic, Molly Goddard, en Mary Katrantzou. En ja, er is nog plek voor de jongens, zoals Christopher Kane, die dit seizoen dol was op ballonnen - ballonbreisels, plastic handtassen, bubbelvormige hakken die zijn schoenen omhoog hielden, en Riccardo Tisci, wiens tweede seizoen voor Burberry duidelijk maakte dat hij de beide kanten van het erfgoed van het huis omarmt en de elite trouwt met de straat. Minder dan tien jaar geleden haalde het bedrijf zijn neus op voor de "chavs" met een laag inkomen die ooit de cheque als hun vlag hadden aangenomen. Nu toont Tisci formele pakken gemengd met puffervesten op modellen met de air van een hooligan-estheet.

Last but not least, er is een celeb-favoriet Erdem, die dit seizoen de eerste rij won met een zeer laat optreden van Joan Collins. Ze arriveerde meer dan 20 minuten te laat bij zijn show, droeg een donkere zonnebril en een jurk met lovertjes, wendde zich tot Glenda Bailey en grapte: "Ik zat vast in de lift, schat."