Designer Brandon Maxwell vertelt over zijn herfstcollectie 2020

De nacht voor Brandon Maxwell's Fall 2020-show leek de ontwerper verrassend kalm. Hij gaf interviews. Hij lachte. Hij nipte van wijn en verwelkomde modellen die bij Milk Studios arriveerden voor de laatste van hun fittingen. Als hij gestrest was (en het is waarschijnlijk dat hij dat was), verborg hij het vrij goed.

"Ik heb dit nu een paar keer gedaan en ik denk dat het nooit gezond is om jezelf uit te putten voordat de race begint," vertelde hij. In stijl, weggestopt in een hoekje, nooit ver van alle hectiek van afwerking en verbouwingen. Hij en zijn team waren al binnen Mode week modus voor een paar dagen op dat moment, maar het werk is pas klaar als die eerste voet de landingsbaan raakt. "Vroeger telde ik elk uur af gedurende 24 uur voorafgaand aan [naar een show] en het was vreselijk", geeft de ontwerper toe.

VERWANT: Hoe Brandon Maxwell zijn onzekerheden overwon en mode veroverde

Nu is Maxwell een beetje ouder (hoewel nog steeds slechts 35) en wijzer. In de loop van zijn carrière realiseerde hij zich dat niemand elk klein ding kan plannen. Soms moet je gewoon rollen met de stoten.

"Je hebt successen, je hebt grote mislukkingen, je hebt menselijke momenten", zei hij. "Je hebt niet alles in de hand - en dat is soms beter. In de laatste twee tot drie shows heb ik ontdekt dat schoonheid voortkomt uit die momenten waarop je niet van plan bent. De dingen die het beste hebben verkocht of de beste reactie hebben gekregen, zijn de dingen die in het elfde uur gebeuren, waar je je hand niet echt stevig op had. Dus ik heb geprobeerd mezelf voor die dingen open te stellen, kijk maar wat er gebeurt. Ik begon deze collectie niet met een groot plan.”

In plaats daarvan ging Maxwell deze keer weg van de rode loper baljurken waar hij bekend om staat (zijn jurken zijn verschenen op Dakota Johnson, Mandy Moore, en Lady Gaga) en meer gericht op garderobe-nietjes in een gedempt kleurenpalet. Herfst 2020 stond vol met jassen, corduroy-broeken en gezellige alpaca-breisels, en bevatte zelfs recent gelanceerde herenkleding. De ontwerper nam ons door elk item en benadrukte enkele dingen die de moeite van het bekijken waard waren, zoals de vloeibare schildpadjurken, diepe chocoladepakken, cowboylaarzen en geëmailleerde heuptasjes "met deze geweldige zilveren" hardware."

“Er is een beetje hardcore en dan is er een beetje zacht, zoals de jurken aan het einde die volledig met de hand op de meisjes zijn genaaid. Ik denk dat ik ofwel erg Americana ben geworden, ofwel erg avond. Ik had gewoon het gevoel dat mensen een muts of een rugzak moesten hebben.”

Maxwell zei dat hij in augustus begon met het plannen van zijn herfstcollectie voor 2020, net voor zijn show in het voorjaar van 2020, en begon met schoenen en accessoires. Hij weet heel goed dat mensen aan hem denken als het om Hollywood-glamour gaat, maar zijn plan was om te bewijzen dat hij meer kan dan dat. Net als de outfits die de catwalk sierden, heeft hij ook veel lagen.

“Waarom kan ik niet gewoon een geweldige broek maken? Als je nieuwe dingen probeert, merk ik dat de industrie zegt: 'Nee, dat is niet wat we van je willen.' En je moet het toch proberen, want het is wat je wilt doen en het is waar je van houdt. Ik heb eerder die shows gedaan die voor iedereen waren, weet je? En ik moet zeggen, deze is voor mij.”

Dat thema was iets dat door elk onderdeel van Maxwells show was verweven. Of het nu gaat om het casten van modellen met leuke persoonlijkheden (“Bella Hadid is altijd ongelooflijk positief, en geeft je het gevoel dat je geliefd bent en alsof je er toe doet") of een paar sterren van Netflix's Proostop de eerste rij (waar ze letterlijk juichten voor degenen die met hun spullen pronkten), er was iets zo gastvrij en chill aan alles, net als Maxwell.

De locatie van het evenement, het American Museum of Natural History, was ook representatief voor de ontwerper en de mode-industrie als geheel, zei Maxwell.

"Er is iets heel poëtisch, op een rare manier, aan om daar te laten zien en er altijd van gedroomd te hebben om daar te laten zien," vertelde hij ons en merkte op dat hij daar aan het begin van zijn carrière eerst een modeshow wilde houden, maar dat hij dat niet was geweigerd. "Ik zit in een branche waar ze denken, is [mode en Fashion Week] uitgestorven? Het is voorbij? Dat is alles wat je hoort - is het voorbij? En nee, dat is het absoluut niet.”

Misschien is de sleutel heruitvinding, en in dit geval teruggaan naar de basis en de botten van dit alles, net zoals de fossielen die de gasten omringden.

"Ik denk dat mijn collecties soms over heel veel dingen gingen", zegt Maxwell. 'Misschien is het de rode loper, of de avond, of wat dan ook. En de waarheid is dat ik dol ben op het maken van kleding en dat ga ik doen. Ik ga gewoon kleren maken. Ik ga kleding laten zien. Het gaat niet om de heisa. Het gaat erom te weten hoe je een broek maakt.”