Je hebt de Instagram-berichten gezien: check in op je zwarte vrienden en collega's; ze lijken misschien in orde, maar de kans is groot dat ze dat niet zijn.

Op de top van een wereldwijde pandemie die zwarte mensen onevenredig heeft getroffen, zijn experts het erover eens dat het publieke, door de overheid gesanctioneerde geweld tegen zwarte mensen een ernstige, zij het vaak onzichtbare, tol van de geestelijke gezondheid kan eisen. “De aanval van media en video’s waarop bedreigingen, afranselingen en moorden te zien zijn, kan overweldigend pijnlijk zijn. Omdat racistisch geweld niet nieuw is, hebben sommige zwarte mensen geleerd hoe ze hun aanhoudende angsten, stress en geestelijke gezondheidsproblemen in verband met racisme kunnen verdoezelen”, legt hij uit. traumapsycholoog, Jennifer M. Gomez, Ph.D., assistent-hoogleraar psychologie en het Merrill Palmer Skillman Institute for Child & Family Development (MPSI) aan de Wayne State University.

GERELATEERD: Rechtvaardigheid eisen voor George Floyd en antiracisme-inspanningen ondersteunen

Daarom is het controleren van de mentale gezondheid van degenen om wie je geeft op dit moment een bijzonder belangrijke stap, naast: openbare uitingen van solidariteit, het doen van donaties, het ondertekenen van petities of een van de andere cruciale antiracismewerkzaamheden die u mogelijk bent aangaan.

Zorg ervoor dat je, voordat je contact opneemt, zeker weet dat je niet gemotiveerd bent door een verlangen om jezelf beter te voelen of om je eigen schuldgevoelens, schaamte of verdriet te uiten. "Inchecken gaat over de andere persoon, niet over jou", zegt Dr. Gómez.

Als je besluit contact op te nemen: "Houd het kort en laat je gevoelens niet uit de hand lopen - schroom niet om iets te delen dat de aandacht van je vriend afleidt", zegt psychiater Kali D. Cyrus, MD MPH. "Vraag je vriend niet waar je moet doneren, vertel hem waar je doneert. Ik zou vermijden om in het algemeen te vragen."

Je hebt misschien het nu virale bericht gezien van activist, academicus en auteur Rachel Cargle over andere zinnen die u moet vermijden, waaronder 'Ik kan dit niet geloven' of 'Dit kan niet echt zijn'. Dat betekent dat inchecken altijd moet beginnen met een begrip dat dit niet nieuw is en niet schokkend zou moeten zijn - geïnformeerd worden over het racisme en trauma waar je zwarte vrienden en collega's mee leven is het absolute minimum.

GERELATEERD: Activist Rachel Cargle legt uit wat het betekent om actief antiracistisch te zijn

Wat betreft wat je zou moeten zeg, Dr. Gómez beveelt aan:

'Ik wilde even kijken hoe het met je gaat. Ik stuur mijn steun en solidariteit. Temidden van al deze verschrikkingen ben ik hier, of je nu wilt praten of niet."

Ze stelt ook voor:

"Met alles wat er aan de hand is, wil ik geen extra stress veroorzaken. Ik wil gewoon dat je weet dat ik om je geef en dat ik je zou willen ondersteunen op alle mogelijke manieren. Ik ben hier om te praten, te huilen, een grappige film te kijken of je met rust te laten. Als je niet weet wat je nodig hebt, is dat ook goed.”

Wat je ook zegt, het moet authentiek zijn voor je bestaande relatie. Dr. Cyrus stelt voor om memes of iets grappigs te sturen met een waarschuwing: "Ik denk aan je, hier is een glimlach" of "Bedankt dat je bent wie je bent, ik hou van je." 

GERELATEERD: Een expliciete gids om antiracistisch te zijn

Het belangrijkste is echter dat u geen reactie verwacht - u kunt expliciet aangeven dat u er niet naar op zoek bent, zegt Dr. Cyrus. “Reiken gaat over het openen van een deur naar communicatie. Het is aan de andere persoon of, wanneer en hoe ze met jou door die deur willen gaan, "voegt Dr. Gomez eraan toe.

Begrijp dat ondanks je verlangen om van je vriend te horen, dit op dit moment misschien niet is wat ze willen of nodig hebben. "Vergeet niet dat een zwarte persoon je geen uitleg verschuldigd is over hoe ze zich voelen", zegt Dr. Gómez. "Niet elke zwarte persoon wil dat je op de hoogte bent van hun pijn, vooral op de werkplek." Bovendien: "het is niet aan jou om te beoordelen hoe een zwarte persoon al dan niet reageert op wat is" gebeurt", voegt ze eraan toe.

GERELATEERD: Waarom het "Blackout Tuesday" -initiatief op Instagram kritiek trekt

Maar uiteindelijk brengen woorden ons maar zo ver. "Platitudes van zorg en bezorgdheid kunnen vermoeiend worden om te horen als ze niet gepaard gaan met actie," Dr. Gómez. Immers, zoals Cargle heeft botweg gewezen op haar social media kanalen, zijn je zwarte vrienden niet geïnteresseerd in 'passieve empathie' of 'liefde en licht' als je het niet kunt onderbouwen met echte solidariteit.

“Daarom kunnen niet-zwarte mensen, naast het inchecken, op tijd van deze gelegenheid gebruik maken om te onderzoeken hoe ze wel en niet reclame maken. raciale rechtvaardigheid op hun werkplek, in hun families, in hun gemeenschappen, in dit land en over de nationale grenzen heen,” Dr. Gómez zegt. “Een belangrijke eerste stap is om zichzelf en de mensen om hen heen voor te lichten over de blijvende erfenis, voortdurende aanwezigheid en kostbare impact van White Supremacy in de VS, ook bij bedrijven, organisaties en universiteiten die beweren te promoten diversiteit. Dit onderwijs moet dan leiden tot actie."

Dr. Cyrus is het ermee eens dat alles wat je tegen je zwarte vrienden zegt, gepaard moet gaan met een belofte van actie op de lange termijn. "Ik denk dat we willen weten dat mensen niet alleen inchecken omdat ze overweldigd worden door een gevoel direct, en dat hun interesse volgende week of als het protest voorbij is, zal verschuiven", zegt ze. Ze stelt voor om een ​​paar specifieke, gedetailleerde acties te noemen die je belooft te nemen en die niet in de tijd beperkt zijn om te laten zien dat je niet alleen geïnteresseerd bent in dit probleem omdat het op dit moment trendy is.

Kortom: contact opnemen met je zwarte geliefden is ingewikkeld en er is geen perfecte manier om het te doen, legt Dr. Cyrus uit. "Ik heb zoveel mensen laten inchecken en ik waardeer het tot in mijn kern - maar ik kijk er altijd met een kritische blik naar. Ik denk dat het altijd beter is om liefde te uiten dan het niet te uiten, maar deze realiteit moet worden geaccepteerd."

GERELATEERD: 15 Antiracismebronnen om u op de hoogte te houden

Hoe je het ook aanpakt, eerlijkheid is de sleutel, zegt Dr. Gómez. "Wat je ook aanbiedt (ondersteuning, luisteren, belangenbehartiging, enz.), Je moet bereid zijn om te doen", zegt ze. “Denk eraan: racisme verdeelt ons. Nederige, oprechte solidariteit kan ons herenigen.”